Кайл успел сделать несмелый шаг к свободе, прежде чем мать схватила его за воротник.
– Не так быстро, молодой человек. Нас ждет долгий, нудный разговор. Начнем с того, откуда ты знаешь мистера Фишера?
– Так школа, мам.
Натали вопросительно посмотрела на Денниса.
– Дело в том, что я помощник директора школы, где учится ваш сын.
Она кивнула, делая вид, что прекрасно понимает, о чем идет речь, затем перевела взгляд на ссутулившегося сына.
– И что же именно мистер Фишер не должен мне рассказывать?
– Мы можем поговорить об этом позже? – спросил парнишка с мольбой в голосе. – Там через десять минут начнется игра.
На лице Натали промелькнула тень замешательства.
– Ну хорошо, но ты должен быть у себя в комнате, когда я вернусь с работы.
Деннис почувствовал себя неуютно. Похоже, он пришел не вовремя. С другой стороны, у него оправдание – спать сегодня было негде.
– Если бы вы смогли уделить мне несколько минут, я был бы вам очень признателен. Есть ли у вас что- нибудь подходящее?
– Пожалуй, да, – сказала она, улыбнувшись, – но вы приехали с моим братом потому, что я занимаюсь недвижимостью и вам нужна моя помощь, а не для того, чтобы рассказать, что сотворил мой сын?
Деннис сочувственно усмехнулся. Он понимал, что неприятно узнавать плохие новости про сына.
– Поверьте, я хочу лишь решить проблему с жильем. Дело в том, что ключи от машины были в доме, который сгорел, а запасной комплект хранится в школе. Все мое движимое имущество находится на складе в магазине. Я не могу отправиться на поиски жилья одетый как оборванец, – объяснил он, демонстрируя живописные остатки своей одежды. – Если вы ничем не можете помочь, то разрешите хотя бы воспользоваться телефоном.
Голубые глаза Натали внимательно изучали его. В конце концов не далее как вчера вечером она хотела сдать комнаты.
– Мы можем посмотреть комнаты прямо сейчас. Если вас устроит ряд ограничений.
– Я согласен практически на все с одним условием – что там есть душ.
– Душ там есть, но дело в том, что съемщик должен терпимо относиться к детям.
– Дети?
– Я думаю, что у вас с этим не будет проблем.
– Честно говоря, за последние шесть месяцев я от них порядком ус…
– Никаких вечеринок после десяти, – перебила Натали.
– Обычно я ложусь в одиннадцать, впрочем… как насчет собак?
– Только если гарантируете отсутствие блох, – сказала она.
– А это единственное жилище, других вариантов нет?
– Нет и не предвидится до середины июля.
– Могу я осмотреть комнаты?
– Конечно, – сказала она, вздохнув, – но не раньше чем я поговорю с дочерью.
– Я никуда не тороплюсь.
Натали аккуратно убрала скатерть, служившую детям палаткой.
– Не желаете что-нибудь выпить, может, пепси или пиво?
Он услышал нотки надежды в ее голосе. Что ж, для него этот день был не из легких.
– Пожалуй, не откажусь от пива.
Глава 2
Натали позвала Кристал на кухню, Деннис последовал за ней. Она достала пиво из холодильника, а когда обернулась, то увидела, что взгляд его сосредоточен на самом холодильнике, каждый дюйм которого был изрисован расписаниями бейсбольных матчей, детскими каракулями, наклейками от жвачек и прочими произведениями детского искусства.
Натали разлила пиво и подала ему с робкой улыбкой. Затем достала две пачки пельменей. Если учесть еще салат, над которым трудилась Кристал, то с пивом будет в самый раз. Можно сбегать в соседнюю булочную за десертом.
– Пойдемте, я все объясню по дороге.
– Мы что, пойдем пешком?
– Ну конечно. Вы идете? – Она направилась к двери на веранду.
Он нахмурился и двинулся за хозяйкой, бросив удивленный взгляд на Кристал, которая резала салат.
