Прибамбас на несколько секунд выключит хронооболочку, челнок залетит в жерло вулкана и усядется на свое законное место.
После пребывания в хроноаномальной зоне, когда сутки с небольшим пролетели для Незнайки и Пёстренького как несколько часов, приятели стали здорово путаться в числах. Так, например, когда Незнайка брался рассказывать о том, как «Бобик» и «Трезор» вынесли их из стремительного потока воды, он употреблял слова «сегодня утром». Из-за этого у него с окружающими возникали споры, временами едва не переходящие в драку. Чтобы внести ясность, вмешался Знайка. Он сказал:
– Вот что, вы так ни до чего не договоритесь. Всё дело в том, что Незнайка и Пёстренький сутки как бы потеряли. У нас сегодня какой день? Пятница? Вчера, стало быть, был четверг. А для этих друзей вчера вроде как была среда… Или нет…
Знайка с сомнением поднёс палец ко рту, выходило что-то не то.
– Короче, для нас сегодня двенадцатый день, как мы отправились в путешествие, а для них – ещё только одиннадцатый.
– Что значит одиннадцатый? – неожиданно обиделся Незнайка. – Что же мы, по-вашему, хуже других?..
Решив не продолжать этот путаный разговор, Знайка отошёл. Он отчётливо понимал только то, что в инопланетном корабле существует прибор, изменяющий ход времени. Что внутри этого прибора с огромной скоростью вращается так называемый динамик. Что динамик имеет форму небольшого круглого диска. Что при определенных условиях вокруг него происходят изменения не только во времени, но и в пространстве. В частности, может происходить мгновенное перемещение корабля из одной галактики в другую. У Знайки еще что-то такое маячило в голове по поводу этого динамика, какое-то свежее ощущение, но он не мог ухватить, что именно…
Вполне возможно, Знайка всё-таки понял бы, в чем дело – вспомнил бы, что он совсем недавно видел этот динамик, и тогда всё сложилось бы по-другому, но… Но в это время Незнайка затеял дурацкую потасовку с Пончиком и все бросились их разнимать.
Минуту назад Пончик имел неосторожность показаться Незнайке на глаза, и тот, зарычав от злости, набросился на него. С невиданным проворством Пончик стал петлять вокруг штабелей и контейнеров, жалобно взывая о помощи. Не разбирая дороги, Незнайка несколько раз растянулся на каменном полу, рассадив коленки и едва не расквасив нос. Молчун и Ворчун схватили его за руки и держали до тех пор, пока он не выбился из сил.
– Трус, трус проклятый! – кричал Незнайка. – Так, значит, это я «Стрекозу» испортил? Я собирался сбежать на катере? Пустите, пустите меня, сейчас от него мокрого места не останется!..
Разбушевавшегося Незнайку вывели проветриться на свежий воздух, а Пончику велели не попадаться на глаза и пообещали, что с ним ещё разберутся, и очень серьезно.
Вслед за приятелем из грота на берег поднялся Пачкуля Пёстренький. Убедившись, что Незнайка больше не вырывается, Молчун и Ворчун отпустили его и вернулись в грот.
– Выходит, наши роботы никуда не годны… – сказал Пёстренький.
– Это ещё почему?! – откликнулся Незнайка.
– Потому что в старую шахту пойдут не наши, а Дружок и Барбос.
– Вот ещё! С чего ты взял?
Во время собрания Незнайка болтал с Угольком и прослушал многое из того, что говорили.
– У наших программа ненадёжная, её скоро вообще сотрут.
– Вот ещё! Так я и позволю стирать! Наши пойдут, понял?
– Как же они, все четверо пойдут, что ли?
– Нет, не четверо… Мы своих раньше отправим.
Пёстренький задумался.
– Наши выйдут раньше, захватят блюдце, залетят в кратер и сядут на «Волчок». Прибамбасу разве не всё равно?
– За такое нам могут трёпку устроить…
– За это нам только спасибо скажут! – заверил его Незнайка.
И приятели направились обратно в лагерь.
А из растущего поблизости густого пучка травы выглянул завернувшийся в маскировочную накидку робот.
Убедившись, что поблизости никого нет, он проверил магнитофонную запись разговора, выбрался из травы и, пригнувшись, на полусогнутых ногах быстро скользнул в заросли.
Глава шестьдесят четвертая
ХИТРОУМНЫЕ ПРИГОТОВЛЕНИЯ
Увы! увы! увы! Все выболтанные секреты были записаны и через несколько минут доставлены директору. Шпионом был не кто иной, как его личный телохранитель, запрограммированный на беспредельную преданность и самообучение. Прооперировав хозяина после второго удара колотушкой, «Шестой» по своей собственной инициативе отправился на разведку.
Курносик тем временем, не приходя в сознание, спал под наркозом. Ему пришлось заменить ещё несколько повреждённых участков схемы, совместить куски черепной коробки и наложить швы.
Операция была столь сложной, а повреждения живой ткани столь серьезны, что голова Курносика теперь была перевязана вся от подбородка до макушки пропитанными гипсом бинтами. Только отверстия для глаз, носа и рта пугающе оживляли этот смахивающий на осиное гнездо белый шар.
Гипс застывал, Курносик спал в кресле своего кабинета, «Шестой» шпионил…
Но вот в коридоре послышались торопливые шаги.
– Хозяин, хозяин! – «Шестой» подбежал к директору и щёлкнул выключателем таймера для установки времени, отведенного на сон.
Как только электрическое питание от аккумулятора поступило в мозг, по позвоночнику пробежал сигнал пробуждения. За несколько секунд организм Курносика пришел в полную готовность. Электронный мозг работал великолепно, гипсовая голова схватилась и стала крепкая, как орех.
– Осмелюсь доложить, хозяин, – радостно продребезжал «Шестой». – Вас опять слегка контузили. Пришлось кое-что заменить согласно инструкции.
Курносик ощупал голову.
– Зеркало!
Зрелище было жутковатое: из зеркала на Курносика смотрел белый марлевый шар с чёрными дырами глазниц.
– По крайней мере, ничего лишнего… – проговорил директор.
«Шестой» смотрел на него, в умилении склонив голову набок.
– Как это случилось?
– Осмелюсь доложить, пока ещё не совсем ясно. По-видимому, кто-то залез в вентиляционную трубу и ударил вас вот этим. – «Шестой» внезапно достал из-за спины и протянул хозяину деревянную колотушку.
Курносик испуганно отшатнулся.
– Уберите! Его… поймали?
– Никак нет. Персонал не обучен лазать по трубам. Много стука и ни малейшего продвижения вперед.
– Молчать! А чему вы вообще обучены? Меня окружает сборище идиотов.
– Осмелюсь доложить, хозяин, есть кое-какое важное сообщение. Вам будет интересно…
– Короче.
Коротким звуковым сигналом – сжатым файлом – «Шестой» передал своему хозяину запись
