пришлось начать выдвижение в одиночку на левом фланге: моторизованные взводы пошли в пешем строю под прикрытием бронетранспортеров, шедших впереди. Шестнадцать 6-фунтовых орудий роты «S» и 11 орудий 239-й батареи 76-го противотанкового полка Королевской артиллерии должны были двинуться вперед после взятия заданных объектов, что было сделано в четверть первого, причем наступавшие роты практически не встретили сопротивления. В момент начала атаки врач со своими машинами отсутствовал, оказывая помощь раненым после бомбежки. Медики отстали и не смогли вовремя присоединиться к бригаде. На пути были длинные барханы сыпучего песка, которые надо было преодолеть, и грузовикам так и не удалось это сделать, но, в конце концов, 36-фунтовых орудий стрелковой бригады и 6 артиллеристов добрались до намеченных позиций, захватив с собой боеприпасы для пулеметов, пайки и воду. Автомобили отправились назад с Пирсоном, заместителем командира, перед самым рассветом. Незадолго до этого исчез офицер-наблюдатель из 2-го полка Королевской конной артиллерии, оставив свою машину. Позднее он вышел в расположение 7-й стрелковой бригады, но его отсутствие чувствовалось весь день.
Продвижение бронетранспортеров роты «C» на юго-запад от исходных позиций растревожило настоящее осиное гнездо, так как рота наткнулась на район расположения итальянских танков и грузовиков. На расстоянии 1000 ярдов к северу был ясно виден район расположения немцев с круговым охранением. При свете солнца немцы и итальянцы двинулись на запад, представляя собой превосходную мишень: сообщалось о 14 подбитых танках. Батальон расположился овалом, ось которого была направлена с северо-востока на юго-запад. Штаб батальона расположился напротив вклинившихся в овал немцев в центре его фронта. Участок обороны был разделен на три сегмента. Рота «A» с 10 6-фунтовыми орудиями заняла северо-восточный сектор, рота «C» с 4 орудиями – западный, а рота «В» с 6 пушками заняла оборону на юго-востоке.
Неуверенность относительно судьбы 60-го полка вызвала задержку в наступлении танковых сил. Бригаде Кенчингтона, которая очень устала, так как люди были лишены полноценного сна с начала активных боевых действий, было приказано начать наступление через боевые порядки стрелковой бригады без десяти минут шесть. Но произошла длительная задержка в сосредоточении на исходной позиции передового 47-го Королевского танкового полка, и выдвижение началось только около половины восьмого. Первым делом танкисты стали обстреливать позиции стрелковой бригады, хотя целью служили брошенные танки, находившиеся возле окопов стрелков. Остальная часть бригады тоже открыла огонь. Это продолжалось до тех пор, пока лейтенант Уинтур не подъехал к танкистам на бронетранспортере и не остановил стрельбу. Танкисты пошли вперед, а стрелковая бригада открыла огонь по 25 немецким танкам, сосредоточившимся на гряде в юго-западном направлении. Дойдя в половине девятого до «Бекаса», 47-й танковый полк столкнулся с яростным сопротивлением, и вскоре запылали 6 его танков. Танкисты поставили дымовую завесу, но дым скорее мешал, чем помогал. После повторных попыток продвинуться вперед в составе 47-го полка осталось только 5 «шерманов» и 6 «крусейдеров», которые отступили под прикрытие гряды в миле к востоку от стрелковой бригады. 41-й танковый полк пытался пройти дальше на левом фланге, но успеха не имел, потеряв при этом 12 танков. 45-й полк не сдвинулся с места. В это время стрелковая бригада испытывала недостаток артиллерийской поддержки, особенно когда была атакована 13 итальянскими танками с запада, а затем группой из 25 немецких танков, которые пересекли южный фланг, чтобы атаковать Кенчингтона. Сообщалось об уничтожении 8 танков из этой группы. Между тем положение противотанковых расчетов на «Бекасе» серьезно осложнилось; в каждом секторе осталось только по 4 орудия, причем те из них, которые были направлены на запад и юго-запад, испытывали острую нехватку снарядов.
Около часа ночи на юге в атаку пошла группа из 9 итальянских танков после сильного артиллерийского обстрела, от которого британцы понесли большие потери. В строю осталось орудие сержанта Калистана. Он наводил орудие, Тернер был заряжающим и наблюдателем, а командир взвода лейтенант Томс исполнял обязанности первого номера расчета. Командир роты приказал Калистану не стрелять до тех пор, пока танки противника не подойдут на расстояние 600 ярдов. Шесть танков были подбиты и загорелись, но у оборонявшихся осталось всего 2 или 3 снаряда. Томс бросился к своему джипу (в 100 ярдах от позиции), где находились боеприпасы. Он подогнал джип под грохот пулеметных очередей с оставшихся 3 танков, которые продолжали двигаться вперед. Выстрелом из пушки один из танков поджег джип с расстояния 10 ярдов. Тернер и Томс разгрузили машину и зарядили орудие. В это время Тернер был ранен в голову, и его заставили лечь на землю. Калистан сумел подбить все 3 танка. Вскоре после этого был ранен и Томс.
Хотя на северном фланге не было таких яростных атак неприятеля, позиции 60-го полка бригады и Фишера нельзя было считать надежными. Долгое время никто не знал, где находится 60-й полк, пока его не нашел утром следующего дня Бэйс. С момента начала атаки, то есть с шести часов, Фишер продолжал медленно продвигаться вперед. Вначале, когда 9-му уланскому полку удалось взять в плен 60 немцев, всем казалось, что противник отступает, но вскоре британцы столкнулись с сопротивлением. Донесения 10-го гусарского полка об интенсивном движении противника по тракту Рахман, слухи о прибытии 21-й танковой дивизии фон Рандова служили грозным предупреждением. К полудню стало ясно, что немцы до сих пор удерживают высоту 33 в районе «Бекас». Бэйс был в миле от них, а позиции бригады растянулись на юго- запад от него до гряды высот «Почка». 60-й полк находился между Бэйсом и 9-м уланским полком. Уланы утверждали, что уничтожили 12 немецких и 2 итальянских танка и четыре 88-мм орудия. В половине второго Бэйсу приказали взять высоту 33, для чего придали ему 3 танка «Черчилль». Атака началась час спустя. Один из «Черчиллей» был вскоре подбит из 88-мм орудия, два другие отступили, ни разу и не выстрелив из своих пушек. Атака захлебнулась, и полк занял оборонительную позицию, когда было получено сообщение о начале сильной вражеской атаки. Атака не состоялась, хотя несколько танков атаковали 10-й гусарский полк незадолго до этого. Наступление было отбито с потерей 3 машин.
После этого на фронте наступило затишье, продолжавшееся до четырех часов, когда в наступление были брошены главные силы противника. В предыдущую ночь Роммель решил двинуть 21-ю танковую дивизию и половину армейской артиллерии с юга. Эти силы должны были соединиться с 15-й танковой дивизией, дивизией «Литторио» и частью дивизии «Арьете» для наступления на гряду высот «Почка», а 90-я легкая дивизия при поддержке всех исправных «Юнкерсов-87» должна была атаковать позиции австралийцев. В течение ночи 90-я легкая дивизия и дивизия «Триест» выдвинулись к югу от Сиди-Абд-эль- Рахмана, но продолжительные воздушные налеты задержали их продвижение к северу от позиций 21-й дивизии и дивизии «Арьете». Перестроение, выполнявшееся под личным руководством Роммеля, сильно затруднялось непрерывными бомбежками и артиллерийским огнем. В четыре часа (по времени 8-й армии) наступление началось. Оно было встречено «убийственным огнем», потери были тяжелы, и противник был вынужден отступить. В этот вечер танковым немецким дивизиям и 90-й легкой дивизии пришлось организовать оборонительный заслон. Отступление едва не заставило Роммеля потерять последнюю надежду, в своем письме он писал жене о надвигающемся поражении и о том, что не переживет его.
Фишеру это отчаянное наступление виделось ударом двух колонн по 40 танков, которые намеревались обрушиться на 10-й гусарский полк. При атаке они открыли свой правый фланг стрелковой бригаде, очевидно не подозревая о ее существовании. Немцы были остановлены и отступили, после чего гусары сообщили об уничтожении 12, а стрелки – 13 танков, большая часть которых была уничтожена огнем противотанковых батарей. В половине шестого атака была отбита, хотя южная группа противника продолжала атаковать, поливая огнем позиции стрелковой бригады в течение долгого времени после наступления темноты.
В это время была получена депеша, которую неправильно поняли, так как были уничтожены кодовые таблицы, в которой Босвайл писал, что батальон будет сменен в «самое подходящее для обеда время». После наступления темноты адъютант, будучи единственным не раненым старшим офицером, решил эвакуировать всех раненых. Оставшиеся задержатся, чтобы передать позиции смене. Смена не пришла, а транспорт так и не появился. В половине одиннадцатого роты «A» и «B» начали отход в тот момент, когда наша артиллерия начала обстреливать районы расположения противника в 1200 ярдах к северо-западу. Танки и другой транспорт направились на «Бекас», и в четверть двенадцатого штаб батальона и его остатки без всяких происшествий прибыли на основные позиции.
Командование стрелковой бригады утверждало, что стрелки подбили 76 танков и самоходных орудий. После того как сражение было окончено, на поле боя нашли 27 танков. Но даже и такое число можно считать замечательным подвигом, за который Тернер был удостоен креста Виктории, а Калистан медали «За безупречную службу», да и многие другие герои получили свои награды. Даже Роммель признал, что это была в «высшей степени мощная противотанковая оборона».
