– Получается…
– Не дразни его, ладно?
– Не хочешь убивать его?
– Не хочу выбирать между дружбой и… любовью.
– Дружба важнее. По крайней мере для меня.
– Да. Когда нет времени дружить, тогда любят.
– Но ты ведь мой друг, как и Глеб.
– Да, но все же ты женщина. А это многое меняет. Давай не будем об этом.
– Давай. Но я очень рада, что ты здесь. Ты знаешь, что Анна и Галина поспорили, кто из них быстрее тебя отобьет у меня?
– Значит, ты убила Анну не потому, что она угрожала твоему протеже?
– Ага. Я как представила, что ты можешь быть с ней… – Я закатила глаза. – Я убью любую, что прикоснется к тебе.
– Не верю. Вчера ты не ревновала даже к Галине и смеялась.
– Женщины непостоянны.
– Ты достаточно постоянна.
– Ты прав. – Я прижалась к его груди. – Я не ревнива. Но это не означает, что мне будет приятно… – Арс попытался меня поцеловать. – Не надо, – я отвернулась на пол-оборота, – мне больно.
– Вот за это я и в самом деле могу его убить. – Арс задумчиво посмотрел на дверь дома.
– Да ладно! Как будто ты не найдешь другого способа, я имею в виду, кроме поцелуев?!
– Способы будете искать, когда мы выберемся отсюда. – Из дома вышел Глеб. – А сейчас вещи в зубы и вниз по тропинке.
Шарк и Такеши притихли – первый, видимо, слегка оробел, а второму сначала дали в зубы, а потом заставили выслушать лекцию о моем трудном характере и о всех тех плюсах, за которые меня терпит Глеб.
– Смотри, Глеб! – воскликнула я, показывая в сторону речки, протекавшей у подножия горы-холма. – Узнаешь?
– Молочная река, кисельные берега? Похожа. Вот только в какой стороне мост? Течение здесь, если оно в принципе есть, совершенно незаметное.
– Пойдем налево. Вряд ли тут только один мост.
– Может быть, разделимся? – предложил Арс, но эту идею все забраковали.
– Шарк, ты точно ничего не знаешь о различных порталах?
– Я никогда нигде не был, кроме ближайших окрестностей кашей деревни. Это слишком опасно.
Мы с Глебом переглянулись.
– Не так уж тут и опасно, – возразила я. – В прошлый раз мы вообще почти никакой агрессии не встретили, и если б не искали живую и мертвую воду, то и вовсе с одним только Хранном бились.
– Нет, – Шарк покачал головой, – сначала некоторое время никто не нападает, все расслабляются, а потом – ап! И все мертвы.
– Нас много, мы отличные бойцы и хорошо вооружены. Вряд ли кто-то сможет нам угрожать, – возразил Арс.
Но Шарк стоял на своем, и я склонялась к тому, что он прав. В прошлый раз мы пробыли в этом мире всего несколько часов, да и сейчас не больше. Кроме того, как и говорила Галина, здесь приходишь туда, куда стремишься. Я сознательно и подсознательно, да и Глеб, наверное, тоже, хотела попасть к знакомым местам, вот мы и вышли к реке. Вряд ли у кого-то из моих спутников есть желание сразиться с толпой упырей или с кем-нибудь еще. Хотя если Шарк будет и дальше рассказывать подобные истории, мы все начнем ожидать чего-то плохого… И дождемся на свою голову.
Видимо, те же мысли тревожили и Арса, поэтому он велел Шарку перестать паниковать.
– Мы скоро выйдем, Глеб и Керен найдут портал. Паника ни к чему не приведет.
Да нет, приведет. Еще как приведет.
– Вот он! – воскликнул Глеб. – Вон мост!
– Ура! – добавила я, с неприязнью вспоминая прошлый переход. Все ли справятся?
А если на нас все же нападут и как раз тогда, когда кто-то будет пересекать мост? Успеем ли мы добраться до портала?
Как там написано…
– Перейти этот мост можно только задумавшись о чем-то важном или непонятным для тебя, задуматься и не паниковать и не в коем случае не думать о том, что ты переходишь мост. Керен в прошлый раз, не зная этого правила, умудрилась больше получаса преодолевать данное препятствие. Повезло, что она не запаниковала, поняв, что происходит, а сумела найти выход. Я надеюсь, все поняли меня и отнеслись к моим словам серьезно, а, Арс?
– Я все слышал, Глеб.
