мастерской. Поэтому ее появление там было встречено радостными возгласами коллег.
– Неужели тебя отпустили на каникулы? – пошутила Марсия, а Флавия в унисон ей продолжила:
– Нет, я думаю, она попросту заскучала без нас. Так, Элена?
– Вы обе правы, – улыбнулась им Элена. – У меня теперь будет гораздо больше времени для работы.
– Но все равно не больше, чем у Марсии. С ней теперь никто не сможет соперничать, – сказала Флавия, – потому что Вилсон освободил ее от всяческих забот: весь день возится с Ритиньей, а в ресторан уходит только ночевать.
– Да, – подтвердила Марсия, – рестораном теперь заправляет Зиту, а Вилсон добровольно взвалил на себя функции няни, кухарки и горничной. Ужин к моему приходу всегда готов, квартира блестит чистотой.
– И вы вместе ужинаете? – спросила Элена.
– Да. Я согласилась на это, потому что за ужином Вилсон рассказывает мне все, что происходило с Ритиньей в течение дня.
– А больше ты ни на что не согласилась? – беззлобно поддела ее Элена.
– Еще я позволила ему принимать дома вечерний душ, прежде чем идти на ночевку в ресторан.
– Не сомневаюсь, что в один прекрасный вечер он отправится из душа прямо к тебе в спальню, – сказала Флавия. – По-моему, все к тому идет.
Этот шутливый разговор немного отвлек Элену от мрачных мыслей, но работа у нее не ладилась до тех пор, пока не позвонила Эдуарда.
– Мама, я знаю, о чем вы вчера говорили с Марселу, – сказала она. – Потом он сожалел, что был с тобой слишком резок. В общем, все будет по-прежнему.
– Нет, дочка, мне теперь придется бывать у вас гораздо реже. Я не хочу, чтобы из-за меня рушилась твоя семья.
– Мама, не повторяй эту глупость вслед за Марселу! Его Бранка накрутила. Он мне еще не то говорил – предлагал воспользоваться услугами кормилицы! Но я сказала, что никогда не допущу к Марселинью чужую женщину. Лучше буду прикармливать его из бутылочки. Когда-нибудь он к этому привыкнет. Я хотела сегодня приехать к тебе вместе с ним, но Тадинья сказала, что ты ушла на работу.
– Ты обо мне не беспокойся. Для меня главное – чтобы тебе и Марселинью было хорошо.
На следующий день Эдуарда привезла ребенка к Элене прямо с утра.
– Мы по тебе соскучились! Жаль, что Атилиу не удалось застать дома.
– Он только что уехал в офис, – пояснила Элена. – Ну идите ко мне, мои родненькие! – обняла она сразу обоих – дочь и сына.
– Мы будем приезжать к тебе как можно чаще, – пообещала Эдуарда.
В мастерской Элена появилась лишь после обеда.
– А тебе уже звонил Атилиу, – сообщила Флавия. – Вот, наверное, опять звонит.
Она не ошиблась. Взяв трубку, Элена услышала взволнованный голос Атилиу:
– Жаль, что у вас в студии нет видеотелефона…
– А что там у тебя происходит?
– Никогда не догадаешься. У меня на коленях лежит твой любимый внук! А рядом со мной – твоя любимая дочь!
– Они только что были у меня.
– Я знаю, – сказал Атилиу. – А потом заехали сюда повидаться с папой.
– Да-да, конечно, с папой, – выделила последнее слово Элена и захлебнулась от нахлынувших слез.
– Парень – просто чудо! – продолжил между тем Атилиу. – Я не хочу отпускать его к Марселу… Алло, ты меня слышишь?.. Эдуарда подсказывает, что ты, наверное, расплакалась.
– Она угадала, – сквозь слезы вымолвила Элена.
– Ну ничего, это обычные слезы умиления, – заключил Атилиу. – Я сам едва удерживаюсь, чтобы не прослезиться от этого чудного мальчишки, которого держу на руках.
– Да, я тебя понимаю…
– Это такое счастье, что мне захотелось разделить его с тобой. Потому и позвонил… И еще я хотел сказать, что очень люблю тебя, Элена!
В самый канун Рождества Элена и Эдуарда покупали подарки для родственников и друзей. Настроение у обеих было приподнятое.
– Это первое Рождество моего Марселинью! – взволнованно говорила Элена. – И я рада, что проведу праздник вместе с ним. Пусть даже в доме у Бранки.
– Мне тоже не хотелось бы туда ехать, – вторила ей Эдуарда. – Но приходится чтить семейные традиции. Для меня важно, что там будешь ты и Атилиу.
Купив подарки для Сезара и его родителей, Эдуарда сказала:
– Давай съездим к ним сегодня вместе с Марселинью. Сезар в последнее время плохо себя чувствует.
