положил руку, затянутую в перчатку, на сердце, и ощутил волну облегчения. Все было сделано, как надо. Он, как мог, продумал план действий. Разобрался с делами и оставил свою комнату такой, какой она была в день его прилета сюда, за исключением посоха, поставленного им в угол, и пластиковой коробки прямо перед дверью. Теперь он мог лететь.
Гален начал выполнять упражнение на сосредоточение, сел, резкая боль в груди заставила его закашляться.
– Эй, ты в порядке? – спросил Фед, не прекращая упражнений с мячиком.
Гален кивнул.
– Херазад просила передать, что все готово. Они будут здесь через минуту.
Гален, стараясь дышать неглубоко, выпрямился.
– Что они в тебя засунули? Какой-то маячок?
Гален промолчал.
Фед поймал рукой летящий мячик:
– Я очень сожалею о смерти Элрика. Он был великим магом.
– Да.
– Я слыхал, что Цирцею в это втравил Морден, обещал ей власть в случае, если она присоединится к Теням. Все твердят об этом, – Фед помолчал, жонглируя мячиком.
– Я видел Мордена, когда был на Вавилоне 5. Скользкий тип, – Фед оторвал взгляд от мячика, посмотрел на Галена. – Я слышал, ты летишь, чтобы убить его.
Фед знал о его задании ровно столько, сколько было сказано всем магам.
– Маги должны знать, что от Мордена они ничего не получат.
Фед молча рассматривал мяч, сегодня он был необычайно задумчив. Потом его нечесаная борода задвигалась, он криво ухмыльнулся.
– Я собрал все средства маскировки, которые ты просил, – Фед резким движением ткнул большим пальцем в сторону двери. Там, на полу, рядом с саквояжем Галена, стоял чемодан побольше. – Не все из них… могут оказаться тебе по вкусу. Но, даю гарантию, в этом тебя никто не узнает.
– А пистолет?
– Я добыл для тебя один особенный, работы Цакицака. Бесшумный, очень мощный, и невидим для всех видов сканеров, использующихся для поиска оружия. Но… понять не могу, зачем тебе пистолет?
Конечно, Фед не мог понять. Гален сам был оружием, зачем ему еще?
– Спасибо, – ответил он.
Фед весело прищурился:
– Ты там, давай, не задерживайся. Они умудрились спихнуть на меня твою работу. Будто я всю жизнь мечтал о том, как целыми днями сидеть одному в комнате.
Гален будто наяву увидел задымленную обсерваторию, стены в подтеках от горящего металла. Усилием воли отогнал от себя видение.
Дверь открылась, Блейлок и Херазад вошли в комнату.
– Благодарю тебя, Фед, – сказала Херазад. – А теперь, пожалуйста, оставь нас.
Гален встал, Фед – тоже.
– Знаешь, – сказал Фед, – с группой учеников не все хорошо. Мы не можем себе позволить потерять еще кого-то.
– Прощай, Федерико.
Фед хлопнул его по спине:
– Я буду присматривать за тобой. Будь добр, постарайся, чтобы зрелище оставалось забавным.
Фед вышел, Гален подошел к Блейлоку и Херазад, они не стали входить в комнату, а продолжали стоять у двери.
Херазад, не отрываясь, пристально смотрела на Галена.
– Ты – наша надежда, – она прижала ладонь к сердцу Галена. – Ты стал нашей рукой. Тобой мы нанесем отсюда удар по нашим врагам. Морден должен быть уничтожен ради нашего спокойствия. Не подведи нас.
– Не подведу.
Гален не верил, что Круг отпустил бы его убивать Элизара и Разил даже после того, как ему было имплантировано это надежное устройство. То, что брат с сестрой могли применить его заклинание по назначению, не было, на их взгляд, достаточной причиной для того, чтобы их уничтожить. Но, осознав, что Морден продолжает угрожать им и здесь, в убежище, они удивительно быстро согласились с предложением Галена. Херазад, по меньшей мере, трижды повторила ему, что первым он должен убить Мордена. Видимо, она была уверена в том, что в противном случае Галену такой возможности не представится.
– Пошли, – сказал Блейлок.
Гален поднял с пола саквояж и чемодан, вслед за Блейлоком вышел из комнаты.
– Хотя я и согласился на все это, – сказал Блейлок по дороге к шлюзу, – я не в восторге от твоего решения. Очевидно, я ценю твою жизнь гораздо выше, чем ты сам. Ты сам поставил себя в рискованное положение. Враги постараются, как и в прошлый раз, заманить тебя в такое место, где у них будет возможность нейтрализовать твой биотек. Но заманивать должны не они тебя, а ты их. Ты должен манипулировать ими. Элрик был мастером на такие трюки, хотя и редко пользовался ими. Полагаю, что он обучил тебя им.
– Да.
Если они заманят его в ловушку, то, по крайней мере, погибнут вместе с ним, если сработает устройство Круга.
– Помни, о чем мы с тобой говорили на пути к Пределу. Если ты хочешь добиться успеха во Вселенной, то ты не должен закрываться от нее. Ты должен изучать окружающих тебя людей, раскрывать их намерения и использовать их.
– Да.
Он будет изучать их так же отстранено, как астроном изучает отдаленные галактики. Ничто не сможет пробить его защиту.
– Самое главное: ты должен всегда помнить о задании. Не отвлекайся. Ты должен убить троих, и только троих. Еще одной потери контроля Круг не потерпит. Выполни порученное задание и возвращайся сюда.
– Я выполню его.
Блейлок какое-то время шагал молча. Потом продолжил:
– Мы устроили так, что ты, покинув убежище, сохранишь доступ к нашей системе зондов.
Гален получил сообщение, к которому было прикреплено несколько файлов.
– Это отчеты Элрика с Вавилона 5, плюс вся собранная им информация о Мордене. Знай, если Морден рядом – ты в серьезной опасности, – Блейлок остановился около шлюза, повернулся лицом к Галену, и Гален был поражен, увидев на его щеках легкую щетину. Должно быть, Блейлока так сильно расстроила смерть Элрика и Гауэна, что он забыл побриться. Седая щетина старила его, сейчас он казался таким уязвимым. – Тени убеждены в том, что большая часть магов погибла. Но им известно, что я, как и ты, скорее всего, жив. Чтобы выполнить это задание, надо обладать искусством члена Круга. Должен был бы лететь я.
– Маги не могут жертвовать тобой. К тому же это мое дело. Я виноват в том, что Элизар узнал заклинание уничтожения. Виновато мое высокомерие. И я должен остановить Мордена – ради Элрика.
– Элрик желал тебе лишь одного – чтобы ты был счастлив.
– Если я сумею убить Элизара, Разил и Мордена, то буду счастлив. Мне больше ничего не нужно.
– Это сейчас ты уверен в этом. Но, как только ты улетишь отсюда, все переменится. Как бы мне хотелось, чтобы ты не улетал отсюда, чтобы полетел кто-то другой. Жизнь снаружи полна искушений.
Эхо от биотека было ответом на охватившее Галена чувство неловкости:
– Если ты уверен в моем контроле, тебе нечего бояться.
– Ты значительно улучшил свой контроль. Вот почему мне хотелось бы, чтобы ты остался здесь. Совершенный контроль, совершенная дисциплина являются дорогой, ведущей к достижению единства с биотеком. Я уверен, что сейчас ты ближе всех нас к этой цели. Я надеялся на то, что находясь в обстановке,
