групп... Наиболее приближенного и доверенного воспитанника. Вошел – и замер на пороге...
Прямо перед его глазами была худенькая костлявая мальчишеская спина, вдоль и поперек исполосованная багровыми рубцами. Следы то ли от ремня, то ли от еще чего-то такого, что не в меру ретивые родители любят использовать в 'воспитательных' целях...
Старший осторожно коснулся плеча подростка:
– Кто тебя так?..
Воспитанник испуганно вздрогнул и оглянулся. Леха Скобелин, тринадцатилетний мальчишка из соседнего микрорайона...
– Да так... – он старался бодриться. – Ерунда...
– Я спрашиваю – кто тебя так? – Старший, чувствуя, как тяжелой волной нарастает внутри горячая черная злоба, позволил себе чуть повысить голос.
– Отчим... – мальчишка потупился. На глазах блеснули слезы.
– За что?
– Пьяный... День рождения у него... Что-то не понравилось... – пацан беспомощно развел руками.
– Дрын! – не оборачиваясь, позвал старший.
– Да, командир?.. – Помощник, за ходу застегивая куртку, подскочил откуда-то сбоку. Бросил короткий взгляд на спину Лехи, но ничем своего отношения к увиденному не выразил. Такое для него не было чем-то из ряда вон выходящим.
– Проведешь занятия и поверку без меня... – еле сдерживаясь, чтобы не заорать от переполнявшей его ярости, бросил тот, кого называли 'командиром'. – Я отлучусь... Ненадолго...
– Там двое новеньких... – осторожно напомнил Дрын.
– Завтра, все завтра... – Командир чувствовал, что если он задержится здесь хоть на секунду, то просто сорвется и разнесет все.
Застегнув меховую куртку под горло и низко, по брови, натянув черную вязаную шапочку, командир вышел в ночь.
Адрес Лехи он знал на память. Как и адреса всех своих питомцев. Одна из составляющих безопасности всего дела... А дорога до дома Скобелина не заняла много времени...
– ...Че хотел?.. – Из квартиры на площадку вышел мужик. Высокий, мордастый, пьяный... Но в меру пьяный. Не шатается и не падает, речь внятная. Надо понимать так, что весьма крепок телесно. Оно и к лучшему... – Ты хто?! – Вышедший, лениво почесывая волосатую и густо татуированную грудь под несвежей рубахой, пытался разглядеть лицо пришедшего к нему незнакомца. Впрочем, без особого успеха – вышел из освещенной комнаты на темную лестничную площадку.
– Слышь, ты за что Леху избил? – тихо спросил командир.
– Че?! – вскинулся мужик. – Ты хто такой, тля?! Ты че, пришел сюда права качать?!
– Я спрашиваю... – сейчас старший шипел, как рассерженная змея. – Ты за что Леху избил?
– Мой сын! – подбоченился мужик. – Че хочу – то и делаю! Как хочу – так и воспитываю! Чтобы человеком стал! Поал, ты?!
– Слушай сюда... Во-первых, ты ему не отец. А во-вторых... Если ты еще когда-нибудь, хоть разочек, хоть пальцем!.. – Старший уже еле сдерживался. – То я...
– Да че ты сделаешь?! – растопырил покрытые узорами татуировок пальцы отчим Скобелина. – Ты хто? Нихто, во! И вааще, пшел на фуй отсюдова!
Бум! Звонкий щелчок... Старший больше не мог сдерживаться – он ударил. Ударил головой, лбом в переносицу противника. Как бы ни был здоров 'воспитатель', но от этого отработанного, хорошо 'поставленного' удара он тут же 'поплыл'... Тем более что затылком крепенько приложился к находящейся за его спиной стене. Глаза его разъехались в стороны, он зашатался... Но не упал.
Старший удержал его в вертикальном положении, нанося короткие сильные удары снизу вверх. Левой, правой, опять левой... Печень, селезенка, снова печень... Солнечное сплетение... Челюсть...
Старший работал бесстрастно и деловито, подобно машине. Согнутые в локтях руки резко ходили вперед-назад в очень хорошем темпе, и сейчас командир был чем-то похож на старый, еще довоенный, локомотив. Такой же мощный и неуязвимый, готовый смести все, возникающее на его пути...
Судя по всему, в квартире было довольно много людей, но никто из них не поспешил на помощь гостеприимному хозяину. Негромкие хлопки ударов и жалобное похрюкивание обрабатываемого отчима не были слышны, растворялись в звуках, издаваемых магнитофоном...
Наконец-то старший счел возможным остановиться. Придержав норовившего сползти на пол 'воспитателя' левой рукой, он правой несколько раз легонько хлопнул его по щекам. Дождавшись, пока в глазах появилось более или менее осмысленное выражение, тихо сказал:
– Если ты, мразь, еще раз... Леху... хоть пальцем... Я вернусь, понял? И тогда лучше сам вешайся, скотина!
В качестве завершающего воспитательный процесс штриха старший крепко приложил отчима своего воспитанника затылком к кирпичной стене. После чего разжал руки, позволив обмякшему телу безвольно сползти на холодный бетонный пол.
С удовлетворением оглядев дело рук своих, старший поправил шапочку и направился к лестнице, напоследок бросив вполголоса:
– С днем рождения, пидор...
Уже на первом этаже, открывая дверь подъезда, старший услышал истошный женский вопль:
