Служивый человек, который носит форму, даже на самом расслабоне неизменно адекватно реагирует на голос командира.
Жуков мгновенно подхватился с кресла, выпятил грудь, нацепил фуражку, отдал честь и принялся докладывать:
– Товарищ майор…
– Не тарахти, сержант, – оборвал его майор Бобров. – С кем это ты тут разговаривал?
Сержант и сам задумался. Сказать, что разговаривал с куклой-чертовкой, выскочившей из ящичка, было уж совсем глупо. Да и майор выглядел как-то странно, словно светился изнутри призрачным светом. Да и как он мог оказаться в холле, когда стеклянная дверь изнутри на защелку закрыта? И тени начальник райотдела не отбрасывал, словно вампир какой-то.
Все эти мысли вихрем пронеслись в голове сержанта. Но любой правоохранитель должен быть человеком трезвомыслящим, ни в какую чертовщину не верить. Да и вопрос майор задал конкретный: «С кем это ты тут разговаривал?»
– Привиделось мне, товарищ майор, – честно признался Жуков.
– Смотри мне, сержант, – погрозил дежурному пальцем начальник райотдела и почему-то не пошел, а поплыл по холлу, не перебирая ногами, а спустя какое-то мгновение, не оборачиваясь, бросил: – Как там участковый?
– Сидит под замком, как и положено. Никаких нарушений.
– Значит, пиццу эту ты сам себе заказывал? – прозвучал вопрос.
– Ну… и ему заказал, товарищ майор. Даже зэков, и тех на зоне кормят, а его вон когда привезли.
Жуков чувствовал, как у него страшно кружится голова, вспомнил и о ящичке с куклой-чертовкой. Стараясь не выдавать волнения, он покосился на стену и с облегчением понял, что ящичек уже задвинулся, вновь стал одной из керамических плиток.
«Хорошо, что майор ее не видел, – обмирая, подумал дежурный. – Ведь мне один год до пенсии».
– Ладно, сержант, с тобой потом разберемся. Давай выпускай участкового.
– Совсем выпускать? – озадачился сержант.
– А чего ему у нас сидеть? Пусть домой идет. Ведь и протокола-то никто не составлял.
– Не составлял, и то правда, товарищ майор, – растерялся сержант.
– Ну, так бери ключи, веди его сюда. Это тебе мой приказ. Понял?
– Есть выпускать участкового, – гаркнул Жуков, поправил фуражку и, прихватив связку ключей с пульта, бодро зашагал по коридору.
Майор Бобров за ним почему-то не последовал – остался ждать в холле. По-прежнему светящийся изнутри, не отбрасывающий тени, он покачивался в нескольких сантиметрах над полом.
Вновь проплывали мимо сержанта одинаковые двери кабинетов, вновь одна тусклая дежурная лампочка над головой сменяла другую. Вот и дверь бывшей кассы. Жуков, не колеблясь, открыл ее ключом, распахнул.
Прохоров лежал на сдвинутых стульях, смотрел в потолок. На подоконнике виднелась пустая коробка из-под пиццы и закрытый крышкой пенопластовый стакан с чаем.
– Чего тебе еще, сержант? – неохотно заворочался Прохоров. – Если тебе не спится, дай хоть мне поспать. Завтра небось на допрос потянут.
– Бери шинель, – почему-то сказал Жуков.
– Какую такую шинель? Лето сейчас, – удивился участковый.
– Это как в песне поется: «Бери шинель, пошли домой». Выпускают тебя, а почему, и не знаю.
Озадаченный Прохоров тут же сел, покосился на зарешеченное окно, через которое еще недавно разговаривал с Лариным. Получалось, что каким-то чудесным образом его обещание реализовалось – пришел сержант, открыл дверь и предлагает идти домой.
И Прохоров сделал то, что на его месте сделал бы любой другой – поднялся и зашагал вслед за Жуковым. Сержант шел, опустив голову, что-то бормотал. Войдя в холл, развернул грудь и доложил:
– Старший лейтенант Прохоров доставлен.
– Отлично. Теперь можете продолжать нести дежурство, – каким-то потусторонним голосом проговорил майор Бобров.
Участковый смотрел на начальника райотдела и еле подавлял в себе желание подойти к нему и потрогать руками – уж слишком призрачным выглядел майор. И Прохорову казалось: протяни руки – пальцы пройдут сквозь светящееся изнутри тело. Затем участковый повнимательнее присмотрелся и к Жукову. Тот, хоть и был из плоти и крови, но вел себя явно неадекватно – временами он глупо подхихикивал и украдкой косился на облицованную керамической плиткой стенку, словно видел на ней каких-то чертиков.
– Пошли, старлей, – начальник райотдела поплыл к стеклянной двери, словно собирался просочиться сквозь нее, но остановился в полуметре – и даже не сделал попытки прикоснуться к защелке, а затем позвал: – Сержант, дверь-то открой. Мы ж с участковым не призраки, через стены ходить не умеем.
– Сейчас-сейчас, товарищ майор, – засуетился сержант и распахнул дверь райотдела, как это сделал бы вышколенный швейцар.
Бобров, не оборачиваясь, выплыл на улицу, за ним вышел и Прохоров.
Жуков тут же вернулся к пульту и с деловым видом занял свое место в кресле дежурного.
Прохоров на улице огляделся – нигде не увидел машины начальника райотдела. Не пешком же он пришел.
– Товарищ майор, – позвал участковый.
Не отзываясь ни звуком, начальник райотдела, продолжая светиться изнутри, проплыл к кабине микроавтобуса, припаркованного на стоянке общего пользования. Проплыл – и буквально растворился в воздухе, испарился, исчез, его просто не стало.
Окончательно ошарашенный Прохоров обернулся. За стеклом холла райотдела в прозрачной кабинке за пультом сидел сержант Жуков. И хоть звука не было слышно, но было понятно – дежурный тупо хихикает.
– Бери шинель, иди домой, – как заклинание проговорил участковый.
Дверца микроавтобуса приоткрылась. За ней не столько был виден, как угадывался Ларин.
– Игорь, – окликнул он Прохорова. – Игорь, садись в кабину. Нам тебя спрятать надо. Потом как-нибудь все объясню.
– А я думал, ничего не получится…
– Если я обещаю – все получается, – заверил его Андрей и закрыл дверцу.
Прохоров сел на пассажирское сиденье в кабину. Ее от салона отделяла глухая перегородка. Водитель лишь кивнул на приветствие и тут же запустил двигатель. Машина тронулась с места.
Андрей включил свет в салоне. Яркие галогенки вспыхнули под потолком. Павел Игнатьевич Дугин сидел в привинченном к полу кресле перед компьютером. На экране все еще витало виртуальное трехмерное изображение майора Боброва.
– Андрей, ты уверен, что участковый – тот человек, который нужен нашей организации?
– На все сто процентов.
– Ну что ж, тогда под твою ответственность.
– Как будто это обстоятельство что-то решает.
– Как ты думаешь на этот раз пробраться в «зону»?
– Теперь попытаюсь сделать это с уфологами. У них есть неплохой план.
– Что ж, дай-то бог им и тебе удачи. Ведь пока Лора не сможет тебе помочь. У нее дельное предложение насчет того, как незаметно нейтрализовать Угрюмова, пока он не наделал новых бед. Но самое сложное, Андрей, в том, что глава Комитета госконтроля должен будет сам одобрить ее решение. Вот над этим она теперь и работает.
Дугин прошелся пальцами по клавишам компьютера, экран погас. Он подкрутил регулятор и уменьшил освещение в салоне. Микроавтобус уносился в ночь.
…Сержант Жуков чувствовал себя на подъеме. Ночной мир райотдела казался ему светлым и радостным. Он сидел за пультом сытый и довольный собой, пялился на стену, но почему-то, как ни старался, керамические плитки больше не выдвигались, подобно ящичкам картотечного шкафчика. У сержанта не было и тени сомнения насчет своих сегодняшних действий: к пленнику проявил человечность, накормил его;
