— Извините.
Как же это он в университете?… Но похоже, что я звонил не первый, это обнадёживало… И тут телефон сам зазвенел.
— Алло?
— Привет.
Вера. Услышав её голос, я сразу почувствовал себя счастливым.
— Вера!.. Ты… ты здесь?…
— Правда не верится?
— Фантастика, — тупо проговорил я, не находя других слов.
— Котов тоже здесь, он дома. Похоже, мы все звонили друг другу одновременно. Поехали к нему? Он уже ждёт.
— Да. Выходи, я буду ловить машину.
Вера переходила улицу, а я смотрел на неё, и сердце в груди замирало от радостного восторга.
— Смешно выгляжу? Дома не нашлось ничего другого…
О чём она говорит? Я машинально оглядел, во что она одета и вообще, как выглядит. Простая чёрная юбка ниже колен и джинсовая куртка поверх жёлтой футболки. Причёска всё та же, ещё со школы. Черты лица более мягкие, без обозначившейся позднее резкой худобы. Глаза немного грустные, как всегда, но сегодня с огоньком.
— … Не брейся, тебе хорошо.
— Не буду.
Я остановил частника, и мы поехали по солнечному городу — по всему Невскому, через Дворцовый мост, по Университетской набережной и, наконец, по Большому проспекту Васильевского острова.
Всю дорогу мы молчали и улыбались, разглядывая город и прохожих. Повсюду — на фасадах зданий, на крышах, на стендах и на растяжках через улицу — бросались в глаза огромные кумачовые лозунги. Неужели их было так много?…
СЛАВА КПСС!
ПЛАНЫ ПАРТИИ — ПЛАНЫ НАРОДА!
ВНУТРЕННЮЮ И ВНЕШНЮЮ ПОЛИТИКУ ПАРТИИ — ОДОБРЯЕМ И ПОДДЕРЖИВАЕМ!
НАША ЦЕЛЬ — КОММУНИЗМ!
НАРОД И ПАРТИЯ ЕДИНЫ
ПАРТИЯ — НАШ РУЛЕВОЙ
ПАРТИЯ — УМ, ЧЕСТЬ И СОВЕСТЬ НАШЕЙ ЭПОХИ
ЭКОНОМИКА ДОЛЖНА БЫТЬ ЭКОНОМНОЙ…
Свежий, приятный и симпатичный Котов встретил нас объятиями и полез целоваться. От него уже заметно потягивало.
— Успел? — сказал я укоризненно.
— Так, ерунда, двадцать капель. Со вчера осталось.
Выяснилось, что шесть лет назад у нас со вчера осталось:
— две «Алазанской долины»;
— сабонис «Столичной»;
— бутылка армянского коньяка, которую Котов уже начал.
Общими усилиями мы вспомнили, что изобилие объясняется щедростью Веры Дансевой, которая вчера, шесть лет назад, получила хорошие деньги в «Интуристе». Больше я не буду употреблять фразу «шесть лет назад», потому что это неправильно.
Дима бегал и суетился.
— А где же Сева? Надо было за ним заехать, вы мимо проезжали. Помните где его искать в Университете?
— Не надо его искать, — возразила Вера. — Пока не надо.
— Почему?… — удивился Котов.
Ответа не последовало.
Мы расселись — я на кровать, Вера на единственное в комнате кресло. Никаких излишеств вроде видео, стерео и новой мебели здесь ещё не было.
— Проснулся — чувствую, башка трещит. Но, как-то не так, по особенному, — рассказывал Котов о своих новых ощущениях. — Пока не открыл глаза, думаю: всё, думаю, кранты, новая стадия…
Под гул котовской болтовни мы с Верой, потягивая слабенькое розовое вино, смотрели друг на друга. Я — с надеждой, она — с улыбкой. Я вопросительно поднял брови, она (!!!) медленно кивнула ресницами.
Я залпом выпил стакан и прервал Котова:
— Дима, сейчас, когда ты молодой и здоровый, каждый глоток водки это шаг в могилу. Короче, не теряй голову.
— У тебя есть шанс притормозить вовремя, — поддержала Вера.
— На себя бы посмотрели, — ответил Котов.
Я посмотрел на Веру, и в мою голову закралось одно смутное подозрение. И это подозрение медленно пронзило меня ужасом.
Нежданно-негаданно позвонил Петрушка. Пожаловался на головную боль и на то, что забыл здесь вчера свои очки. Ему придётся задвинуть лекцию и приехать.
После этого даже Котову стало окончательно ясно, что Петрушка остался.
— Может, у него всё переменилось в лучшую сторону? — сказал я.
— Струсил, — приговорил Котов.
— А вдруг ему что-то помешало? — сказала Вера.
Петрушка вошёл в комнату и, шаря близорукими глазами в поиске своих очков, хмуро поинтересовался:
— Почему вы трезвые?
Котов, открывавший ему дверь, зашёл следом и на повышенном тоне произнёс:
— Сева, это ты?…
— Нет, это не я.
Если бы он знал цену этой своей реплики!
Петрушка нашёл очки, ему нужно было ехать обратно, и он в нерешительности остановился. Его мутило после вчерашнего, но развернуться и уйти было бы невежливо.
— Слушай, Дансева, тебе сегодня надо было на какую-то важную встречу, по работе. Проспала что ли?
Вера забавно поморщилась.
— Ладно, пойду, пока. Странные вы какие-то сегодня.
И Петрушка ушёл. А мы остались. Этот день закончился для нас ничем. Нам было нечего сказать друг другу, никто из нас не имел плана на будущее. Ещё вчера казалось, что стоит вернуться назад и начать сначала, как сразу откроется тысяча счастливых возможностей, а каждый поступок будет эффективен и точен. Мы думали, что будущее надёжно в наших руках.
На деле мы позорно растерялись. Котов лепетал что-то невразумительное по поводу предстоящего подорожания золота и спиртных напитков, что на этом деле можно будет хорошо нагреть руки. По молодости лет, или от пережитого потрясения, он начал быстро косеть. Я сказал, что всем нам нужно какое-то время, чтобы адаптироваться и хорошенько всё обдумать.
А потом мы с Верой ушли.
Я, кажется, сказал, что этот день окончился для нас ничем? Глупости. Мы с Верой пошли ко мне домой. Мы пили чай и смотрели телевизор, передачу «Сельский час». Я слегка дрожал и много курил, до тошноты. А потом, когда все передачи кончились, Вера легла в мою постель, и мы оплели друг друга руками и ногами. То, что произошло дальше, естественно и прекрасно, потрясло меня до глубины души: третьего сентября 1982 года Вера была девственницей.
Утром мы сходили на Пушкинскую и перенесли ко мне оттуда кое-какие, необходимые моей будущей
