Кого вы представляете себе, когда слышите такое выражение: «Порхал, как бабочка?» Наверняка знаменитого артиста балета Цискаридзе, под рукоплескания зала взлетающего над театральной сценой в одной из мировых столиц. Ну, или страстно извивающегося в латиноамериканских танцах Папунаишвили…
А насколько уместно будет использовать это же выражение по отношению к здоровенному – за два метра ростом и под центнер весом – плохо выбритому мужику? Наверное, это будет выглядеть забавно. Так же, как выглядел бы порхающий слон.
Однако Игорь Михайлов именно порхал, презрев все общепринятые взгляды на этот счет. Ну, не то чтобы порхал в прямом смысле этого слова – не парил, конечно, над землей, легко перелетая с цветка на цветок… Как и все мы, грешные, ходил по земле.
Вот только с того момента, как ему стало известно имя подозреваемого в убийстве, оперативника не покидало ощущение легкости во всем теле. Несмотря на бессонную ночь, он буквально летал по коридорам управления. Сейчас у него получалось все, причем сразу и легко. А если что-то и не складывалось так, как того хотелось бы, он заранее видел запасной путь, ведущий к нужному результату.
Что же привело к тому, что оперативник оказался в таком возбужденно-окрыленном состоянии?.. А хотя бы то, что уже не было и быть не могло никаких сомнений в том, что Глеб Кожухов и есть разыскиваемый им убийца, один из тех особо опасных «четвертых», о которых говорил Самсонов. И он же – первый после назначения Игоря на новую должность…
Дубинин, которому был предъявлен рисованный портрет предполагаемого убийцы, уверенно опознал в нем Кожухова, отметив при этом, что последний раз видел старого приятеля без усов.
Вторым кирпичиком в стене обвинения стал способ совершения преступления. То, что еще называют криминальным почерком. Сразу же, с утра, Игорь отыскал в архиве уголовное дело в отношении Кожухова. И оказалось, что судим он был за умышленное убийство с применением огнестрельного оружия. Жертвой его стал бывший деловой партнер, которого он убил выстрелом в голову. Точно так же был убит и Вершинин, валютчик, найденный в сгоревшей машине на пустыре…
При проверке по массивам адресного бюро было установлено, что Глеб Кожухов в Красногорске не прописан, хотя уже было известно – после телефонного разговора со специальным отделом колонии – что направлялся он по отбытии срока наказания именно сюда. Невольно возникал вопрос – а что же влекло уроженца Питера в город, с которым его ничего, кроме службы, не связывало? Или все же связывало?..
В том же старом уголовном деле был найден ответ. У Кожухова здесь оставалась жена. Бывшая Кожухова, ныне – Разумовская. Ирина. И сын. Тоже Разумовский… Но рожденный в тот период, когда Глеб Кожухов не был еще осужденным убийцей…
Первое желание – немедленно ехать к Разумовской-Кожуховой, поговорить с ней, выяснить: а не посещал ли ее бывший супруг после освобождения, не делился ли с ней своими планами на ближайшее будущее?..
Игорь тут же живенько себе представил, как могла происходить такая встреча. «Здравствуй, милая!» – «Здравствуй, дорогой! Как давно мы с тобой не виделись!» – «И не говори! Целых семь лет!» – «Как быстро летит время! И что ты думаешь делать?» – «Да вот покатаюсь по стране, завалю пару-тройку человек…»
Скажете, чушь полнейшая? Позвольте не согласиться… Наша жизнь иногда такие фортели выписывает, что иным романистам и не снились. И вполне возможно, что бывшая супруга убийцы визитом полиции оскорбится, впадет в истерику, будет кричать, что сама боится этого маньяка… А как только менты за порог – хвать телефонную трубочку! И – «милый, беги, тебя «мусора» ловят!» Имели место, знаете ли, прецеденты…
Стало быть, вот так, с бухты-барахты, напрямую, владея самой общей информацией, идти к мадам экс- Кожуховой нельзя. Необходимо предварительно поработать вокруг. И осторожненько так, чтобы не вызвать подозрений…
Спасибо Самсонову. Конечно, поворчал старый, пообещал в очередной раз – уже сложно сказать, который по счету, – «уволить нудного адвоката к свиньям»… Но помог. Бог знает на какие рычажки нажал полковник, однако уже к обеду того же дня наружка приняла Ирину Разумовскую и повела по городу.
А уже к вечеру был получен первый существенный результат. Причем результат несколько неожиданный. Бригадир работавшей бывшую жену Кожухова группы вышел на инициатора – то бишь Михайлова – по телефону. И сообщил, что, кроме них, Разумовскую пасет еще какой-то тип… Манера работы неизвестного позволяет сделать вывод о том, что с основами оперативно-розыскной деятельности он знаком, однако при этом не является профессиональным, специально подготовленным «тихарем».
Игорь, что называется, выпал в осадок. Такого поворота сюжета он и сам не ожидал. Жить становилось все интереснее и интереснее…
Бригадир выделил один экипаж для того, чтобы установить личность и место жительства неизвестного «коллеги». После некоторых сомнений было решено его брать. Была насущная потребность в форсировании событий – где-то на воле бегал вооруженный пистолетом убийца. И как знать, кто окажется следующей его жертвой…
О том, что в одном из окраинных районов города «поднят» труп с огнестрелом, уже знали. Не знали пока, что при жизни убиенный носил малораспространенную кличку Барикела – его пальчики еще не прошли через картотеку ранее судимых. И ствол, из которого вылетела оборвавшая жизнь угонщика пуля, еще не был идентифицирован…
6
Многомудрый частный детектив Хромов только устроился за кухонным столом, только налил первую – причем не только на сегодняшний день! – стопочку, только подцепил на вилочку осклизлый комок сладко пахнущего пряностями маринованного грибка, как послышался громкий и требовательный звонок в дверь.
Хромов чертыхнулся негромко. Даже не чертыхнулся – помянул недобрым и крайне оскорбительным словом матушку нежданного и, что самое главное в данной ситуации, незваного гостя.
Несколько дней частному детективу приходилось отказывать себе в самом главном – в спиртном. Он добросовестно отрабатывал заказ – собирал сведения об этой заполошной бабе, Ирине Разумовской. Почему заполошной?.. Да потому, что она ни минуты не могла посидеть на месте – вечно куда-то неслась. Бизнесвумен хренова. Летала с одного конца города на другой, вела какие-то переговоры, подписывала договоры, проворачивала сделки… При этом машину она водила резко и агрессивно. Хромов, давненько не сидевший за рулем, намучился с ней по самое не могу.
Однако сегодня он отработал последний день. Сведений на объект у него уже было более чем достаточно. Завтра он закончит отчет, и можно будет, спокойно прихлебывая водочку, дожидаться визита денежного заказчика. Ну, а сегодня… Сегодня вечером частный сыщик хотел немного расслабиться. А что тут такого?! Имел право! Можно сказать, заслужил. И тут – такой облом…
Мелькнула надежда – а может, просто ошиблись дверью? Сейчас вот позвонили, а потом разглядели номер и ушли. В эту секунду истекающему слюной Хромову хотелось верить в чудеса. Ведь так все хорошо складывалось! И водочка холодная, и грибки хрустящие, и «черняшка» душистая! И домашние все на даче… Такое вот стечение обстоятельств…
«Ушли!» – решил частный детектив. Поднял запотевшую стопку, шумно выдохнул воздух, открыл рот… И – новый звонок. Длинный, муторный, противный. А после него – тяжелый удар в дверь. Стало быть, не ошиблись. Стало быть, кому-то из соседей, тому, кто точно знает, что он дома, срочно понадобился Хромов.
Можно, конечно, забить на звонки и стуки, спокойно заниматься своими делами… Но только тогда он, Хромов, сам себя лишит заслуженного праздника. Не будет такой приятной расслабухи – будет постоянное напряжение, ожидание новой каверзы. А это частного детектива не устраивало ни в коей мере.
– Да иду я, иду! – закричал Хромов в ответ на очередной звонок.
Осторожно, чтобы не пролить ни капли драгоценной влаги, поставил стопку на стол и, бормоча себе под нос что-то уже совсем гадкое о визитере, его образе жизни и сексуальных пристрастиях, направился в прихожую.
Раздраженный частный сыщик даже в глазок не глянул – сразу распахнул дверь. За что и поплатился – ожившее дверное полотно мощно ударило его в лоб, выбив искры из глаз и заставив с маху опуститься на
