узкий переулок старого города, намереваясь пробраться к оперному театру.
– Може не пидемо в «Пид левом»? – робко и просительно заглянула она в его глаза. – Там зараз купа народу. Все одно не потрапимо.
– Не волнуйся, зайчонок. Я что-нибудь обязательно придумаю. Я тебе обещаю, что пройдем.
– Давай краще в молочний бар на Коперника? Мене хочется «Мишка».
– А, как хочешь. «Мишка» – так «Мишка», – охотно согласился он. Остановился посередине тротуара, не обращая никакого внимания на людскую толчею. Поднес к лицу ее горячую маленькую ладошку. Бережно подержал ее в ладонях. Осторожно прикоснулся к ней губами, неотрывно глядя в ее большие с лукавинкой темно-карие глаза. Она ничего не сказала. Только ласково улыбнулась в ответ на его нечаянную нежность, и забавные крохотные ямочки обозначились на ее гладких упругих щечках, слегка порозовевших от смущения.
– А ты знаешь, я уже тоже дюже файно размавляю, – с чересчур серьезной миной заявил он.
– Ну, невже? – озорно вскинув тоненькие бровки, тут же приняла игру Маришка. – И чому ж ти навчився?
– В Стрийском парцю мы ся сдыбалысь с тобоу. В нашем серци си зашпоркала любоу, – без тени сомнения выдал он.
– Зовсим неправильно! – развеселилась она. – Але дуже смишно!.. Ти сам це придумав?
– Да нет. Это ребята откуда-то в общагу притащили. Я рад, что тебе понравилось…
Потом они долго сидели в переполненном кафе, за маленьким треугольным столиком у колонны с тусклым круглым светильником посередине. И по глоточку потягивая ароматную «каву з пенкой» из крохотной фарфоровой чашечки, он с умилением наблюдал за тем, как она шустро и ловко управляется с огромным куском бисквита, щедро политого шоколадом, и острый алый кончик ее язычка проворной шустрой змейкой мечется, слизывая крошки, по влажным припухшим губам.
Выйдя из кафе, они опять вернулись в старый город. Вышли на площадь Рынок. Остановились у открытого лотка уличного торговца. Перешучиваясь, принялись разглядывать грудой наваленные на стол всевозможные красочные безделушки. Колоритный и гарный длинноусый дядько, по виду знатный хлебороб с небезызвестного колхоза «Перемога», в широкополой соломенной шляпе, причудливо расшитой свитке и необъятных алых шароварах, долго хитровато щурился на них. Потом, потеряв терпение, перегнулся через прилавок и заговорщицки подмигнул Маришке:
– Так що красуни сподобилося?
– А можна нам он ту пузату кухоль? – показала пальчиком она. – Так-так, ось цю.
– Чому ж не можна? – тут же откликнулся хозяин лотка. – Звичайно, можна, якщо ще раз посмихнешся… для мене.
И, переглянувшись, они вдруг все трое дружно прыснули от смеха. И сделалось совсем светло и радостно на душе. И он едва устоял перед диким искушением обнять и расчмокать этого щирого, свидомого хохла от избытка нахлынувших чувств в обе выбритых до синевы упитанных прокуренных щеки.
Маришка не позволила рассчитаться, остановила его легким прикосновением руки:
– Ни-ни, я сама! Хочу зробити тоби подарунок. Щоб ти кожен день мене згодував, – громко сказала она, совсем не тяготясь присутствием чужого человека.
– Так я же и так, зайчишка, помню о тебе всегда, – отшутился Андрей. Так же спокойно и открыто. Нисколько не таясь.
– Ох, и пощастило тоби, хлопче, – с какой-то неожиданно грустной ноткой в голосе произнес ему на прощанье как-то разом посмурневший дядько. – Яка кралечку! – уронил тяжелый вздох, и в его добрых жалостливых глазах блеснул огонек какой-то давней затаенной боли.
– Я знаю, – ответил Андрей, спуская с лица вдруг ставшую совсем неуместной безмятежную счастливую улыбку, и тихо суеверно прибавил: – Но больше ничего не говори, отец. Ни слова. Прошу тебя. Не надо.
Потом действительно был Стрийский парк. И вязкий, тягучий, сладкий до приторного запах цветущих каштанов. Одинокая скамейка в укромном уголке тенистой аллеи… И жадные, жаркие поцелуи до стона, до ломоты в зубах.
– Бильше не треба! – умоляла она. – Ну, я прошу тебе, миле!
Но он никак не мог остановиться. И уже совсем непослушные руки сжимали ее, как в тисках. Скользили все ниже и ниже. По упругой девичьей груди под белоснежной накрахмаленной блузкой. На атлас крепко сведенных круглых коленок:
– Я же люблю тебя, милая! Люблю, понимаешь?! – вымучивал, задыхался он.
– Не можна! Не треба, Андрий! – Она вырвалась. Выскользнула. Вскочила на ноги. Замерла в двух шагах, обхватив скрещенными руками плечи, словно кукожась от мороза: – Образився?
Андрей сидел потупившись и мял в ладони сигарету.
– Ну, и даремно. Я просто не можу так швитко. – Ми ж з тобою ледве знайоми.
Андрей снова не ответил. Еще щемило и горчило в горле.
– Ти ж мени теж дуже подобаешся, – все еще били, больно ранили ее слова. – Але я не можу ще сказати, що люблю. Почекай трохи, миле. Добре? Ти дуже хороший. Почекай. Гаразд?
Андрей Степанович отставил кружку. Глаза его повлажнели, и рука, еще не утерявшая ощущения тепла, непроизвольно сжалась в кулак. Сжалась так, что ногти врезались в ладонь: «Маришка, Маришка, – покачал он головой и выдохнул с протяжным тихим стоном. – И где же ты сейчас? Что с тобою сталось, милая? И кто ж тебя кохает? Тридцать лет прошло, а все стоишь, как ты хотела, перед глазами чистым белым облачком».
АЛИНА
– В общем, так, Самвельчик, я узнала.
– Подожди, женщина! – раздраженно махнул на нее рукой Арутюнян, словно стряхивая с пальцев какую-то прилипшую гнилую дрянь. – Куда ты лезешь, когда мужчины говорят? Заткни свой клювик. Вон, персик лучше съешь. Так ты говоришь, Ашотик, что Степанчук его не любит?
– Совсем не любит, – согласно кивнул старший брат, задумчиво покачивая на пальце брелок с ключами. – Он его на душ не переносит.
– На дух, – поправил Самвел. – Вай, как это хорошо. А почему не любит?
– Да он, Сазонов этот, – совсем тупой. Совсем не хочет понимать, как людям жить надо. Все время лезет, как дурак, со своей правдой-кравдой. Кому такой понравится?
– Д-а-а, есть такие сволочи-правдолюбцы, совсем больные на голову. Сам не ем и другим не дам. Или сам ни гам? А-а, один черт! У этих русаков язык сломаешь.
– Я думаю, что он не очень огорчится, – резюмировал Ашот. – Вообще не огорчится. Только нам спасибо скажет, если мы его от этого козла избавим. Понимаешь, да?
– Вай, как это хорошо, братик! Очень хорошо, да.
– А что там Ваха про него узнал?
– А кое-что узнал… Он один живет. На Девятого января в шестиэтажке. Однокомнатная конура у него, как у бомжа какого-то. Гараж далеко от дома. На новостройке. Потому, наверно, машину не всегда берет. Далеко ходить каждое утро. Быстрей на автобусе доедешь. Да и пешком ему до прокуратуры – всего минут двадцать. А машина у него – развалюха какая-то. Зимой вообще, наверно, без паяльной лампы не заводится. Если пешком, не на машине, то где-то в половине девятого из дома вылезает. Но это нам точно не подходит. В центре всегда в это время людей много. А вот с гаражом – надо подумать. Там у него очень удачно получается. Как раз ворота на пустырь открываются, и с дороги ничего не видно.
– Подумаем. Можно и дома, конечно, но это опасно. Нашуметь можно. Да и чужому вряд ли он откроет. Если только какого-то его хорошего знакомого заставить в двери позвонить. С прокуратуры нельзя. Степанчук недоволен будет. Согласился бы, конечно, куда он денется, но это ему совсем не понравится. Совсем какая-то лажа получается. Да и деньги у нас нелишние. Нечего бесконечно его жадную морду мазать.
– Д-а-а, подумаем. Ну, теперь ты говори, что узнала.
Алина демонстративно медленно отодвинула от себя чашку с недопитым кофе. Неаккуратно вытерла губы салфеткой так, что на зубах осталась ярко-алая полоска от помады.
– А-а, быстрей давай! – потерял терпение Самвел. – Язык проглотила, что ли?
– Он один живет.
