Прыгскокк.
– Ну… о козах, в смысле, о женщинах! – Сигизмунд дернул хвостом.
Тили-Тили гневно зашипел.
– Нашел время, в натуре, – прогудел Рыггантропов. – Молчи лучше, а то пустим тебя на копчености!
– Меня? – ахнул козел в ужасе. – Лучшего из всех четырехногих копытных бородатых? Интеллектуального уникума, равного которому нет во всем Лоскутном мире!
– А копчености из тебя получатся самые обычные, – сказал Арс и сладострастно облизнулся.
– Ладно болтать, уникум, – Шнор решил сжалится над Сигизмундом, – иди лучше, глянь, что там происходит.
– Почему я?
– Ты единственный на ногах стоишь, и, кроме того – ты самый быстрый.
Лесть действует на козлов совершенно так же как и на людей. Сигизмунд приосанился и легкой трусцой двинулся к углу. Но не успел он достичь поворота, как из-за него вылетела темная фигура.
Произошло нечто напоминающее дорожную аварию. Выскочивший из-за угла Бульк не успел остановиться и врезался в козла. Осознание того, что старые подметки плохо защищают от рогов, оказалось ужасно болезненным.
Сигизмунд, огорошенный ударом, сел на мостовую.
Бульк повалился на колени и от боли разжал ладони.
Меч с прозрачным лезвием и золотой рукоятью сиротливо брякнулся на асфальт.
– Держи его! – крикнул Арс, но первым сориентировался Тили-Тили. Его палка с глухим хрустом обрушилась на голову ученика сапожника.
– Ой, – сказал тот и мягко повалился на мостовую. Из-за угла, изрыгая проклятья, вылетел сержант Калис.
Споткнувшись о поверженного героя, он покатился кубарем, но за ним уже спешили маги с посохами наперевес и командующий ими (по крайней мере, пытающийся это делать) лейтенант Лахов.
Увидев поверженным главный источник беспокойства, он едва не прослезился.
– Веревки, сержант! – этот приказ прозвучал почти ласково. – Вяжите его!
Васис Ргов прошипел что-то, сделавшись вдруг похожим на йоду, и принялся споро бинтовать лежащего без сознания героя. Прямо поверх геройского костюма из старых подметок.
Маги тем временем столпились вокруг меча. Тот лежал на мостовой, и по лезвию бежали свирепые синие искры.
– Ага, – сказал старший из волшебников, – попался, голубчик? Сейчас мы тебя упакуем! Давайте ларец!
– Я думал, это только мне голоса слышатся, – сказал сержант Калис, щупая образовавшуюся на лбу шишку. – Или все волшебники с пустыми местами разговаривают?
Маги не обратили на высказывание стражника никакого внимания. Откуда-то (скорее всего, из под чьей-то мантии, поскольку груза у группы быстрого реагирования никакого не было) появился вытянутый ларец из кости. Крышку, бока и днище густо усеивали магические знаки.
Меч аккуратно подцепили посохами, и так бережно, словно он был любимой игрушкой ректора, сделанной из хрупкого стекла, перенесли в ларец. Щелкнул замок.
– Вот и все, – командир группы быстрого реагирования утер со лба честный трудовой пот. – В университет, шагом марш!
– Ух и надеремся сегодня! – сказал снайпер Питерски соседу, близоруко щурясь за очками.
– А то! – ответил тот, постанывая от переполняющего душу энтузиазма и боли в суставах.
– Не хотел бы я побывать на их пьянке, – заметил лейтенант Лахов. – Ужасное зрелище, должно быть. Эй, я выпил эту кружку или кто-то другой? Ой, в кувшин упали мои вставные зубы…
– Да, там, где обмениваются такими репликами, не место страже, – согласился с командиром Калис.
– Ты уже зачитал задержанному права?
– Да ладно, лейтенант, какие права, – устало отмахнулся Калис. – Узнает о них в камере!
– Мысль здравая, – Лахов поправил шлем, чтобы тот как можно красивее сидел на голове. – Берите его, и пошли! Раз-два! Раз-два!
Торопливые удалились строевым шагом. Студенты, на которых до этого момента никто не обращал внимания, начали выходить из ступора.
– Что это было? – спросил Рыггантропов. – Я типа не догоняю!
– Все не догоняют, – печально вздохнул Арс, оглядывая перепачканную и порванную мантию, – нам даже «спасибо» не сказали! А ты еще хотел, чтобы нас наградили!
Козел, к которому относилась последняя реплика, обиженно проблеял.
– Если бы это зависело от меня, вы все получили бы по награде! – сказал он. – Но увы, мир несправедлив. Истинные герои всегда остаются в тени! Никто и не вспомнит, что от злодейского Убийственного Башмака город избавил я, четырехногий копытный Сигизмунд!
