На обратном пути в деревню Дайана сначала молчала но, в конце концов, не выдержала.
– Ты примешь его предложение?
– Не знаю. Может он, и не врал. Но я сегодня столько много узнал о гномах, что могу ожидать чего угодно.
– Он говорил про Бришана? Это король демонов, да?
– Да.
– Ты не хочешь мне рассказать. И что это за заклятье..
– Послушай, Дайана – я остановился и взяв девушку за плечи посмотрел ей в глаза. – Я не знаю, приму предложения этого Гриммера или нет, но в любом случае тебе опасно со мной оставаться. За мной охотятся пять Великих. Я под пятой у Бришана, теперь еще и гномы появились. Судя повсему, не так долго мне осталось жить. В такой заварухе трудно остаться в живых. Я не хочу втягивать тебя в нее.
– А у меня ты спросил – девушка вырвалась из моих рук. Глаза ее сверкали. – Я останусь с тобой, что бы ты ни говорил или не делал. Не знаю, что хочет Бришан или остальные от тебя, но я верю, ты найдешь выход. Больше не говори, пожалуйста, мне о том, что хочешь от меня избавиться. Только через мой труп.
– Характер – усмехнулся я – Ладно, раз такая смелая оставайся, но помни, я тебя предупреждал.
Подойдя к деревне, мы увидели встречающих нас Ролла и толпу сельчан.
– Тварь на поляне. Каждый может насладиться видом ее обугленного трупа. – произнес я и вопросительно посмотрел на старосту. Тот кинул мне небольшой кожаный мешочек. Поймав и открыв его, я с удовлетворением увидел золотой блеск. На вес сумма примерно сходилась, и я не стал пересчитывать, решив, что сделать это никогда не поздно.
Ролл и его соплеменники устремились к поляне, а я махнув рукой Дайане отправился в таверну, где один, девушка исчезла сославшись на усталость, надрался «нагомасом» правда не забыв разбавлять его на половину водой. Правда, хоть я и пользовался этой хитростью, после второй кружки я был пьян в стельку. Кое-как, добравшись до двери в мои с Дайаной «апартаменты», я открыл ее, но затем мой разум помутнел и я рухнул на пол. Вскоре я почувствовал, что меня пытаются поднять. С трудом, открыв глаза, я увидел Дайну, которая пыталась затащить меня на постель, бормоча при этом ругательства, которые наверно даже я бы поостерегся произносить. На ней было непонятно откуда взявшееся полупрозрачное, голубое платье не скрывавшее весьма возбуждающей картины.
Наконец ей удалось затащить меня на кровать.
Она облегченно вздохнула и хотела, было встать, но мое естество пересилило голос разума залитый «нагомасом» и я привлек девушку к себе. Она от удивления сначала сопротивлялась, но недолго.
Я открыл глаза от яркого слепящего солнечного света. Голова раскалывалась, словно по ней лупил молотом сумасшедший бог гномов Грон. Когда мой взгляд прояснился, я увидел, что в комнате один. Кое-как одевшись, я окунул голову в бадью с водой, стоявшую в углу комнаты и только тогда почувствовал небольшое облегченье. Я уже подумывал о том, чтобы спуститься вниз и заказать галлон пива, но мое спасение появилось на пороге в образе Дайаны с заветным кувшином. Только когда тот опустел наполовину, ко мне вернулось неполная, но все же ясность мыслей. Вообще-то я пью мало, но бывают могу надраться до беспамятства. Сейчас был явно такой случай. Я решительно ничего не помнил о вчерашнем вечере, после того как зашел в нашу комнату. Какие-то смутные воспоминания всплывали в моей голове но, увы, не объясняли ничего.
Я подозрительно посмотрел на Дайану, с явным удовольствием наблюдавшей за моими отчаянными попытками вспомнить.
– Послушай, я вчера изрядно нарезался, – замялся я, – ничего особенного я не вытворял?
– Смотря, что назвать особым? – глаза девушки смеялись.
– Ну, скандалы, драки и прочее.
– Да нет, этого вроде не было. Я думаю, нам было хорошо вместе.
– Вместе? – я вдруг отчетливо начал припоминать события ночи.
– Разве нет?
– Конечно, но это была слабость, проявленная с двух сторон. Надеюсь, ты все поймешь как надо и… – черт что я несу. Даже не знаю, что сказать. Лучше пару дуэлей, чем такие разговоры. Не часто я попадал в такие ситуации. Да и не все равно ли, с кем не бывает. Утешив себя этой мыслью, я предложил девушке присоединиться к моему завтраку. Она согласилась, правда по ее лицу пробежало облачко раздражения. Хм, она наверно думала, что я стану вести себя как влюбленный школяр. Цветы там, поцелуи, нежные слова! Ну, уж нет. Пусть привыкает.
Завтрак оказался на редкость вкусным. Видно это так повар решил выразить нам свое расположение, после нашей победы над тварью терроризировавшей деревню. Насытившись, я вышел на крыльцо и взглянул на солнце. Судя по всему, у меня оставалось часа три до встречи с Гриммером.
– Что ты решил по поводу гнома? – поинтересовалась подошедшая сзади Дайана.
– Не уверен я в обещаниях гномов, но можно попробовать. Мне все равно терять нечего. Хуже все равно не будет.
– Правильно мыслишь, рейнджер – услышал я знакомый голос и повернувшись увидел идущего к нам Гриммера. Гном вырядился в ярко-красный кафтан, узорные зеленые сапожки и золотистый, широкий кожаный пояс, видимо для устрашения, а может просто для форсу, пристегнув к нему короткий меч в богато украшенных ножнах. Гномы, вообще страшные пижоны. К этому их свойству, еще бы немного вкуса. Вид у него был намного увереннее, чем при первой встрече с нами.
– Я вижу, ты согласен – заключил он.
– Не совсем. Несколько условий.
– Слушаю.
