– Подожди смеяться – сурово произнес один из гномов – еще не все сделано.
– Да он наивный парнишка. Надо же. Бывают, еще такие среди людей! Подумать только, рейнджер, а…
– Помолчи Гриммер, – произнес гном с зеленым камнем, явно раздраженный поведением своего собрата, – тебе пора!
Гриммер пожав плечами, прошептал заклинание и исчез из комнаты.
Мы с Дайаной вышли из портала в нескольких километрах от Тролла, прямо на широкую мощеную дорогу, идущую по равнине и упиравшуюся в белокаменные стены Тролла, сердца страны троллей. Его столицы. Едва мы оправились от первого перемещения, как я вновь воспользовался жезлом, и перед нами вновь появилось окно портала.
– Тебе туда – ответил я на немой вопрос в глазах девушки.
– По-моему мы уже разговаривали об этом и… – начала она было возмущенно, но я ее перебил.
– Дорогая моя, я сомневаюсь в честности гномов, но в любом случае ты мне у Дэвирна не нужна. Это лишь лишние вопросы, да и все тролли не равнодушны к женщинам других рас. Поэтому я перемещу тебя туда, где должен нас ждать Гриммер. И не возражай, – я не давал произнести девушке ни слова, – смотри внимательнее за этим гномом, в случае чего сразу сматывай. До встречи, – я взмахнул жезлом, не обращая внимания на возражения моей спутницы. Она метнулась ко мне, но было поздно. Скрепя сердцем я смотрел на тающий силуэт Дайаны. Когда портал исчез, я поправил меч, сунул посох за пазуху, туда же отправилась коробочка с черным камнем. Быстро проверив свою колоду карт и убедившись, что все в полной готовности, произнеся молитву Таурону, я двинулся по направлению к возвышающимся стенам города троллей.
Месть и коварство
«Поверьте, гномы, на самом деле коварнее всех народов Шандала. Этот вывод сделан мной на основе личного опыта. В маленькой голове туповатого на вид существа может зародиться нечто такое, что будет не под силу разгадать никому, кроме самих гномов. Не даром их история пестрит белыми пятнами. А взять например так называемую «Красную сотню». О ее существовании до сих пор спорят, но я уверен что она была. И на ее счету не одно нераскрытое политическое убийство…»
«Убийца, будучи изобличен в деянии оном, приговаривается к одному из двух наказаний в зависимости от обстоятельств преступления. Первое наказание применимо к убийцам, не имеющим смягчающих обстоятельств. Оно заключается в следующем: Виновного подвешивают за руки над ямой с рептилиями и отрубают несколько пальцев с ног приговоренного, дабы рептилии почувствовали запах мяса. Затем подрезают сухожилия, отдавая тем самым дань Гротру, богу троллей, принявшему смерть таким же образом. Затем….»
«Рептилия – довольно редкое, хищное животное встречающаяся в Красном королевстве и Стране троллей. Произошла в результате экспериментального скрещивания Тауроном человека и ряда водяных ящериц. Невероятная жестокость и бешеный нрав их использовались некоторыми правителями для казней и устранения неугодных людей. С трудом поддается дрессировке но, тем не менее, это возможно».
Внутри город представлял собой довольно внушительное зрелище. Меня окружали каменные дома, высеченные или сложенные в основном из камней темных и мрачноватых расцветок. Улицы были вымощены красноватым камнем и располагались совсем не так как в городах людей. Здесь не было никаких резких поворотов, маленьких улочек и бесчисленных тупиков. Здесь все улицы пересекались строго под прямым углом и вдобавок, если учесть количество указателей висевших буквально на каждом шагу, в Тролле заблудиться было довольно затруднительно. Народу на улицах было немного, в основном одни тролли. Я слышал, что для людей и других народностей Шандала, сделан отдельный квартал. Зато те тролли кого я встречал, явно были раздражены присутствием чужака в их городе, и постоянно нарывались на неприятности. В конце концов, они меня достали. Последней каплей была фраза, какого-то невероятной толщины тролля, с распухшим, от постоянного употребления «ногомаса» лицом, торгующего с лотка, какой- то странного вида едой.
– Эй, ты человечий выродок. Ты знаешь, что здесь ходят только тролли, а не всяческие иноземные отбросы. Эй, ты не делай вид, что не замечаешь меня. Страшно, да? Сейчас возьму дубинку, да отделаю тебя по всем правилам.
Я развернулся в сторону этого урода и метнул огненный шар. Тролль успел отскочить, но лоток загорелся, вместе товаром.
– Ах, ты сволочь магическая, – запричитал тролль, не особо видно испугавшись, и бросился его тушить. В руках прохожих появились дубинки и меня стали окружать, отрезая пути к отступлению.
Что за тупой народ. Видят, маг идет. Чего задевать меня. Коль хотите драки, давайте. Но, видимо страха перед магией рни особого не испытывали. Кольцо врагов, желающих отлупить наглого человечишку, все сужалось.
Я взмахнул рукой и на окружающих меня врагов, полилась кипящая вода. Этого должно было хватить на то, чтобы боевой дух троллей с треском упал.
На самом деле решимость на их лицах не исчезла, а дубинки взметнулись в в воздух и обрушились на… пустое место. Изрядно разозлившись, я взлетел вверх, ускользая от дружного удара, этой толпы и выхватив меч, прочертил им своеобразный круг, под собой. Половина дубинок, было просто перерублено, а у одного тролля, вместе с его кистью. Увидев такой оборот, мои противники, бросив остатки своих дубин, они разбежались с криками – «Стража!».
Однако, либо стража была далеко, либо ей было абсолютно наплевать на все происходящее. Никто на зов убегавших врагов не явился, и я спокойно отправился дальше. Начавший же эту заварушку тролль, был занят тушением своего лотка. Ему было не до меня.
После этого происшествия, я довольно быстро, без приключений, добрался до дворца Верховного шамана. Он представлял собой внушительный замок, словно высеченный из одного огромного камня. Недолго думая, я подошел к воротам, охраняемым невероятно высокими для своего народа троллями.
– Я с поручением к Верховному Шаману, – сказал я, чувствуя нескрываемое презрение во взглядах стражей по отношению ко мне. Но служба есть служба и с видом невероятного одолжения один из охранников пробурчал что-то типа «жди тут» и исчез за массивными воротами. Второй превратился в каменную статую, не реагирующую ни на какие вопросы.
Ворота открылись и я увидел маленького седого тролля, который рядом с сопровождавшим его стражником казался гномом. – Я, Вэкк, третий ученик Верховного Шамана. Кто ты?
