Поединок был назначен на утро, как и говорил Вигго.
К тому времени, когда к нам в дверь постучались, я была уже на ногах и будила наемника.
- Дай мне еще поспать … - лениво протянул Вигго, переворачиваясь на бок и подтягивая к себе тоненькое одеяло.
- Я бы рада,- наклонилась и сдернула с мужчины покрывало,- да только Гвоздь расстроится, что ты проспал поединок.
- Слепой… - простонал мужчина - тут и до него донесся стук.
Катерина пошла открывать дверь, наемник же сел и протер заспанное лицо, взъерошил волосы. Посмотрел на меня.
- Вам не разрешат наблюдать наш бой.
Эта новость для меня стала неожиданностью.
- А раньше ты сказать не мог? - нахмурилась.
Наемник пожал плечами.
Вигго заснул полуобнаженным и сейчас ходил в поисках своей рубашки. Я протянула её ему - он вопросительно на меня взглянул.
- Я нашила на нее символ, приносящий удачу.
- Этот что ли? - поинтересовался мужчина, ткнув пальцем в маленькую красную спиральку на воротнике. – Когда ты успела, а?
- Раньше просыпаться надо,- усмехнулась.
Вигго молча натянул рубашку, поправил рукава. Подпоясавшись, потянулся к лежащему возле тюфяка мечу.
- Спасибо, Настя,- а я думала, что он меня уже и не поблагодарит.
Наблюдала, как он закрепляет на наборном поясе.
Наемник был не против моего присутствия.
Даже наоборот … мне так кажется.
У бабушки были книги, где я читала баллады, посвященные воинам, уходящим на сражение и их верным женам. Сцены прощания: на закате или рассвете, поцелуи, клятвы хранить верность и так далее. А среди ощущений горечь расставания или боль … тревога, страх, надежда.
У меня же внутри царил такой запутанный клубок чувств, что вытащить одну ниточку было очень сложно. Да, я волновалась за Вигго. Да, желала его возвращения, потому что без его победы нас не отпустят. Но во мне за ночь окрепла странная уверенность, что он победит.
Точно такое же идиотское чувство, которые я испытывала и ранее, когда сидела в клетке и знала, что мне предстоит из нее выбраться.
Дура, знаю …
Но хочется верить в лучшее.
Вигго закончил собираться: откинул волосы со лба, подошел ко мне и положил руки на плечи. Набрал в грудь побольше воздуха и произнес.
- Я тебя всегда любил и буду любить до конца своих дней.
Я не удержалась и прыснула от смеха: помпезности в голосе наемника было хоть отбавляй.
Вигго тоже улыбнулся.
- Так-то лучше. Когда ты улыбаешься, нравишься мне больше,- он усмехнулся.- И не волнуйся ты так. Я пока умирать не собираюсь, иначе не вызвал бы Гвоздя на поединок.
- Очень обнадеживающе звучит,- буркнула я.
Мужчина хохотнул.
Приподнял мне уголки губ, растягивая их в фальшивой улыбке.
- Да, тебе определенно точно так идет.
Я шутливо шлепнула его по руке.
- Тебя Гвоздь заждался.
- И еще подождет … Я, вот, в раздумьях: целовать тебя или нет? - и склонил голову набок, якобы задумавшись.
Конечно, он говорил это в шутку, но в памяти воскрес момент нашего вчерашнего поцелуя, и внезапно я поймала себя на мысли, что не против «пожелать ему удачи» еще раз.
- Шутник ты, а не воин… - вздохнула.- Смотри, не заколи Гвоздя своей остротой.
- Буду осторожен,- он заботливо убрал прядь волос мне за ухо.
А я же внимательно смотрела в его лицо, пытаясь найти хоть какой-нибудь оттенок тревоги.
Вигго был весел, будто собирался на праздник, а не на поединок, где одного заберет в свое царство По. Но сейчас его безалаберность не раздражала… наоборот. Совсем наоборот.
А у меня плохо получалось держать себя в руках.
Особенно в такие моменты.
Поэтому …
- Оу… - примерно так отреагировал Вигго, когда я прижалась к нему.- Обычно такое следует либо после 'буду любить', либо перед … Ну, уж никак не следом за обменом остротами.
- Заткнись,- уткнулась в его плечо - наемник обнял меня крепче.
- Хорошо…
Не знаю, сколько это длилось: просто во мне снова проснулся океан. Это ощущение было абсолютно для меня новым, словно тысячи тонких невидимых нитей исходили от моего тела, проникали в Вигго, расползались, заряжая его моей силой.
На долю секунды мы даже стали едины: я даже почувствовала волнение, хорошо спрятанное под маской шутника.
- Интересно,- пробормотал наемник, отстранил меня от себя.- Не знаю, что ты сделала, однако … мне это нравится. Приятно.
- Я буду ждать тебя.
- И хранить мне верность? - на его губах расцвела знакомая нахальная улыбка.
- Обойдешься,- ударила его кулаком в плечо.
Вигго состроил обиженную мину и двинулся к выходу.
Вроде момент прощания подошел к концу, но не тут-то было …
- Слепой! - зарычала я, чувствуя, как горит пятая точка, по которой секунду назад шлепнул Вигго.
Хорошо так ударил, сволочь!
Звонко!
- Это на удачу! - донеслось из гостиной.
Затем Вигго попрощался с Катериной: я видела в щели приоткрытой двери, как он обнял ее и поцеловал в щеку. Девушка в ответ пробормотала что-то сбивчивое, покраснев, и перекрестила наемника.
Дождавшись ухода вора, я вышла из комнаты, то обнаружила дочь священника, стоящую на коленях. Руки сложены, глаза закрыты и губы что-то бормочут.
Молилась Катерина Единому, просила его помочь Вигго одержать победу.
Почувствовав мое присутствие, Катерина открыла глаза и глянула на меня через плечо. Нехорошо посмотрела. Очень нехорошо. Скорее всего приревновала, что я прощалась с Вигго так долго, тем более наедине .
От ее острого взгляда стало неприятно: я передернула плечами и вернулась в комнату Вигго.
Отношения с Катериной и так далекие от дружеских сейчас накалились. И причиной стал угадайте кто?
Да, этот самый наемник, который сейчас идет на залитую первыми солнечными лучами арену …
Перед глазами внезапно вспыхнула картинка: вот, идет Вигго в окружении тех самых воров, которые 'сторожили' наш покой этой ночью. Он что-то шутит как всегда, однако, в карих глазах застыл холод, ладонь лежит на рукояти меча.
Я тряхнула головой, прогоняя наваждение.
- Ты в порядке? - в дверях стояла Катерина.
- Да,- помассировала виски - разболелась голова.
