сирени —одному из этих ленивцев, не давших себе труда дотянуть хотя бы до Серебряного Бора, я и составил компанию — с того места, где он отдыхал, лежа в патрицианской позе на пыльной траве, был виден вход в салон,
Это был человек неопределенного возраста, длинноносый и почти без подбородка, лукавоокий, выражение и отчасти даже вытянутая форма его отдающего в нездоровую желтизну лица раздваивалось смутной копией в физиономии престарелого колли, который пухлым ковриком лежал на боку возле своего хозяина, не подавая признаков жизни, — возможно, он, бедняга, совсем спекся в своей несколько поизносившейся, но все же еще достаточно пышной шубе. В ответ на шершавый звук моих шагов по сухой траве колли приподнял веко и приглушенно заворчал для порядка, тогда как хозяин его никак не отозвался на мое появление под кустом, за исключением того, что красноречиво пошевелил пальцами босых ног — его расквашенные шлепанцы валялись рядом с пластиковым пакетом, в котором, судя по пухлому объему, хранился приличный запас живительной влаги.
Я снял с головы шлем, стянул с себя куртку, потом и майку, утер ею вспотевшее лицо, покосился на бутылку 'Балтики'.
— Хочешь? — почти не размыкая губ, каким-то спрятанным глубоко в недрах грудной клетки голосом осведомился желтолицый с предельной степенью равнодушия.
— Хочу.
— Ну так глотни.
— Не могу. — Я откашлялся и сплюнул. — Я за рулем.
— Да кому ты нужен? — усмехнулся он, поднимаясь, и, скрестив по-турецки ноги, потянулся к бутылке. — Все нормальные люди парятся на пляже. И менты тоже. — Он запрокинул голову, широко распахнул сухой жесткий рот, который со стороны походил на разошедшиеся лапы плоскогубцев, и начал медленно не то чтобы пить, а вот именно вливать себе в глотку пиво, и его остро отточенный кадык задвигался настолько живо, что мне показалось: еще немного — и он пропорет кожу его шеи, усыпанную дробинками крохотных родинок.
Насытившись, он промокнул тыльной стороной ладони губы, шумно, с чувством исполненного долга, выдохнул, взболтнул бутылку и, глядя на пышный хоровод пенных пузырьков, закончил свою мысль:
— Менты — они тоже люди.
— Ну, это спорный тезис, — возразил я, наблюдая за тем, как он сцеживает немного пива на согнутую лодочкой ладонь и подносит к морде собаки.
Колли выразительно подвигал черным сухим носом, открыл глаза, приподнял голову и принялся лакать пиво с руки, куда хозяин по мере истощения запасов время от времени добавлял новую порцию напитка, а потом ватно рухнул на траву — черт возьми, эта псина была в дым пьяна... Это наблюдение меня если и забавляло, то недолго: где-то я читал, что некоторые наши городские собаки не только неравнодушны к алкоголю, но еще и занимаются проституцией: с кем поведешься, от того и наберешься.
Я совсем было уже созрел для хорошего глотка пива, но в этот момент за стеклянной дверью салона проявился неясный очерк женской фигурки, мне отдаленно знакомой, и вслед за этим на крылечко выплыла гримерша Соня. Расстегнув верхние пуговки салатового рабочего халатика, она встряхнула воротничок в надежде немного освежить тело, сокрушенно покачала головой, вставила в рот сигаретку, чиркнула зажигалкой и поперхнулась дымом, глядя на то, как я ловко и непринужденно вышагиваю по следам неандертальца, ведущим к крылечку. В ее васильковых глазах стояло смешанное выражение ужаса и того чисто профессионального интереса, который я иногда замечал во взгляде Вадима, когда он с напряженным прищуром пялился в мертвое лицо очередного своего клиента, прежде чем начать над ним работать. Должно быть, стражи порядка нынешней ночью навели на мою физиономию слишком выразительный макияж, а бритва Майка окончательно счистила с нее последние нюансы джентльменской наружности — девочка меня явно не узнавала.
Я приветливо помахал ей рукой.
— Соня, не пугайтесь, я один из ваших клиентов. — Завершив косолапый дефиляж по размеченной следами первобытного человека тропке, я поднялся на крылечко. — Не вышло из меня джентльмена. Наверное, все дело в генетике — все мои предки до десятого колена были дворниками.
Про себя я отметил, что соображение спорное — генетика тут ни при чем: вся наша так называемая элита рекрутирована на одну треть из числа председателей заштатных райисполкомов, на вторую из матерых обитателей зоновских бараков и на последнюю — из нештатных сотрудников госбезопасности.
— Ой! — Она придавила ладошкой удивленный выдох и, справившись с первым впечатлением, дотронулась до моей скулы. — Что у вас с лицом? Да и вообще...
— Да так... Похоже, меня хотели было пустить на дрова. Но мне удалось зацепиться корнем за почву.
— Жаль, — тихо пробормотала она.
— Мне тоже. — Я погладил себя ладонью по бритой голове. — Ваши старания пошли коту под хвост. Да, кстати. — Я помолчал, дожидаясь, пока она медленным профессиональным взглядом освоит и оценит мою исконную внешность. — Мне бы надо повидаться с маэстро. Ну, с тем желтоголовым парнем. Он на месте?
— С Борей? — Она приподняла старательно обработанные бровки. — Он сегодня выходной. — Она глянула на знакомую мне парочку, отдыхающую на газоне, и пожала плечами. — Клиентов нет. Такая жара...
— Да уж, — согласился я, отирая ладонью влажный лоб. — И где его можно разыскать?
— Скорее всего, в Строгино.
— Ну вот, опять...
— Что?
— Да так. Просто я был там вчера. И это плохо кончилось. — Я ласково потрепал ее по щеке. — Соня, Строгино — оно большое.
— Мне кажется, я знаю, где его искать. — Она покрутила в пальцах фильтр прогоревшей сигареты, пульнула его в урну, достала из кармана халатика узкую светлую пачку, вынула новую сигаретку, наклонилась к зажигалке, и в вырезе ее халатика взгляду открылись ее маленькие, остро торчащие груди — наверняка она чувствовала мой взгляд, но не сделала и попытки переменить позу, напротив —- намеренно тыкалась пару раз кончиком сигареты мимо шуршащего огонька, сочащегося из сопла.
— Ты просто прелесть. — Я погладил ее по голове.
— Хочешь пива? — неожиданно и с трогательной надеждой в голосе спросила она, глянув на газон, где хозяин колли открывал очередную бутылку.
— Очень. — Рука, соскользнув с ее шелковистой головки, опустилась на плечо, под ладонью возник мягкий рельеф ее ключицы, поплыл, как свечной воск вблизи открытого огня, потому что тень Голубки прошелестела над нами, она проросла в руке ощущением вот этого тугого рельефа — мягкая округлость плечного бугорка, уютная впадинка, жесткий выступ косточки, теплая лунка в основании шеи, плавно возрастающий уклон груди — и лишь странное впечатление некоей посторонности этой формы, ее скромного объема и тугого качества вернуло к реальности, заставив руку сконфуженно отпрянуть. — Извини.
—Ничего, — просто отозвалась она со слабой улыбкой.
— Мы выпьем с тобой пива, обязательно. Но не теперь. Сначала мне надо повидаться с Борей. Так где его искать?
— Переедешь через мост, потом налево вдоль реки. И дальше мимо базы воднолыжников — вперед к вершине мыса. Там маленькие песчаные пляжи на берегу залива. И перелески. Там у них что-то вроде клуба под открытым небом. — Она хохотнула. — Ага, клуба по интересам.
— Увидимся. — Я с братским чувством поцеловал ее в горячий висок и двинулся к газону, стараясь попадать ногой в следовую дорожку джентльмена, ведущую в обратном от салона направлении, но быстро сбился с шага, обернулся — Соня в ответ на мои неловкие телодвижения прыснула в кулачок, прощально помахала рукой и растворилась в мутноватом поле двери, а на ее месте в пыльной поверхности стекла распустилось отражение канадского клена, настолько утомленного зноем, что он не отозвался — ну хотя бы легким шевелением листвы — на мой ободряющий прогноз:
— Потерпи, сегодня к вечеру пойдет дождь. Это точно. У меня плечо ноет.
