квартирке в Бибирево, где едва не сошел с ума — на полную громкость звучал «Раммштайн», а ученик Хайяара Сиура-Минну первым делом предложил ему пива «Балтика». Лешкин партнер по переносу, оказывается, круто вписался в московскую жизнь. Даже строгого и тяжелого на руку Хайяара (называвшегося здесь дядя Костя) он не слишком опасался. Единственное, что вызывало у него настоящий страх — это перспектива возвращения в родной Круг.
После обеда Синто с Лешкой затеяли играть в шахматы. Синто («ну чего ты опять, я же просил, чтобы по-здешнему, Семой, мне же привыкать надо…») моментально втянулся, оказывается, какая-то похожая игра была и в Олларе, только вместо фигур — разноцветные камушки… А Митька к шахматам был глубоко равнодушен, смотреть на перемещение пешек и ферзей ему вскоре сделалось скучно, на улице лил дождик, и оставалось одно — поспать на террасе, на старой продавленной раскладушке.
Снилось непонятно что — серое, мутное, не то слон, не то надоедливый дождь. В конце концов эта мрачная сонная одурь истончилась, ослабла, и он отшвырнул ее, точно сиреневое шерстяное одеяло, которым накрылся с головой. В соседней комнате слышались знакомые голоса — Виктор Михайлович с Геннадием Александровичем, и, кажется, еще кто-то. Уж не меккос ли Хайяар? Точно, он. Слова просачивались сквозь тонкую, едва ли не фанерную стену точно вода через салфетку. Получилось неловко — вроде как он подслушивает. А что поделать? На улицу не выберешься, там лупит разгулявшийся дождь, а иначе как через ту самую комнату никуда не выйти. Вот и пришлось подслушивать — не нарочно.
— В конце концов, наше дело только установить факты, — раздумчиво говорил Геннадий Александрович, — мы не физики и не должны разрабатывать теорий. Факт вроде бы установлен — переходы закрыты, миры, очевидно, замкнулись.
— Да не замкнулись они, — раздраженно возразил Хайяар, — но с Тонким Вихрем и впрямь случилось нечто непонятное. Наглец Диу частично все-таки своего добился… Хоть он и безумец, а вот, оказывается, не все его слова были бредом. Внутренняя стража Кругов действительно изменилась. Теперь она попросту не выпускает нас, то есть открыть в Тонком Вихре канал в другие Круги можно, только вот пройти им нельзя. Я уже сколько раз пробовал. Не пускает, и шагу сделать не удается.
— Знаете, Хайяар, — заметил Геннадий Александрович, — то, что вы называете внутренней стражей, мне больше напоминает иммунную систему организма… антитела, уничтожающие чужеродные клетки… в определенном смысле слова мир, или, по-вашему, Круг можно, наверное, трактовать как живой организм. Конечно, это не более чем модель…
— Ничего нового вы не придумали, Ген-Нау, — хмыкнул старый маг. — Это азы, известные любому, прошедшему Малое Посвящение. Люди живые, Круги живые, Тонкий Вихрь живой… и у каждого есть своя имну-тлао, имну-минао и имну-глонни.
— Ну хорошо, пускай будет ваша терминология… хотя я говорил бы о структурированных полях. Как- то нам оно привычнее. В любом случае, иммунная система перестроилась. Как я понимаю, теперь появился некий фактор, удерживающий в пределах мира то, что вы называете имну-глонни. Видимо, в результате действия этого самого магического снадобья…
— Да, своей пакостью Диу отравил и Тонкий Вихрь, а через него и Круги, — отозвался Хайяар. — Теперь получается, что внутренняя стража изменяет имну-глонни того, кто пришел в Круг. С одной стороны, подстраивает ее колебания соответственно вибрациям Круга, и лишь потому мы живы. С другой стороны, измененную имну-глонни уже нельзя никому передать, она, получается, намертво привязана к двум другим душам.
— Или к данному миру, — подал голос Виктор Михайлович. — Тут ведь много гипотез можно строить, но все они в любом случае оказываются умозрительными.
— К душам ли, к миру ли, неважно, — согласился Геннадий Александрович. — Для нас ведь что главное: старый механизм перехода уже не работает, никакие партнеры по переносу теперь не нужны. Потому что самого переноса больше нет.
— Разочарую вас, господа стражники, — ядовито протянул Хайяар. — Не далее как вчера вечером мне пришлось провести невольный… гм… эксперимент. Перенос все-таки возможен. К несчастью, не для всех. Те, кто ранее не перемещался, те могут… но, как я понимаю, только в один конец. Вот вы, например, Ген-Нау, можете. А мы с полковником, или ребятишки — увы. Можно сказать, Железный Круг посадил нас на цепь.
— Так что же за эксперимент, меккос? — перебил его Виктор Михайлович.
— Незапланированный эксперимент, полковник. Но вынужденный. Вчера, уже ближе к ночи, ко мне явилась одна важная особа… сам господин Магистр, Юрий Иванович. Явился он за объяснениями. Сами понимаете, безобразие, нарушаются договоренности, срываются сроки… люди готовы к переносу, ждут… и сам Юрий Иванович ждет обещанных долларов.
— По тысяче с носа? — сухо уточнил Виктор Михайлович.
— Представьте себе, тысяча двести… Магистр включил счетчик… Уже две недели просрочки, он полагает, полтора процента в день вполне допустимы. Короче говоря, сей неприятный господин позволил себе угрозы… Понимаете, он вздумал угрожать мне! Какие-то серьезные люди, не понимающие шуток… какие-то юридические неприятности… проблемы со здоровьем… внезапные проблемы… потом, говорит, у вас тут племянник Сережа завелся… ничего себе мальчик, смазливый… всякие тут возможны мнения, понимаете… внимание различных органов уж во всяком случае… плюс к тому же разговоры… возможно, с квартирки придется съехать… а найти другое жилье будет проблематично, ибо… в общем, не помню, в чем заключалось его «ибо». И это, заметьте, человек, претендующий на обладание неким сокрытым знанием… указатель заблудшему человечеству целого веера светлых путей… Ему так хотелось денег и он так боялся уже упомянутых «серьезных людей», что забыл, к кому пришел. Хорошо хоть, мальчишки дома не было, умотал куда-то в гости… а то при нем, право слово, неудобно. Короче говоря, я выслушал Юрия Ивановича и попросил извинения. Перенос, несомненно, состоится… Вот прямо сейчас и состоится… Он, кажется, что-то понял, попытался даже заграждающую стену выставить… бездарь… Я лишил его члены движения, потом, позаимствовав толику его живой силы, открыл в Тонком Вихре канал… поверьте, это стало даже проще, чем раньше.
— И куда же вы направили этот канал? — заинтересовался Геннадий Александрович. — Как вообще выбирается направление?
— Ну… — протянул Хайяар, — тут есть разные методы. Все они достаточно условны… но в данном случае я всего лишь распределил волны силы так, как делал это, переходя в Древесный Круг. И напутствуя Юрия Ивановича легким пинком, отправил его туда… Надеюсь, он все же дойдет… если, конечно, я и впрямь не ошибся в направлении. Иначе путь его окажется вечным… Но все-таки раньше я не ошибался. Думаю, Юрий Иванович уже там… воздух в Древесном, во всяком случае, свежий, для здоровья полезный…
— А флора и особенно фауна там тоже полезная? — уточнил Виктор Михайлович.
— Ну, это уж как получится, — Хайяар сделал паузу. — Возможно, прибьется к какому-нибудь племени… и если его не съедят… шаманом, конечно, не станет, духом слабоват, но какую-нибудь пользу обществу, может, и принесет. Вдруг у него получится выделывать кремневые наконечники копий, или, скажем, костяные иглы…
— Это жестоко, — задумчиво сказал Геннадий Александрович.
— Это необходимо, — ледяным тоном возразил Хайяар. — Заметьте, и вашей Страже станет заметно легче. Слишком вы тут обременены предрассудками и обессиливающей жалостью, именуемой здесь законностью.
— Надо полагать, себя вы ставите выше закона? — мрачно осведомился Виктор Михайлович. — Очень неправильная позиция, меккос Хайяар. Вернее, Константин Сергеевич. Ведь именно под этим именем вам и придется тут жить. А значит, извольте быть законопослушным гражданином. Это я вам совершенно официально заявляю.
— Да понимаю я все, полковник, не кипятитесь. Только ведь некоторые узелки иначе как мечом не развяжешь. Ну не будете же вы устраивать следствие по делу об исчезновении гражданина Сухорукова?
— Мы не будем. Будет милиция. Как же так, был гражданин — и нету. Объявят розыск.
— Мне почему-то кажется, что это случится нескоро, — ответил Хайяар. — Ибо никто ведь не подаст заявления. Юрий Иванович был одинок, а любовницы тут не проходят… Если кто и будет его искать, то разве что его бандитская крыша. Но они предпочтут сделать это неофициально.
