не слышал, когда к нему обращались. Все мои обиды растаяли без следа… Сэйнт, в отличие от вчерашнего, был мрачнее грозовой тучи, он казался озабоченным и погруженным в какие-то неприятные мысли, девки были недовольны, да-а-а, развлекать их в этот раз было некому. Джар не реагировал ни на кого, кроме меня (чем я гордилась чрезвычайно, но виду не показывала, эдак небрежно посматривая вокруг…), а из его брата собеседник был… вообщем тоже никакой. Не зная, как растормошить мужчин, Вирна предложила сыграть в карты:
— На исполнение желаний, но только не на какие-нибудь детские глупости, — она кокетливо стрельнула глазками, — кто проиграет, то должен будет… — и многозначительно замолчала.
Я отказалась, не люблю карты и толком не умею в них играть, к тому же догадываюсь, чего хочет эта дылда и не собираюсь ей в этом потакать. Не добившись ответа, девица встала и отряхнув платье, раздраженно заявила: — не знаю, как вы, а мне здесь скучно, Осса, поехали домой, мы вполне успеваем на вечерний сеанс в анимайр.
— До него ещё уйма времени, — вяло возразила подруга.
— Но ведь надо ещё привести себя в порядок, ты же не выйдешь в город в таком виде, — Вирна скривилась, как от зубной боли и пренебрежительно фыркнула, остановив свой взгляд почему-то на мне.
Джар, по-прежнему находясь в каком-то трансе, не участвовал в общем разговоре, уставившись на меня, как ненормальный. Он вообще был сегодня, как и Сэйнт, на редкость молчалив… Нет, мне конечно льстило такое внимание, но и немного напрягало, всему есть предел, в конце концов. К тому же, терпеть шипение Вирны и злобные взгляды, которыми она провожала каждое движение зеленоглазого красавчика в мою сторону, становилось невыносимо.
Последней каплей стала, на мой взгляд, совершенно безумная выходка Джара, который не нашел ничего лучшего, чем взять мою ногу в ладонь и начать гладить её. А потом, к моему ужасу и смущению, наклонившись, он ещё и принялся жадно целовать ступню, бормоча какой-то бред о маленьких ножках, таких беленьких и нежных…
У девок выкатились глаза и челюсти отпали.
— Джа-а-ар-р, — рявкнул старший брат. Честно говоря, у меня душа в пятки ушла от этого рыка, так и хотелось пискнуть — 'не виноватая я, он сам пришел'. Джар как будто опомнился. Отпустил мою ногу и выпрямившись, обвел всех совершенно пьяными глазами.
— Ну вот что, действительно пора по домам, — жестко сказал Сэйнт, — а то у некоторых от жары, смотрю, уже мозги закипают.
Мне хотелось провалиться под землю. Такого развития событий я никак не ожидала и с некоторым страхом думала, — а что же будет дальше, если он сейчас ведет себя, как невменяемый. Как-то по-другому я представляла себе дальнейшие 'отношения'.
Погруженная в свои мысли, я тихо сидела в коляске, прижавшись к Миоле. Хорошо, что остальные, обсуждая дальнейшие планы, не обращали на меня никакого внимания. Лошади быстро бежали по ровному полотну дороги, ведущей через тенистый лес, который так и тянулся кудрявой стеной до самого города. По обочинам высоко разрослись боярышник и шиповник, источая нежные ароматы. Белые, будто восковые, цветы боярышника резко выделялись на фоне темной зелени и соперничали красотой с небольшими огненными бутонами дикого шиповника. Солнце садилось, вечерний туман поднимался над травами и звонкий цокот копыт не заглушал птичьих трелей и щелканья в кустах. Мы подъехали к городской заставе, когда вокруг уже разливались теплые молочные сумерки.
Я понемногу успокоилась и вновь придя в хорошее настроение, предвкушала интересные события, которые несомненно, ещё ожидают меня сегодня. Понятное дело, в такой чудесный вечер никому не хочется сидеть дома. Тем сильнее было моё недовольство и разочарование произошедшим. Едва коляска, подъехав к дому, остановилась, Сэйнт торопливо спрыгнул с лошади и отстранив младшего брата, сам проводил меня до калитки. Уже на входе я решила проявить характер, затормозила и недовольно надув губы, оглянулась. Мой непрошенный сопровождающий грозно нахмурившись, слегка подтолкнул меня чуть ниже спины (хорошо хоть не коленом), но от этого 'легкого' шлепка я влетела во двор, словно мячик. Однако…, и это было самое важное, в последний миг успела заметить, как Джар, приложив палец к губам, хитро подмигнул мне.
— Ура, он что-то придумал, ясно же — это был знак!
Несколько раз за вечер я выглядывала на улицу, надеясь что мой друг вот-вот появится… Флита, подметая двор, искоса с удивлением посматривала на меня, но я отвечала ей столь сердитым взглядом, что служанка так и не решилась приставать с расспросами. Однако, он не появлялся, а небо меж тем потемнело, зажглись первые звезды. Мама позвала ужинать. Я торопливо глотала куски, не чувствуя вкуса и думая только об одном, — не пропустить бы! Не успели разлить чай, выскочила из-за стола и торопливо пробормотав, — всё, не хочу больше, — вновь кинулась к калитке. И едва не наткнулась на Джара.
Он стоял сразу за широким каменным выступом, прижавшись спиной к стене и словно слившись с ней. Услышав шаги, метнулся ко мне и подхватил на руки, быстрыми жадными поцелуями покрывая мою шею и волосы, щеки, глаза, губы… Я потеряла счет времени, словно выпав из окружающей реальности…
Наконец, с трудом оторвалась от него и прошептала, — что ты делаешь, нас могут увидеть соседи…
— Тогда пойдем отсюда, погуляем по городу или сходим в парк.
— Какой парк?
Он по-прежнему держал меня на руках, — ну не совсем в парк, точнее в сад — при Академии, там очень красиво, такие необыкновенные цветы и деревья растут, нигде больше в городе нет, их выращивают при помощи магии и они цветут круглый год, даже зимой…
— Но ведь там сейчас темно, мы всё равно ничего не увидим, — я откинула голову, пытаясь заглянуть ему в глаза. В свете фонарей их взгляд показался мне каким-то странным, будто затуманенным, совсем, как на озере, когда он целовал мне ноги.
Неясное беспокойство кольнуло сердце, но я подавила его, — глупости, если всего бояться, то так и не станешь по-настоящему взрослой, 'просидишь всю жизнь за мамкиной юбкой', да собственно чего я вдруг испугалась, моя мечта исполнилась, у меня появился парень, мы ним собираемся пойти погулять, и вдруг — какие-то дурацкие страхи!
— Тогда поглядим на светлячков, их привозят из южных стран и выпускают в сад, они необыкновенно крупные, знаешь — так красиво сверкают, будто звезды, вот их-то как раз и нужно смотреть в темноте…
— Хорошо, я только переоденусь и придумаю, что сказать маме…
— Ничего не надо, ты и так красивая, — он не отпускал.
— Поставь меня на ноги, если не скажу, что пошла э-э-э, да хотя бы к Милке, родители кинутся искать, а они у меня, кстати, маги, так что найдут вмиг и по шее надают…Ещё и тебе прилетит… Ну подожди, я быстро, — взлетев на крыльцо, все же оглянулась и махнула рукой, мол, отойди, не отсвечивай тут.
Я была весела и чуть не подпрыгивала, предвкушая необыкновенное приключение, — как же здорово, вот так — ночью, оказаться в закрытом для простых смертных саду Академии! Но подходя к высокой стене, окружавшей весь комплекс зданий, внезапно затормозила, — о-о-й, а как мы туда попадем? Я ведь училась в Школе при Академии, кое-что знаю. В воротах даже замка нет, а всяко не откроешь, чары наложены.
— Не бойся, детка, это не проблема!
Действительно, для него, казалось, проблем не существовало. Легкое касание створок, тонкие светящиеся ручейки Силы, хлынувшие с кончиков пальцев, он даже не читал заклинания…
Моё возбуждение и веселость как-то быстро прошли под плотными кронами деревьев, где царили мрак и прохлада. Только через несколько минут, глаза, привыкнув к темноте, начали постепенно различать живые, но приглушенные краски окружающих растений: одуряюще пахли ночные цветы, складывающие свои лепестки с рассветом, светлыми призраками порхали бабочки, темные купы деревьев и густого кустарника зловеще шевелились, словно пряча кого-то… Однако, сколько я ни вертела головой, обещанных светлячков нигде не было видно.
