– Ублюдки железные… – прошипел Трэджан.
Роберт повел стволом, чтобы лучше прицелиться, но тут что-то полыхнуло перед самым лицом, забрало шлема потемнело, спасая глаза хозяина, а сам он ощутил, что летит.
От удара по спине из груди вылетел весь воздух, а перед глазами вспыхнули сотни звездочек.
– Кхе-уххх… – Роберт закашлялся, пытаясь вдохнуть ставший колючим и очень холодным воздух.
– Живой? – голос Бьерна прозвучал так слабо, будто сержант находился за сотню метров.
– Так точно…
Ощущая, что его пошатывает, Роберт поднялся и пошел вперед. Зрение постепенно прояснилось и он смог разглядеть, что на месте окна зияет оплавленная дыра и что кто-то из соратников лежит рядом с ней, весь какой-то скорчившийся и маленький.
Темная лужа на полу становилась все больше и больше.
– К бою! – крик Бьерна заставил оцепенение исчезнуть. Роберт прыгнул вперед и лег на прежнее место.
Форсеры преодолели открытый участок и подбирались к самой ограде, на которой висел труп одного из них, взрывом гранаты превращенный во что-то неопрятно клочковатое.
– Ну держитесь, уроды! – прохрипел Роберт.
Прицелился, выбрав в качестве мишени одного из врагов. Выпустил в него длинную очередь и с кровожадной радостью увидел, как форсер замер на бегу, точно споткнувшись, и в следующее мгновение упал.
– Вот вам… – пустой магазин полетел в сторону, а Роберт вставил на место новый.
Грохнуло вверху, что-то тяжелое и угловатое садануло по шлему. Раздался стук, какой бывает, когда град колотит по крыше, наплечники и спинные пластины затряслись. Перед глазами потемнело, и тяжесть прижала тело к полу.
Будь Роберт в каком угодно бронежилете, обломки разрушенного взрывом потолка переломали бы ему кости, ну а так он потратил всего несколько минут на то, чтобы выбраться из-под завала и оглядеться.
– Помоги… – просипел Али, которому повезло куда меньше – упавшая балка прижала его к полу.
Роберт бросился к нему, потянул, ощущая, как напрягаются мышцы, а сухожилия скрипят, точно канаты.
– Сомий хвост! – и балка пошла в сторону.
– О спасибо, да благословит тебя Единый! – Али потянулся, захрустев то ли суставами, то ли сочленениями бронекостюма, отшвырнул опустевшую ленту и потянул из ящика новую. – Сейчас мы им…
– Враг прорвался на территорию комплекса! – ожили наушники. – Первому батальону занять круговую оборону!
– Этого еще не хватало, – в голосе лейтенанта Тао не было и тени страха. – Бьерн, твои пусть продолжают палить наружу. Там еще много этих тварей. А мы вас прикроем…
– Давай сюда! – махнул рукой Трэджан. – Будем бить их сверху, точно муравьев!
Суетящиеся около ограды форсеры и в самом деле напоминали чудных насекомых – блестели на солнце серые панцири, длинными и толстыми хоботками казались плазменные пушки.
– Хрень чертова… – выругался Роберт, обнаружив, что кассета с гранатами опустела, и потянулся за новой.
Он успел расстегнуть подсумок, когда за спиной, совсем близко кто-то вскрикнул и вслед за этим раздался хорошо знакомый звук – хлопок взорвавшегося плазменного заряда.
Роберт резко повернулся, ощутив, как судорогой свело мышцы живота.
В дверном проеме стоял форсер. Ствол его пушки медленно-медленно смещался. Роберт видел темный провал дула, горящую в глазах нелюдя злобу, царапины на его груди, перекатывающиеся бугры мускулов на мощных руках, блики на металлических пластинах.
Рывком вскинул автомат, понимая, что не успевает, не должен успеть и не может…
Два выстрела прозвучали одновременно. Очередь хлестнула форсера по груди, оставляя выбоины на панцире и разворачивая его хозяина вбок, и плазменный шар отправился в полет.
Из бедра точно вырвали кусок мяса. Роберт заорал, оглушив себя собственным криком, и все же различил, как заговорили автоматы соратников, как сотряс воздух ругательствами Бьерн.
Форсер больше не успел выстрелить, он рухнул на пол, точно нафаршированная пулями отбивная.
– О, оххх… – руки дрожали, лицо заливал пот вперемешку со слезами, но Роберт все же сумел стащить шлем.
В бедренной броне, чуть повыше колена был обугленный провал, в котором виднелось что-то черное, кровоточащее. Счастье, что заряд ударил по касательной, а то бы он просто пережег ногу.
Броня, на большом расстоянии способная выдержать попадание любого плазменного разряда, не устояла.
– Проклятье, – рядом присел Бьерн. – Ты как? Можешь держаться?
– Могу… – Роберт ощутил, что теряет сознание, что его будто затаскивает в недра темного колодца.
