- Конечно.
- Что будет, если ты победишь?
- С меня снимаются все обвинения. Если я одержу победу, то по сути докажу всем, что могу бороться на свою жизнь … да и Гвоздь будет слишком мертв, чтобы утверждать, что я его обманул.
- А если он?
- В точности наоборот… я буду слишком мертв, чтобы сделать для тебя хоть что-то. Ты и Катерина,- Вигго ласково глянул в сторону Кати, тихо сидящей рядом со мной,- останетесь здесь в качестве развлечения для местных.
- Еще чего! - возмутилась Катерина.- Обойдутся! Настя, сделай же что-нибудь?
- Например? - поинтересовалась я у нее.
- Ты ведьма. И даже не думай это отрицать,- предупреждающе вскинула руку Катя.- Помнишь, как ты расправилась с людьми-медведями? - я неуверенно кивнула.- Поэтому почему бы тебе не повторить тот трюк?
- Тот трюк … - покачала я головой.- Катя, ты не понимаешь: я не могу повторить это, когда захочу. 'Кошка' появилась сама… без моего желания.
- Ах … - она вздохнула, поникнув.- Это было бы удобно… и не пришлось бы особо переживать.
- Переживать за меня? - лукаво спросил Вигго.
- Конечно, нет! - слишком быстро и слишком громко ответила Катерина и слегка покраснела.
Маленькая тайна дочери священника всплыла наружу.
Вор кинул на меня мимолетный взгляд, победно усмехнулся, а я же насупилась в ответ.
Нет, ничего смешного в том, что влюбилась в тебя девочка. Тем более, разве не этого ты добивался, очаровывая ее своим обаянием? Поэтому наслаждайся, Вигго, и не надо так усмехаться.
Тоже мне воспитанный вор … хотя, о чем это я? Какое может быть воспитание у этого негодяя?!
- Что с нами будет в случае победы?
- Если я останусь жив, то договорюсь с Гарроном, чтобы вас отпустили. Думаю, что после смерти Гвоздя, он будет ко мне более лоялен.
- Почему?
- Как я слышал краем уха, то Гвоздь имеет свой вес в Логове. И уж очень ему приглянулось место короля… а Гаррон не хочет пока никому его уступать.
- И ты окажешь своему старому знакомому маленькую услугу, в случае победы? - хитро поинтересовалась я.- Об этом вы беседовали за ужином?
- Неужто подслушивала, ведьмочка? - хохотнул Вигго.
- Ненароком,- пожала я плечами и кинула взгляд в окно: черными чернилами сгустилась ночь, мерцая холодными маленькими звездочками; плыла луна, безразлично взирая на спектакль под названием 'жизнь', развернувшейся под ней. - Пора идти спать… завтра сложный день, особенно, у тебя,- повернулась к вору.
Тот нахмурился.
- Да… пора…
Глубокая ночь.
Я проснулась внезапно: сон просто покинул, улетел обратно в царство Базиры, оставив темную ведьму, то есть меня, ворочаться на кровати в бесполезных попытках заснуть.
Мы с Катериной спали на широком тюфяке, Вигго же на узком.
Дочь священника тихо сопела во сне, а я же лежала на спине, разглядывая потонувший во мраке потолок.
Тишину нарушили шаги и приглушенный стук - в главной комнате кто-то ходил.
Я поднялась. Опустила ноги, поджав пальцы, когда коснулась холодного пола. Затем направилась к дверному проему. Разузнать, в чем дело.
Горела лучина, и в её тусклом свете я рассмотрела источник шума.
Им оказался Вигго.
Он сидел за столом и пил что-то.
И судя по тонкому запаху это было вино.
- О, Настя … за тебя! - он заметил и осушил неглубокую чащу.
Я покачала головой, присела рядом.
- Выпивка перед предстоящим поединком не самое лучший способ поднять боевой дух.
- Ай! - отмахнулся Вигго, наливая себе еще вина.- Будешь? - предложил мне - я кивнула и приняла чашу. Пригубила немного напитка - сухое красное вино, приятное и терпкое на вкус.
- Хорошо,- и вернула вору его выпивку.
- Может, быть я завтра умру…
- Если драться с похмельней головой будешь, то вероятней всего …
- В такие моменты начинаешь думать, что успел в жизни, а что нет… А потом, поразмыслив над упущенными возможностями, говоришь сама себе 'да пошло все оно к Слепому'!
- Ясно,- я хмыкнула.
- Настя… - Вигго придвинулся ближе ко мне - мне в нос ударил запах алкоголя, исходящий от наемника. – Есть у меня одно предложение к тебе… - он придвинулся еще ближе, я склонилась к нему от любопытства – теперь нас разделяло всего ничего.
- Если она касается магии, то боюсь, придется отказаться.
- Нет,- наемник мотнул головой. - Касается далеко не магии …
А затем в следующую секунду его лицо оказалось рядом с моим - Вигго припал к моим губам жарким поцелуем.
Сначала я растерялась; руки наемника скользнули по моей талии, задержавшись там; он с игривостью легонько прикусил мне нижнюю губу, будто намекая на ответ … и я сдалась - ответила на внезапный поцелуй.
Он стал жарче: наемник становился то нежнее, то наоборот - сильнее впивался в мои губы. Словно его обуревало желание выпить весь жизненный сок из темной ведьмы.
Зарыла пальцы в волосы Вигго - как оказалось, они были довольно приятны на ощупь, пусть и жестковаты.
Затем горячие губы вора отстранились от моих, скользнули вниз.
Это было так приятно, что я слегка откинула голову назад, открывая Вигго тонкую, белую шею … он целовал её нежно, ласково, едва касаясь кожи, рисовал влажные узоры…
Остановился Вигго только, когда спустился еще ниже; мои руки лежали на его плечах; одна же ладонь вора лежала на моей груди, слегка сжимая её.
Последний поцелуй - Вигго коснулся губами моей ключицы и отстранился. Вернулся к вину.
- Спасибо за пожелание удачи,- усмехнулся.
Я вопросительно приподняла бровь, а затем улыбнулась.
Неожиданный поцелуй оставил после себя приятное ощущение.
- Пожалуйста. Побеждай или умри … - поднялась, наклонилась к лицу наемника и чмокнула его в пряные губы.- В твоем случае лучше победить, иначе я тебя из того мира достану и отправлю твою жалкую душонку в весьма неуютно местечко, где она будет мучиться очень долго.
- Всегда мечтал перейти дорогу Черной Ведьме,- насмешка проскользнула в его голосе.
- Мечты имеют отвратительную привычку сбываться,- пожала я плечами.- У тебя есть до восхода несколько часов, чтобы помечтать о победе. Вдруг сработает.
- Ты необычная девушка, Настя.
- Уже говорил.
- Люблю таких.
- Опять врешь? - в шутку поинтересовалась я, помня о безграничной любви вора к правде и только правде.
- Конечно. За победу! - и осушил порцию вина - последнюю перед поединком.
