– Да тут ходу минут пять, не больше!
– Тогда пошли.
– Вы... – На лице Гошки появилось сомнение. – Один пойдете?!
– А что?.. – равнодушно сказал Максим. – Нам нужен батальон с артиллерией?..
– Ну... – Мальчишка все еще сомневался. – Их ведь много там...
– Так мы внутрь и не пойдем. – Максим незаметно скосился в сторону прислушивающейся к разговору Марины. – Просто посмотрим...
Мальчишка не соврал – уже через пять минут они были на месте.
– Этот подвал?.. – спросил капитан у прижавшегося рядом с ним к стеночке пацана.
– Этот, – почему-то шепотом ответил тот. – Во-он та дверь.
– Понятно. Дверь обычно запирают?
– Ну... Когда как. По-разному бывает...
– Пошли. – Оболенский двинулся вперед. Гошка после некоторых раздумий подался за ним.
Дверь оказалась запертой.
– Какой-нибудь условный сигнал есть? – вполголоса спросил оперативник. – Ну, что свой пришел, не чужак...
– Постучать надо...
– Стучи, – коротко приказал Оболенский.
Мальчик еще раз с недоумением смерил его взглядом, но ничего не сказал. Подняв руку, отбил длинную рваную дробь на металлической двери.
Оперативник приложил палец к губам и прислушался. Там, внутри, явно кто-то был. Но этот 'кто-то' не спешил гостеприимно распахнуть дверь...
'Еще раз', – жестом показал Максим мальчишке. Тот повторил условный стук, только на этот раз приложил немного больше усилий.
Послышался скрежет металла о металл. Дверь начала открываться, и тогда Максим коротким, но очень точным, можно сказать, экономным движением убрал стоящего перед ним Гошку в темноту, себе за спину. Сам неслышно шагнул вперед...
– Привет! – Оболенский дружелюбно улыбнулся стоящему за дверью мальчишке. – Мне командир нужен. Он здесь?
Мальчишка, растерянно оглянувшись назад, неуверенно пробормотал:
– Да, здесь...
– Так я пройду к нему? – Максим спрашивал для проформы, потому что он и так уже вошел в небольшое подвальное помещение, руками мальчишек переоборудованное в спортзал. Оперативник окинул подвал быстрым цепким взглядом...
Количество встречающих незваного гостя было крайне невелико. Проще говоря, всего один, очень маленький, мальчуган. Остальные столпились в углу. Из-за их спин Оболенский не мог видеть, что там происходит. Но хорошо слышал ритмичные глухие удары...
'Наверное, я вовремя...' – подумал он. А вслух спросил 'швейцара':
– Так где командир?
– Вон там... – Не особенно чистый палец вытянулся, указывая на спины толпящихся ребят. И опять мальчишка посмотрел в ту сторону с каким-то почти мистическим страхом в глазах...
Максим подошел туда. Никто не оглянулся при его приближении. Тогда опер коснулся плеча того, что стоял перед ним:
– Пропусти.
Подросток растерянно оглянулся и, не сказав ни единого слова, послушно отошел в сторону. 'Не такие уж они и крутые, эти бойцы', – улыбнулся про себя Максим и шагнул вперед.
То, что он там увидел, даже его, человека, которому через многое в этой жизни пришлось пройти, на какое-то мгновение ошарашило...
Очерченный белой краской круг. И там, и тут заметны пятна крови. В центре круга, на полу – двое. Один сидит верхом на другом, неподвижном. Хотя, как сразу отметил Максим, живом – тот еще пытается шевелиться. Но сил скинуть верхнего у него уже нет...
Да и у того, что сверху, их осталось не так уж много... Только все равно раз за разом, с методичностью строительной сваебойки, он поднимает кулак и опускает его на лицо того, что лежит навзничь.
И хотя лица обоих были окровавлены, разбиты, Максим с удивлением узнал в верхнем того самого парня, что недавно забегал к Михайлову. Кажется, его университетский приятель, Василий...
5
Очень сложно рассказывать о поединке рукопашников. Не об уличной драке, а именно о боевой схватке двоих, каждый из которых имеет определенную специальную подготовку и знает сильные и слабые стороны своего противника...
А если и попытаться... Получится нечто, похожее на обмен мнениями двоих мальчишек, только что посмотревших очередной 'фильм-карате'. 'А он ему ка-ак даст! Н-на! А тот ему – дыц, дыц! А он – х-ха! Дук!'
