– Его тебе не занимать! – с удовлетворением похвалил Марселу, и Бранка почувствовала себя польщенной.
Арналду вошел, улыбаясь, загорелый, в свежей рубашке. Он продолжал разыгрывать счастливого семьянина, вернувшегося к уютному домашнему очагу.
– А знаешь, сколько ни было у меня совещаний, каждый раз в перерывах я покупал тебе подарочек, – сказал он, поглаживая жене руку. – Тебе угодить трудно, вкус у тебя тонкий, но я покупал от души!
– Ах ты, моя лапонька! До чего же ты трогателен! Подарочки мне от души покупал, – проговорила Бранка таким тоном, от которого в прежнее время Арналду покрылся бы холодным потом, но теперь он вызвал у него только тоскливую скуку: буря была неминуема, но он приготовился ее выстоять.
– Ну, посмотри мне в глаза при сыне и скажи, как зовут твою любовницу! – тихо и угрожающе произнесла Бранка.
– Не смеши меня, Бранка! – мгновенно ощетинился вальяжный Арналду. – Вижу, пока я сидел на переговорах, ты тут передачи про Клинтона смотрела, тебе остренького захотелось! То-то как я только вошел, почувствовал грозу в воздухе!
– Мама сидит дома, а ты пускаешь на ветер наши денежки с какой-то гнилью! – вступил в разговор Марселу. – Мы оба требуем у тебя отчета!
– И ты туда же! У тебя нос не дорос! Прав был Атилиу, когда говорил, что тебя драть нужно! – возмутился Арналду. – Не смей дерзить отцу!
– Отцу, который нанес в дом столько грязи? – поддержала сына Бранка. – Безответственному отцу, который того и гляди детей по миру пустит из-за какой-то проходимки? Который предпочел своим детям какую-то шлюху?!
– Опомнись, Бранка! Что ты такое говоришь?! Из-за своей дурацкой ревности ты вокруг себя ничего не видишь. Посмотри, я твой муж, преданный тебе Арналду. Я привез нужный фирме договор! Перестань меня ревновать, Бранка! – Арналду старался говорить как можно убедительнее, он искренне хотел как можно скорее покончить с разгоревшимся скандалом.
– О какой ревности ты говоришь, Арналду? – изумилась Бранка. – Молодая глупая романтика выветривается через семь лет совместной жизни, а мы с тобой прожили уже тридцать! Ты всегда бегал за юбками, и я знаю, что верных мужчин не бывает. Пока ты спал с девками задаром, я устраивала тебе выволочки, но терпела. Но спать с какой-то шлюхой за деньги я тебе не позволю! У меня болит не сердце, а карман, Арналду! И это гораздо серьезнее.
Арналду вытер пот со лба: если дело дошло до кармана, то дело и впрямь обстоит серьезнее, чем он думал.
– Я провела ревизию в твоем столе, – продолжала Бранка, – и чего там только не обнаружила: квитанции из ювелирных магазинов, чеки, счета из-за рубежа. Ты вколачиваешь наше состояние в молоденькую шлюшку, и мы с Марселу этого не допустим.
– Так бы сразу и сказала, Бранка! – Арналду снова вытер со лба пот. – Ты просто ничего не смыслишь в делах. Всегда бывает вторая касса…
– Не вторая касса, а вторая жизнь и другая женщина! – разъярилась Бранка. – Ты не увильнешь от ответа! Ты скажешь мне правду. Я добьюсь от тебя, кто она такая, эта шлюха!
Но вот правду говорить Арналду не желал ни в коем случае. Да, у него была вторая жизнь, и он очень дорожил ею. Впрочем, как и первой. Он не хотел терять ни ту, ни другую, хотел выйти сухим из воды, а для этого был один-единственный способ.
– Раз меня тут не уважают, не ценят, – заявил он, – я уезжаю в гостиницу. Я работал не щадя сил, а вы мне такой прием устроили! Вернусь, когда вы оба возьметесь за ум и оцените мои усилия по заслугам!
Арналду подхватил чемодан, который и собирать-то не надо было, и хлопнул дверью.
Честно говоря, Бранка ждала несколько другого результата своей атаки, но горевать не стала.
– Завтра вернется, поджав хвост. Он слабак. Не нужно забывать об этом. Ушел, потому что сказать нечего, – сказала она.
– Я и подумать не мог, что отец – такой лицемер, – негодующе заявил Марселу.
– Ладно, не думай о нем. На крайний случай нам нужно будет с тобой позаботиться о разделе имущества. Спасении нашего семейного достояния. Иначе все рухнет!
Глава 9
Милена ждала приезда отца как манны небесной. Она не сомневалась, что он ей поможет. Придя домой и узнав, что отец отправился ночевать в гостиницу, она фыркнула на мать:
– Довела! Бедняге пришлось из дома уехать!
– Хватит с меня ваших глупостей! Я их сегодня наслушалась выше головы! Оставь меня, пожалуйста, в покое, – сердито отшила дочь Бранка.
– Это ты меня оставь! А уж я тут не задержусь! Вот только Нанду выйдет!
Милена выскочила из дома и отправилась к отцу в гостиницу. Нельзя сказать, что Арналду чувствовал себя так уж уютно в создавшейся ситуации, но он был полон решимости выдержать характер.
Визит Милены был как нельзя более кстати, они любили друг друга и прекрасно ладили.
– Даже если ты сто раз не прав, я все равно на твоей стороне! – заявила она, целуя отца. – Чего бы ты ни наделал, до Бранки тебе всегда будет далеко!
– Да я и не совершал ничего такого особенного, – добродушно защищался Арналду.
– Сходил на сторону! Подумаешь! Ты лучше послушай, какая беда случилась с Нанду! – Глаза у Милены мгновенно наполнились слезами.
