– Хорошо. – У Краан а от волнения даже голос сел. – Мелкие проблемы, Великая, в том, что на Бурград вновь совершено нападение.
– Нападение? – Волшебница нахмурилась. – Кто на этот раз? Только не говори, что это Маурон!
– К счастью, нет! Это Саен!
– Саен? Ты уверен?
– Ты сомневаешься? Этого следовало ожидать, и мы готовились. Но не успели. И вот на наш берег высадилось тысяч пятнадцать родносцев!
– Ладно, – вздохнула Андра, – раз такое дело… Я буду часа через два. Надо отдать соответствующие распоряжения. Хоть война далеко от Никета, следует быть наготове!
С этими словами силуэт Главы Белой гильдии растаял. Краан повернулся к стоявшим в почтительном отдалении магам.
– Слышали? – крикнул он. – Быстро приведите в порядок гостевой этаж. Там я и открою портал.
– Конечно, повелитель! – выпалил один из магов и поспешил ретироваться, увлекая за собой других.
Краан остался один. Саркастически хмыкнув, он отправился осматривать посты, шепча под нос заклинания. Через два часа он принимал в богато убранной гостевой комнате Андру.
Глава Белой гильдии выглядела, как всегда, сногсшибательно. Изящное голубое платье обтягивало стройную фигуру, длинные пышные белые волосы волнами спадали на открытые плечи. Наряд волшебницы скорее обнажал ее тело, и Краан невольно сглотнул слюну. Как и всякий нормальный мужчина, он был неравнодушен к женской красоте.
Андре же доставляло удовольствие смущать мага. Она уселась в глубокое кресло и, закинув ногу на ногу, произнесла:
– Приди в себя! Хватит меня разглядывать! Поверь, я нисколько не изменилась! Расскажи подробней о нападении!
– Что рассказывать? – пожал плечами Краан. – Сценарий почти тот же, что пятнадцать лет назад! Они выбрали момент, когда наш флот далеко от Бурграда!
– Тебе, кажется, еще Солавар говорил о необходимости строительства мощных береговых батарей! И где они?
– Да знаешь… – замялся маг. – Как-то руки все не доходили…
– Понятно… Рассказывай дальше.
– Мы не смогли удержать порт. У них очень сильные маги. Вдобавок их артиллерия использует этот чертов “порх”! Судя по всему, Йоних хорошо обеспечил им Саена. В общем, мы вынуждены были отступить. По последним донесениям, Бурград в руках врага. Скоро Саен будет здесь…
– Понятно… – погрузилась в раздумья Андра. – Сейчас вечер. Значит, штурм начнется утром… У тебя много войск?
– Краск готовит оборонительные линии вокруг башни, но солдат осталось немного – тысяч пять-шесть. Через два дня подойдут Северная и Восточная армии. Это более пятидесяти тысяч солдат и три тысячи магов! Также к этому времени вернется флот!
– То есть надо продержаться всего два дня? – уточнила Андра. – В “Вечной Башне”? Краан кивнул.
– А сколько у врага войск?
– Тысяч семь-восемь осталось, я думаю… Правда, вполне возможно, что на подходе новые силы эльфов.
– И ты хочешь меня убедить, что твоя башня не выдержит двух дней осады? – В голосе Андры слышалась издевка. – Как же ты ее строил? Зачем? Лучше бы роскошный дворец отгрохал!
– Ты не права! – Краан еле сдерживал вскипевший в нем гнев. – Ты забываешь о том, кто сражается на стороне Родноса! Если бы Саен действовал один, я бы не волновался… А вдруг с ним Маурон? Ведь Солавар говорил об их союзе!
– Маурон… – недоверчиво протянула Андра. – Может быть, ты и прав… Ладно, так уж и быть – погощу у тебя дня два. Не возражаешь?
– Конечно нет! Я так счастлив, что… – Краан рассыпался в изъявлениях благодарности, которые Глава Белой гильдии приняла спокойно, как само собой разумеющиеся.
– Пусть мне оборудуют комнату для медитации – надо подготовиться, – произнесла она.
– Сию секунду… – Краан быстро устроил Андру в одной из комнат и отправился на смотровую площадку. Спать ему совершенно не хотелось. Какой, к дьяволу, сон, когда творится подобное!
Смотровая площадка представляла собой небольшое помещение, находившееся в самой верхней части башни и имевшее огромные окна от потолка до пола. Специальные заклинания поддерживали хороший обзор даже ночью. Краан оглядел внимательно окрестности и оцепенел. Армия Саена, несмотря на темноту, не собиралась ждать. Похоже, штурм начнется сразу!
Но это невозможно! Ночью – по негласному правилу, царившему в Шандале уже более семь сотен лет, – не велось никаких боев. Да и сделать это было очень сложно! Чтобы оперировать заклинаниями ночью, нужны особые опыт и умение. Ими обладали только очень немногие маги. Тем не менее враг явно намеревался атаковать.
Краан почувствовал беспокойство и связался с Андрей, чем навлек на свою голову поток ругательств, на которые та не скупилась.
– Ты меня отвлекаешь! – заявила она после того, как выговорилась. – Что случилось?
– Похоже, нас сейчас атакуют!
