известно, обращение к богам ничего не дало. Так может быть, нам вызвать и спросить кого-нибудь из высших демонов? Они видят и знают очень много.
– Мысль дельная, – с хрустом поскребя в затылке, согласился Глав Рыбс. – Так что флаг тебе в руки и барабан на шею. Чтобы к завтрашнему дню все было готово!
Прохфессор демоноведения отважно кивнул, чем вызвал шквал удивленных восклицаний.
– Еще идеи есть? – спросил ректор, чье лицо потихоньку начало приобретать нормальный цвет.
Тишина, которую он услышал в ответ, обычно обитает в самых глубоких и заброшенных склепах, где сдвиг пылинки кажется настоящим грохотом. В этот момент рыбы показались бы изрядно болтливыми рядом с учеными мужами.
– Хорошо, тогда я скажу, – и Глав Рыбс обвел подчиненных взглядом, в котором явственно читалось презрение к их тупости. – Территория МУ с сего дня должна быть свободна от всякого рода несанкционированных воздействий! Для чего предполагается патрулировать ее специальными патрулями, сформированными из числа преподавателей и студентов последнего курса. Называться эти патрули будут, скажем, Дневно-Ночной Дозор, сокращенно – ДНД!
– И что этот ДНД будет делать? – спросил декан Шизомудр, отличающийся некоторой замедленностью мышления. Прочие маги сидели молча, лишь негромко поскрипывали, вращаясь, шестеренки в забитых знаниями головах.
– Каждый патруль будет состоять из трех человек! – развил мысль ректор. – Им будет отведен участок здания или около него, где они должны будут отслеживать и по возможности пресекать любые непонятные явления. Вам ясно?
Нестройные возгласы подтвердили, что «да, мол, ясно, чего там».
– Вот и отлично! – возликовал Глав Рыбс. – К завтрашнему утру деканам подготовить списки годных для ДНД людей. Все артефакты, чувствующие магию, извлечь из закромов и активировать!
– Все? – выпучил глаза прохфессор предметной магии, отвечающий за названные артефакты. Перспектива работать всю ночь, приводя в активное состояние давно сваленные за ненадобностью в шкаф железки и деревяшки его радовала мало.
– Все-все, – сурово подтвердил ректор. – Ну что, все понятно? Тогда – разойдись.
В грохоте отодвигаемых стульев и начавшемся гомоне потонул вопрос, заданный скромным прохфессором магии транспорта:
– Интересно, а кто отважится патрулировать библиотеку? И подвалы?
Проснулся Арс, как обычно, от грохота будильника. Песок в песочных часах, которые он перевернул, ложась спать, весь высыпался, и приделанная к ним сбоку металлическая загогулина что есть силы колотила по днищу дырявой кастрюли, намекая, что пора бы вставать.
Судя по возмущенным воплям соседей из-за стены, делала она это достаточно давно.
С тяжким кряхтением Арс протянул руку и отодвинул кастрюлю в сторону, заставив злостный агрегат замолчать. После этого он смог сфокусировать туманящееся зрение на окнах. Судя по уровню освещенности, времени оставалось как раз на то, чтобы добраться до университета к первой лекции.
Осознав сей отрадный факт, Арс перевернулся на другой бок и вновь погрузился в глубины сна.
Проснувшись во второй раз, он с наслаждением отдался самобичеванию. Первая лекция, а также половина второй были безжалостно пропущены.
Оставалось утешаться тем, что у третьей еще оставались шансы.
До ворот МУ Арс добрался с самым гулом колокола, возвещающего перемену. Прошел между драконьих голов, непривычно блестящих после вчерашнего приезда мэра, и обомлел.
Посреди двора, подозрительно зыркая во все стороны, расположились трое преподавателей с факультета умозрительной магии: поцент и двое ассистентов. На рукавах мантий красовались аляповатые алые повязки, на которых кто-то дрожащей рукой вывел белой краской буквы «ДНД».
На шее каждого болтался металлический кружочек талисмана.
– Проходи, не задерживайся! – прикрикнул на Арса старший из преподавателей. – Что встал? Тут тебе не цирк!
– Цирк-то уехал, – пробормотал Топыряк себе под нос, направляясь к двери, – а вот клоуны остались…
Над входом на факультет, где многие века висела родная сердцу студиозуса надпись «Посторонним в в…», криво болтался опять же алый транспарант, кокетливо привязанный веревочками ко вбитым в щели гвоздям.
Он гласил: «Товарищ студент, будь бдителен! Кругом враги!»
И ниже, мелким текстом была сделана приписка: «Обо всем подозрительном немедленно сообщай декану!»
– Ничего себе! – пробормотал Арс, ощущая, как его челюсть неприлично отвисает, а глаза делаются похожими на пуговицы.
Внутри оказалось не лучше. Тяжело печатая шаг, точно отборные отряды гномьих латников, по коридорам вышагивали разбитые на тройки преподаватели. Прохфессоров сопровождали студенты последнего курса. У всех на рукавах красовались повязки «ДНД», лица были сосредоточены и суровы, точно у людей, делающих непростое, но очень важное для народа дело. Сразу вспоминались слова песни, сложенной об ассенизаторах города Ква-Ква: «Наша служба и опасна и трудна, но на первый взгляд как будто не видна…»
Студенты, обычно буйные и носящиеся по университету, точно стада носорогов в брачный период, невольно жались к стенам и вели себя тихо, будто мыши, решившие стащить у кота его любимую миску.
