1
«Телефонный звонок разорвал ночь пополам…» Избитая, истертая до дыр не одним поколением писателей-детективщиков фраза, призванная подчеркнуть значимость разворачивающихся событий и придать повествованию напряженность, тревожное ожидание. Однако – и тут уж ни убавить, ни прибавить – сотовый телефон Пастуха, номер которого был известен далеко не всем ближним авторитета, зазвонил именно ночью.
Пастух – несмотря на позднее время – не спал. Сон не шел. Думки, думки… Не давали покоя, не позволяли полностью расслабиться. Это же надо было так опростоволоситься! Расчувствовался на воле, вообразил себя самым умным и самым хитрым. А ведь «чуйка», не раз выручавшая его на зоне, сработала! Говорила, даже кричала, что мутный тип этот Глыба. Но не прислушался, не поверил интуиции. И вот, теперь – расхлебывай…
На первые заливистые трели телефонного аппарата авторитет просто не обратил внимания. Ночной звонок непременно несет с собой проблемы. А ему сейчас и без того хватало головняков.
Однако телефон был настойчив до неприличия. И Пастух протянул руку к тумбочке, недовольно пробормотав себе под нос:
– Кому не спится в ночь глухую?..
Номер абонента на дисплее аппарата не отразился. Да оно и понятно – людям их рода занятий приходится ограничивать круг общения. Разумеется, тесного общения. Стало быть, звонит кто-то из своих, тех, кому номер известен если уж не на память, то хотя бы занесен на страницы какой-нибудь записной книжки. Разумеется, без указания фамилии и имени.
– Да… – очень неохотно – ну не нужны сейчас дополнительные проблемы, не нужны! – ответил Пастух.
– Здорово, брат! – послышалось из трубки. – Не разбудил?
– Да нет… – откликнулся Пастух. – Какой тут сон?
Собеседника он узнал сразу. По голосу, по манере общения. По обращению… В этой стране было не так уж много людей, которые могли бы себе позволить такое обращение – «брат».
А вот сами слова вызвали некоторое напряжение. Показалось вдруг Пастуху, что скрыта в них насмешка. Его собеседник прекрасно знал – люди их уровня никогда не спят. Не для того они обществом поставлены, чтобы дрыхнуть. Они постоянно, невзирая на время суток, в заботах. Смотрят за порядком на подконтрольных территориях, искореняют беспредел и махновщину, заботятся о благе воровском… Много, очень много хлопот у людей их уровня.
Так что вопрос, заданный в самом начале разговора, заставил Пастуха озаботиться. «А вдруг он уже что-то знает?» – сама собой появилась в голове неприятная мыслишка.
С одной стороны, в этом возможном знании ничего такого страшного как бы и не было. Как бы… Хотя, с другой стороны, этот чертов Глыба мог сунуться с предложением своих услуг к оппоненту Пастуха. Раз ему нужны деньги, то почему бы не срубить какую-то сумму с заказанного? Так, дескать, и так, случайно узнал, а когда узнал, то был крайне возмущен… Не первый он такой умный.
И если рассматривать происходящее именно с этой, второй, оборотной стороны, то получается, что оппонент сам вышел на столицу, нашел нужных людей и обратился к ним с просьбой – призвать к порядку зарвавшегося уголовного авторитета. Тогда ночной звонок – сигнал того, что просьба эта была услышана и воспринята благосклонно. Значит, сумел он столичных деятелей от криминала чем-то заинтересовать, привлечь на свою сторону. Предъявить собеседник ничего не сможет… Скорее всего, он просто пробивает, что и как, без каких-либо выводов. Но это не значит, что оппоненту Пастуха не дадут добро на наказание неправого авторитета. Проще говоря, на развязывание очередной бандитской войны. Таким образом, ничего хорошего Пастуха в ближайшие несколько месяцев не ждет.
Все эти расклады сложились в голове авторитета как бы сами по себе, независимо от его воли и желания, за те несколько секунд, которые собеседники потратили на обмен дежурными вопросами о делах и здоровье.
– Я чего тебе звоню… – сразу же после окончания своего рода прелюдии собеседник Пастуха взял быка за рога, перешел непосредственно к делу. – Слышал я, там у тебя под боком беспредел творится. Людей мочат за здорово живешь, со стволами по городу бегают…
– Это кто же такое сказал? – чувствуя, как немеют губы, поинтересовался Пастух.
– Да так… – добавил тумана собеседник авторитета. – Слухом, знаешь ли, земля полнится…
– С каких это пор ты слухам верить начал? – перешел в наступление Пастух. Если сначала намеки собеседника его несколько напугали, то сейчас начинали злить. И чего время тянет?! Если есть что предъявить, так не надо тянуть кота за хвост! Пусть говорит по делу!
– Да ты не нервничай! – тут же сдал назад собеседник. – Я просто уточнить кое-что хотел…
– Так спрашивай, – разрешил Пастух.
Вообще-то чувствовал он себя не особенно уверенно. Впрочем, окажись на его месте любой другой, он бы чувствовал себя точно так же. Грешен, грешен, знает об этом и потому не уверен… Но старался ничем не проявлять своего состояния. Держался. Из последних сил – но держался.
– Тут такое дело… – Теперь уже был смущен собеседник. Одно дело говорить шутя о каких-то там мокрухах и стволах, и другое – вести конкретный, предметный разговор. Называть вещи своими именами нельзя ни в коем случае. Говорят, что сотовая связь не прослушивается… Но только говорят. И Пастух, и его не менее авторитетный собеседник прекрасно знали – существуют в природе такие хитрые приборчики, сканерами называются. Так вот, с помощью этого сканера любой желающий – даже не полицейский и не фээсбэшник – способен «оседлать» сотовый телефон интересующего его человека.
Конечно, можно было бы попробовать использовать феню. Не ту, стилизованную под блатной жаргон речь молодежи, а
Но ведь и «мусора» не дремлют. Есть у них и словари специальные, и люди, способные расшифровать «базар» зэков. Так что рисковать лишний раз не стоит… Вот только поговорить ох как надо!
И приходится плести тонкое словесное кружево, полное намеков и полунамеков, туманных и скользких фраз, разобраться в которых сможет только тот, кто в одно время с собеседниками посещал места, традиционно называемые не столь отдаленными.
Так или иначе, однако через некоторое время разговор закончился к удовлетворению обеих сторон. Собеседник Пастуха получил то, что хотел, – интересующую его информацию. Ну, а Пастух… Авторитет убедился в том, что его оппонентам ничего конкретного не известно и о какой-то предъяве речь не идет и идти не может. Хотя, конечно, настораживал тот момент, что поиск двигался в опасно правильном направлении – Красногорск. Вот и пришлось на ходу придумывать всякую ерунду, «отводить глаза», врать и изворачиваться. Впрочем, Пастуху было не привыкать – за долгие годы ложь стала частью его натуры.
И все равно, когда разговор закончился, авторитет чувствовал себя предельно измотанным. Вроде как не чирикал со старым знакомым, а вагоны разгружал.
Отдыхая, Пастух смотрел на свой сотовый телефон и с тоской – уже в который раз – думал о том, как же его жестоко подставил сволочной Глыба. Сейчас авторитет оказался в таком положении, что был вынужден всячески защищать своего врага, человека, осмелившегося его кинуть. И сколько же теперь такое будет продолжаться?.. Всю жизнь?
Можно, конечно, направить пацанов в этот долбаный Красногорск. Пусть найдут Глыбу и объяснят, в чем именно он был не прав. Можно. И в то же время нельзя. Никак нельзя. Не нужно делать так, чтобы кто- нибудь, какой-то тайный или явный недоброжелатель, мог провести какие-то параллели между полностью «отмороженным» Глыбой, Красногорском и им, Пастухом. Поэтому остается только сжать зубы и терпеть…
2
Игорь закрыл лежащее перед ним дело. Не в том смысле закрыл, в каком это делают всенародно любимые, но совершенно неграмотные юридически киношные полицаи. А просто перевернул обложку, на которой с наружной стороны в верхнем правом углу красовалась исполненная типографским способом надпись «секретно». Отодвинув довольно упитанный «кирпичик» подальше от себя, откинулся на спинку
