Впереди уже показались полукони.
Я в последний раз обернулась. Далеко позади я видела Глеба, поддерживающего Шарка. Рядом с ним тяжело шел Арс, а Такеши безвольно лежал на его руках. На секунду Арс обернулся, и наши глаза встретились.
Он извинялся, но знал, что я права.
Я тут же отвернулась.
Иди Арс. Уходи. Уводи Глеба и Шарка, уноси Такеши.
Враги были уже совсем рядом. Я глубоко вздохнула и крутанула тяжелым мечом. Тяжелым? Да. Я устала.
И все же я права.
Мои руки постепенно задвигались в такт ударам сердца… Нет, наоборот: мое сердце забилось в такт моим движениям.
Мои мысли стали краткими и точными.
Все было как всегда… Обычный бой.
Жаль только, что последний.
Я взмахнула мечом…
Поехали.
«Я не сомневалась, что ты придешь!» – говорил мой взгляд, потому что говорить сама я была не в состоянии.
– Я пришел. А ты молодец.
«Я знаю. Ведь я продержалась до твоего прихода».
– Тебе повезло, что ты такая маленькая, а они – здоровые. Ну и джунгли, окружить тебя или напасть всем стадом им так и не удалось.
«Как ты смог вернуться так быстро?»
– Я думал, больше никогда тебя не увижу. Собирался вернуться, чтобы отомстить… И снова найти живую воду.
«Это невозможно. Русая Роса не явилась бы к тебе. Каждому дается лишь один шанс. У нас троих этот шанс уже был».
– Глеб сказал, что ничего не выйдет, но, Керен, верь – я достал бы эту русалку вместе с ее водой из-под земли, из любого мира!
«Я верю. Тебе невозможно не верить».
– Ты, верно, устала. Хочешь отдохнуть?
«Нет. Не уходи от меня».
– Поспи, а я тут посижу?
«Нет. Расскажи, как ты вернулся».
– Не хочешь спать?
«Арс! Расскажи, как ты вернулся!»
– У тебя истощение… Или переутомление? Галина пыталась объяснить, что именно с тобой произошло, но я так и не понял.
«Галина?! Ты разговаривал с этой!..»
– Ого, как у тебя сверкают серые глазки! Она думает, я все еще ничего не знаю. Веди себя с ней как обычно – и представь, как мы повеселимся!
«Если это веселье зайдет слишком далеко, я убью ее!»
– Нельзя же быть такой злой, Керен! У тебя в глазах огонь!
– Да, вот так гораздо лучше! Не беспокойся, я не дам никому увести себя у тебя.
«Верю».
– Что тебе еще рассказать? Так и не сумели мы найти предателя. Георгий Юрьевич никуда не отлучался – по крайней мере до того момента, когда ты вытащила нас в тот мир. Кроме Такеши, пишущего стихи, вообще никто никуда не выходил. Все спали, и весьма крепко. Может быть, кроме Стаса и мастера Иана предателей больше не было? Ну и еще кроме Иванушки и Анны.
«Я забыла тебе рассказать о словах Анны! Почему я не могу говорить? Как ты вернулся? Ну расскажи же мне!»
– Керен, милая, тебе все же нужно отдохнуть, хоть немного. Я погашу свет и пойду с ребятами посижу. О, вот и Шери прибежал, как только услышал, что я оставляю тебя одну.
Арс посадил котенка мне на грудь. Малыш лизнул меня в нос и свернулся клубочком на плече.
Погас свет, стихли шаги наемника в коридоре.
