– Преврати меня в великую леди, ездящую в кресле, – сказала Фа.
Ему нужен посланник. Однажды, в качестве упражнения, он создал иллюзию Мирма, пытаясь совместить написанное в книге с реальными движениями свуга. Иллюзии никогда ему не удавались, но все- таки придется создавать иллюзию.
Он визуализировал на экране второе уравнение для создания образа Мирма. Биотек пылко откликнулся на заклинание, и перед ним появился огромный свуг. Высокая грудь, шкура в ярких розовых, пурпурных и синих пятнах, зверь дружелюбно наклонил голову – прямо, как в книге. Гален добавил второе уравнение, создал маленькую летающую платформу на кончике хобота свуга. Положил книгу на платформу, теперь казалось, будто Мирм несет ее. Уравнение движения, и Мирм двинулся к окну Фа. Он побежал рысью на тонких ножках, при этом толстые жировые складки на боках иллюзорного животного тряслись.
Удерживая заклинания в своем разуме, Гален отступил и спрятался за невысоким заборчиком, сложенным из камня. Заборчик обозначал границу владений семьи Фа. Новое уравнение движения заставило Мирма вскарабкаться в окно Фа, а потом растянуться на полу. При этом свуг исчез из поля зрения Галена. Она закрыл глаза, сосредоточился на изображении, передаваемым зондом.
Изображение металось по всей комнате – Фа играла. Вдруг оно застыло на месте:
– Мирм, это в правду ты?!
Гален придумал голос для Мирма: дрожащий, напоминающий обычное мычание свуга. Наложил заклинание, создающее голос, составил фразу, которую должен будет сказать Мирм – как будто составлял сообщение. Иллюзия заговорила:
– Привет, Фа, – сказал Мирм. – Я принес твою книгу.
Махнув хоботом, свуг бросил книгу Фа. Та поймала ее.
– Я оставила ее дома у Гале, – сказала она, удивленно гладя книгу руками. – Я не думала, что мне стоит ходить туда.
Она пристально посмотрела вверх:
– Он с тобой?
Подбежала к окну, выглянула.
Гален пригнулся, прижался руками к холодной земле.
– Гале здесь нет, – проговорил Мирм. – Он послал меня. Попрощаться.
– Почтенный Эл говорил, что они должны улететь, – она повернулась обратно к Мирму. – Гале не сможет остаться?
– Нет, – ответил Мирм. – Он должен лететь с остальными, такими же, как он.
Фа скрючилась под окном, склонив голову:
– Он мой лучший друг.
– Он просил меня передать тебе его извинения за то, что он в последнее время не относился к тебе по-дружески.
– Он в печали. Я понимаю. Хотя мне хотелось бы, чтобы он не горевал.
Пальцы Галена напряглись, вонзились в землю.
– Он беспокоится, что ты будешь горевать, – произнес Мирм.
– Мне хотелось бы горевать вместе с ним.
Галену нужно было заканчивать это.
– Гале сказал, что, где бы он ни оказался, он будет смотреть на звезды и думать о тебе.
– Я хочу создать фейерверк в небе, как и он. Можно мне отправиться с ним, если у меня вдруг это получится?
– Ты не сможешь создавать фейерверки. Кольцо тебе не поможет. Ты сможешь с его помощью только позвать Гале, если трижды произнесешь его имя. Но ты не должна звать его без крайней необходимости. Кольцо будет приглядывать за тобой. Он будет наблюдать за тобой.
Она пристально взглянула на кольцо – на него – и зарыдала. Он оказался трусом.
– Но мне не нужно это кольцо, – всхлипывала она. – Мне нужен Гале. Я не хочу, чтобы он улетал.
Он только еще больше расстроил ее. Как всегда, его искусство общения с другими оставляло желать лучшего. Гален заставил Мирма двинуться к окну.
Фа бросилась к нему, протянула руки, чтобы обнять свуга. Руки пронзили насквозь иллюзию, и она упала на пол. Она лежала там и рыдала, ее кожа стала ярко-розовой, а волосы намокли от слез.
– Мирм!
Мирм замялся в окне.
Фа приподнялась, опираясь на руки:
– Передай Гале, что я люблю его.
Сердце Галена бешено забилось.
– Прощай, – произнес Мирм.
Создал уравнение движения. Мирм выбрался в окно и потрусил между каменных домов в туман.
Фа уставилась на кольцо:
