...На секунду глазок озарился 'потусторонним' светом, который тут же погас, – кто-то из-за двери изучал Скопцова. Долго и старательно, не меньше двух минут. Потом женский голос поинтересовался:
– Вам кого?
– Извините, а могу ли я видеть кого-нибудь из родственников Александра Самукова?
Пауза...
– А это кто такой?
– Ну, до недавнего времени он здесь жил... – вообще-то разговаривать с бронированной дверью очень сложно.
– Здесь я живу, – ответила невидимая женщина. – А вы кто такой?
– Я из газеты... – Скопцов помахал в воздухе редакционным удостоверением, сохранившимся у него с незапамятных времен.
Еще одна, долгая, пауза. Потом защелкали замки...
На этот раз сомневаться в половой принадлежности не приходилось – точно, женщина. Молодая и симпатичная. В коротеньком, по самое 'не могу', халатике. И пахнет из-за двери приятно – хорошим парфюмом.
– Вы документик-то посмотреть разрешите? – хозяйка квартиры протянула руку с ухоженными пальчиками.
– Пожалуйста, смотрите! – Василий вложил в ее ладонь свою потрепанную 'ксиву'.
– Василий Арсеньевич Скопцов, – вслух прочитала женщина. – Корреспондент... И чего вы хотите, господин корреспондент?
– Я ищу господина Самукова. Александра Самукова! До недавнего времени он жил по этому адресу.
– Сейчас здесь живу я, – сообщила женщина.
– Вы родственница Самукова? – уточнил Василий.
– Нет. Я просто купила эту квартиру. Два месяца назад.
– А... У кого купили?!
– Откуда же я знаю?! – удивилась женщина. – Обратилась в риелторский центр, дала там денег. Мне предложили несколько вариантов. Я выбрала этот. Вот и все... А никакого Самукова я, прошу прощения, знать не знаю и слышать про него не слышала.
– Понятно, – пробормотал Скопцов. – А что за риелторский центр? Не подскажете?
– Отчего же... – женщина пожала округлыми плечами. – Подождите секунду.
Она исчезла где-то в глубине квартиры. Скопцов остался на площадке.
Новая хозяйка этой квартиры вернулась минут через пять.
– Вот, возьмите... – она протянула Скопцову небольшой листок бумаги. – Телефоны. Звоните.
– Спасибо, – поблагодарил Василий, принимая бумажонку из ее рук.
– Да не за что... Я надеюсь, у вас больше нет ко мне вопросов? – поинтересовалась женщина.
– Нет, – признался Скопцов, заталкивая бумажку в карман.
– Тогда – до свидания! – Дверь гулко захлопнулась.
Василий медленно вышел на улицу. Остановился у подъезда, достал из кармана список. Медленно разорвал его. Все! Хватит! Он, как последний идиот, мечется по городу, ищет незнамо что, пытается вычислить какую-то систему там, где ее просто нет! Один загнулся на 'зоне' от туберкулеза и плохого питания, другой просто продал втихаря квартиру и свалил из города!
'Прости меня, Валька! – подумал Скопцов. – Прости! Но я ничего не могу сделать! Мне непонятны твои записи!' Развернувшись, он направился домой. На выходе из двора невзначай оглянулся, скользнув взглядом по фасаду. И еще успел заметить, как дернулась занавеска на кухне той квартиры, с хозяйкой которой он только что разговаривал.
Опустив занавеску, женщина подошла к телефону. Быстро набрала номер. Только не городской, пятизначный, тот, что дала настырному журналисту, а федеральный номер сотовой связи.
– Алло...
– Слушаю вас! – мужской голос.
– Здравствуйте. – Женщина говорила спокойным, уверенным тоном. – Это – Трегубова.
– Простите?
– Послушайте, не надо только прикидываться, что вы меня не помните! Два месяца назад мы с вами заключали сделку! Я приобрела в собственность квартиру! Вам меня рекомендовал Дмитрий Владимирович. Его еще иногда друзья называют Паленым. Вспомнили?
– Ах, да! – мужчина попытался изобразить нечто, похожее на радость. – Вы извините, столько дел!
– Мне наплевать на твои дела! – заявила женщина с легким презрением в голосе, переходя на 'ты'.
– Понятно... – обескураженно ответил мужчина.
– Ты мне лучше объясни, почему в эту квартиру, по которой, как ты меня уверял, 'все чисто', ходят журналисты и ищут прежних хозяев?
