разбил связку Ключевского и Баркетова. Ключ на правах диспетчера остался в первой тройке, куда Игнат Артемьевич делегировал поднятого из второго звена Тони Санквиста и крепкого паренька из фарм-клуба команды, готового буквально вгрызаться в лед на «пятачке», доказывая собственную состоятельность. Безумный Макс играл во второй тройке с Граничем и Савиным, причем в центре. Подобный расклад выглядел, по меньшей мере, странно. Вартека в составе не было вовсе, так же как и Вадима Логинова, а Алгерсон, имевший самый высокий процент в команде на точках вбрасывания, отправился в четвертое звено. Судя по тому, в каком атакующем стиле «беркуты» начали эту встречу, резонно было бы предположить, что это самое четвертое звено будет появляться на поле крайне редко. Трофимов рисковал, но рисковал в привычной для себя манере…
Росляков сделал какие-то пометки в программке и убрал ее в карман. Перевел взгляд на площадку.
Ключевский набросил шайбу на ворота с правого фланга, паренек из фарм-клуба попытался было «зацепиться» за нее, но игроки «Ранжира» не позволили ему такой вольности. Шайба вновь поднялась на синюю линию. Защитники «беркутов» глубже двинулись в зону противника. Последовал мощный бросок, но голкипер отбил шайбу. На поле появился пятый полевой гостевой команды. Он соскочил со скамейки штрафников, пулей устремился в центр площадки, и шайба, проскользнувшая между двух защитников «беркутов», увлекшихся атакой, приземлилась точно ему на крюк. Болельщики недовольно засвистели, наблюдая за возникшей из ничего голевой ситуацией. Игрок «Ранжира» вышел с Погудиным один на один. Слегка сместился влево, убрал голкипера на неудобную руку и бросил с «лопаты» в противоход. Погудин оказался не на высоте. Он легко купился на финт нападающего, и вскинутая уже в падении рука с ловушкой не спасла положения. Шайба влетела в ворота «Стальных Беркутов». Арбитр указал на центр поля. Ключевский с партнерами покатили на смену. Уже у самой скамейки запасных Павел в сердцах ударил клюшкой о борт.
Росляков посмотрел на Трофимова. Пропущенная шайба не вывела опытного Игната Артемьевича из равновесия. Он деловито отдавал указания третьей тройке атаки, в то время как вышедший на лед Баркетов уверенно выиграл вбрасывание. В ложе для почетных гостей президент клуба Дмитрий Николаевич Кириллов выглядел весьма мрачным и недовольным. По лицу сидящего рядом Рубаева определить что-либо конкретное сотрудник Роскомспорта не смог. Антон Степанович словно был мыслями где-то далеко отсюда…
Минут через шесть чистого игрового времени «беркуты» пропустили в свои ворота еще одну шайбу, но довольно быстро сумели восстановить прежнюю разницу усилиями второй пятерки. Точнейшим и хлестким броском с кистей отличился Баркетов, получивший изумительную по точности передачу на дальнем «пятачке».
– Неправильно это, – покачал головой сидящий рядом с Росляковым на трибуне мужчина лет сорока в свитере любимой команды и фамилией «Осин» на спине. – Форменное безобразие.
– Что именно? – уточнил Росляков.
– Да все! Все, что они сделали с командой после смерти Агафонова. Я, конечно, уважаю Трофимова… Не могу не восхищаться им как игроком и как тренером. Это великий мастер. Безусловно! Но такие революционные методы… Этого нельзя было делать. Я хожу на каждую игру «беркутов». Уже лет десять, – мужчина похлопал себя по груди, где на свитере красовалась эмблема клуба. – И скажу одно: это, как-никак, команда с устоявшимися традициями. С устоявшей формулой игры. А что мы наблюдаем сегодня? Бред! Полный бред! Вы с этим не согласны?
– Вы говорите так, словно «Стальные Беркуты» никогда не проигрывали, – уклончиво ответил Росляков.
– Не в проигрыше дело, – мужчина помотал головой. – У любой команды бывают и спады, и подъемы. Я не раз видел просто невероятные проигрыши «беркутов». Они вчистую проигрывали явным аутсайдерам. Но когда такое происходило?
– Когда?
– В двух случаях, – собеседник Рослякова поднял вверх средний и указательный пальцы. – Либо первое звено было не в форме, либо имели место грубые ошибки Свантуша. От Ярослава я, честно говоря, никогда не был в восторге, и рад, что «беркуты» при Трофимове избавились от этого голкипера, а что касается первого звена… Ну, что ж… Мы все люди, все можем устать, можем быть в плохой форме, да мало ли… Погибший Осин тоже был небезгрешен. Согласитесь?
Росляков прищурился. В сознании промелькнула мысль, подобно шаровой молнии. Версию еще следовало старательно покрутить, но в принципе…
– Проигрыши аутсайдерам, вы сказали? – Он уже полностью развернулся к соседу, игнорируя происходящее на площадке. – И часто они случались?
Мужчина поскреб пальцами в затылке.
– Не то чтобы часто… Одна из трех или четырех игр.
– И в воротах всегда стоял Свантуш?
– Да, был такой грешок у Агафонова, – мужчина поморщился. – Он считал, что подобным образом дает отдохнуть Погудину. Дескать, противник явно слабее. Дескать, итог не сильно влияет на турнирную таблицу… Я могу это понять, но престиж команды! Мы ведь ходим сюда не только ради турнирной таблицы. Верно?
– Полностью с вами согласен.
– Вот-вот. А сейчас?.. Это же не «беркуты»! Это совсем другая команда. И им, боюсь, потребуется немало времени приноровиться к тактике Трофимова.
Над стадионом прозвучала сирена, свидетельствующая об окончании первого периода. Игроки направились в раздевалку. Ключевский и Баркетов молча катили рядом. Выглядели они расстроенными. То же самое можно было сказать и об остальных «беркутах». Корреспондент, дежуривший у кромки льда, остановил для экспресс-интервью Леонида Савина. Росляков дал себе слово обязательно прослушать в записи то, что сейчас скажет корреспонденту хоккеист.
– Не желаете пропустить по кружечке пива? – предложил сосед Рослякова, поднимаясь со своего места.
– Можно, – кивнул сотрудник Роскомспорта.
Словоохотливый болельщик мог сообщить ему еще много интересного. В том числе и по интересующим Алексея вопросам. Они вместе спустились с трибун. Напоследок Росляков обернулся и в очередной раз взглянул на ложу для почетных гостей. Кириллова там уже не было, а вот Рубаев сидел на прежнем месте с таким же непроницаемым выражением лица. Он будто и не заметил, когда первый период сменился пятнадцатиминутным перерывом.
– Ну, а как же остальные три звена? – спросил Росляков своего нового знакомого по пути в бар. – Если у первого не шла игра, его могли подстраховать остальные.
– Они и страховали, – согласился мужчина. – Но сколько они могли забить? Одну, максимум две шайбы на всю команду…
– Вполне достаточно для победы, – резонно заметил Росляков.
– Верно. Только и Свантуш умудрялся пустить себе за спину столько же, а то и поболе. Если бы вы видели, какие у него случались грубые ошибки… Иногда мне казалось, что я выглядел бы в воротах предпочтительнее.
Мужчина засмеялся. Наверняка во время тех игр, когда случались эти самые ошибки голкипера, ему было не до смеха, но сейчас… Все уже осталось в прошлом. Однако у Рослякова было иное мнение на этот счет. Он собирался в ближайшем времени просмотреть видеозаписи нескольких последних игр. Просмотреть и сопоставить с таблицами букмекерских контор…
– Кстати, я слышал, Трофимов собирается прикупить кое-кого из Северной Америки, – доверительно сообщил Рослякову болельщик уже за кружкой пива. – Ходят слухи, что одним из таких игроков может стать Дружинин. Да! Было бы здорово, если бы он вернулся в российский спорт. Хорошее подспорье для «беркутов». В итоге тактика Трофимова, конечно, даст положительные результаты, но повторяю: сколько времени уйдет на это! Боюсь, его сломают раньше.
– Кто сломает?
– Пресса. Общественное мнение. Мы, наконец.
– Мы? – не понял Росляков.
