а также обрести невероятный запас жизненных сил.
С меню вышло несколько сложнее, пришлось воспользоваться помощью официанта. Оказалось, что обычная земная пища у них тоже есть, причем за умеренную цену. – Это все для туристов, вы должны понимать, – сказал официант, когда я сделал заказ, – им нравится экзотика… – И что, много туристов? – поинтересовался я. – Хватает, – с достоинством ответил он.
Я глядел ему вслед и думал, что небольшая планета, не избалованная обилием населения или залежами ископаемых, вполне может заработать на жизнь таким образом. Да, Смешанный сектор – дикое и опасное место, но разве мало в Федерации или Империи Остор любителей экстремального отдыха?
Хотя все это до первого рейда пиратов, моих недавних соратников.
Кофе оказался неплох и, истребив первую чашку, я заработал мозгами. Стоило исходить из худшего варианта, что ФРУ растрясло Диану и знает, где именно я нахожусь и под каким именем путешествую.
На их месте я тут же кинулся бы за мной вдогонку. Вряд ли они рискнут направить сюда собственный корабль, скорее полетят на рейсовом. Значит, у меня в запасе чуть меньше суток.
Судя по всему, улететь с Карпентера не проблема, оставалось только выбрать, куда. Я мог попробовать вновь запутать следы, стряхнуть преследователей с хвоста, но будет ли в этом какой-то смысл? Оторвавшись от агентов ФРУ, я рискую напороться на убийц Триады или на бывших сослуживцев по Бюро…
Похоже, настал момент отправиться на Стоун, туда, где на острове Миллена, в хранилище банка 'АБСТЕЛЬЦ', ждет меня что-то, оставленное профессором Фробениусом.
Возможно это 'что-то' станет для меня пропуском к спасению.
Глава 18.
О том, что вновь попал на крючок, я понял, отходя от автомата продажи билетов. От расположенной рядом стойки, где каждый желающий мог купить тур в любую точку Карпентера, на меня жадно, как волк на одинокого ягненка, пялился круглолицый тип с прилизанными волосами.
Не глядя в его сторону, я пошел прочь. За спиной зазвучали торопливые шаги – круглолицый шел за мной. Для Бюро или ФРУ такая слежка выглядела слишком грубой, а значит за меня снова взялась Триада.
Волшебному помещению под названием 'Туалет' предстояло выручить меня еще раз. Не ускоряя хода, я вошел внутрь и тут же спрятался за дверью. Не прошло и десяти секунд, как она открылась, и внутрь шагнул мой преследователь.
Удар по затылку оказался для него неприятным сюрпризом. Его швырнуло вперед и, пробежав несколько шагов, он врезался лицом в раковину. Белый кафель окрасился алым. – Ай-ай, как нехорошо! – сказал я на всякий случай. – Так неудачно споткнуться?
Судя по отсутствию реакции на мою реплику, туалет был пуст. Я подхватил оглушенного гангстера, заволок его в одну из кабинок и прикрыл дверь изнутри. Кровавое пятно на раковине оттирать не стал. Само по себе оно тревоги не вызовет – вдруг у кого кровь из носу пошла?
Первым делом я обыскал своего 'приятеля'. Там, где положено, у него имелась татуировка Триады, а из оружия я обнаружил длинный и узкий нож в чехле из кожи. Он крепился к предплечью и был совершенно незаметен под костюмом.
Судя по отсутствию стреляющего оружия, прилизанный хорошо владел клинком.
На дне моего рюкзака очень кстати обнаружилась веревка, привезенная еще с Эммериха. Я израсходовал ее всю и незадачливый убийца стал похож на жертву маньяка, помешанного на узлах. Рот ему пришлось заткнуть туалетной бумагой, ничего более подходящего под рукой не оказалось.
Гангстер очнулся, задергался в путах, но веревка, примотанная к унитазу, держала крепко. – Стоило тебя прирезать, мил человек, – негромко сообщил я гневно сопящему мафиози, – но неохота руки марать. Сиди здесь и жуй бумагу. Надеюсь, что мы с тобой больше не увидимся…
Я дождался, когда туалет опустеет и покинул кабинку, перебравшись через стенку в соседнюю. Теперь 'плененного' не освободят случайно, придется ему попыхтеть, пережевывая туалетную бумагу.
Я искренне надеялся, что быстро он с этим делом не справится.
Таможенный досмотр, как и по прилете, был таков, что при желании я мог вывезти с Карпентера пару килограмм наркотиков или разобранный на части излучатель.
Выйдя из автобуса, везшего нас к стартовой площадке, я очень сильно удивился. Корабль, на котором предстояло отправиться в путь, не оправдывал гордое имя 'звездолет'. Скорее он походил на откопанную на помойке развалину, годную только в металлолом.
Бороздить космос на подобной рухляди мне еще не приходилось. Некогда это был небольших размеров грузовик, летавший, скорее всего, между Землей и одной из ближайших колоний. Потом его списали, а какая-то умная голова ухитрилась продать списанное на Карпентер и положила при этом в карман не одну тысячу федей.
Ну а в Смешанном секторе не нашли ничего лучше, как переделать корабль под пассажирский.
На борту красовалась гордая надпись 'Космические Линии Карпентера', не оставляющая сомнений в том, кто именно является собственником этого музейного экспоната. Пока остальные пассажиры грузились внутрь корабля, я гадал, сумеет ли он хотя бы взлететь.
Может быть проще будет остаться и погибнуть здесь? – Что-то не так? – заметив мою нерешительность, подошел толстый стюард. – А вы уверены, что этот корабль может летать? – осторожно спросил я. – Конечно, – стюард кивнул с некоторой поспешностью. – Он благополучно совершил не один десяток рейсов! – Это-то меня и пугает, – пробормотал я и вступил на трап.
О подозрительном пассажире, должно быть, доложили на корабль, поскольку внутри меня встретил облаченный в лиловый мундир представитель расы силди. Выглядел он внушительно, что с тремя метрами росту не так трудно. – Я – капитан, – сказал силди без всяких предисловий, – сомневаясь в возможности этого корабля летать, вы наносите мне тяжкое оскорбление! Желаете вызвать меня на поединок?
Силди – раса, воинственность которой вошла в пословицы. Похожие на прямоходящих гигантских
