Господи, как хорошо во время праздников, но ещё лучше, что они рано или поздно заканчиваются. От беспорядочной жизни устаешь не меньше, чем от чрезмерной работы… Яна была даже рада, когда выходные подошли к концу, тем более — куча повисших в пустоте вопросов не давала ей покоя. Первый учебный день после Мабона, однако, оказался так плотно забит, что не удалось выкроить ни минутки на их решение…
Изнывая от нетерпения и скуки, она так вертелась на послеобеденной лекции, что Свела, не выдержав спросила, — да что с тобой? Живот болит или голова?
Талина шикнула, — записывайте, а то потом опять негде материал будет взять…
— Да ну её, эту Рендалу, кому нужна система налогов отсталой северной страны, — отмахнулась русалка, — вот если б речь шла о Дельгарии, к тому ж я все равно, в дипломаты не пойду, чего там не видела.
— Надеюсь, ты не собираешься на зачете вступать в дискуссии по этому поводу? Пишите, не отвлекайтесь, — Талина была непреклонна.
Только после занятий, усевшись за стол в 'Лакомке', они смогли спокойно поговорить:
— Значит так, девочки, Джар мне весь день вчера не давал покоя, видиана без конца пела, даже к себе в комнату пришлось её утащить, хорошо, хоть родители не заметили…
Отвечая на немой вопрос подруг, пояснила: '…опять куда-то звал'.
— Надеюсь, ты…
— С-с-сн-но, была, как камень. К тому же он на меня так странно действует, и сам без тормозов, и у меня тоже с катушек мозги слетают…
— Да уж, — Талина покачала головой, — в ресторане вы с ним такое вытворяли.
— О да, — русалка оживилась, — супер, эт было почти порно, хо-о, стоило на инфокристалл сценку записать! Если б не Сэй, не знаю, когда бы вы остановились и на чем?
— Да прекрати, — Яна залилась краской, — говорю же, это все он…
Талина сурово оглядела зарвавшихся подруг:
— По-моему, пить надо меньше, чтоб не приходилось краснеть потом, тебя Свел тоже касается!
— А что я, меня на диванчике не тискали!
— Зато во время танца так облапали, что уж дальше некуда, разве что не трахнули, — сказав это, девочка плюнула, — господи, я с вами вообще скоро отучусь по-человечески выражаться…
— По-человечески — это как? — русалка хихикнула.
— Это значит прилично, как подобает воспитанным леди и будущим магистрам.
— Сэй, кстати, был недоволен, — вмешалась Яна, — я видела, как он злился, Геллу потом что-то сквозь зубы выговаривал.
— Чего ты видела, у тебя глазки уж к тому моменту совсем закатились…
— Короче, если в следующий раз будете так себя вести, — монашка раздумывала недолго, — я раздобуду ведро холодной воды и каждая получит по заслугам!
В эту минуту принесли еду и наступила тишина, только ложки застучали. Густая горячая похлебка с гренками, источавшая запах чеснока и лаврового листа (у девчонок аж слюнки потекли), исчезла махом, даже Яна, имевшая привычку долго ковыряться в своей тарелке, в этот раз быстро управилась. После жаркого с тушеными овощами наступила очередь чая и десерта — пирожных на меду (стряпать повара Лакомки умели, так что название заведения вполне соответствовало). Насытившиеся студентки расслабились, лица приобрели благодушное выражение.
— Яна, так что ты хотела обсудить, начинай!
— Да ещё позавчера, помнишь, возле помоста на восточные пляски смотрели, — Яна повторила свой рассказ о слугах у Аррантеллов, — Свела-то уже в курсах, а ты ещё нет, я чувствую, ч-че то здесь…, — она прицокнула языком, не подыскав слов, — фигня какая-то, но не могу разобраться…
— Ага, — Талина заинтересовалась, — слу-ушайте, дамы, тут у нас целый детектив вырисовывается, я так понимаю, ты своего отца не хочешь привлекать к сотрудничеству?
— Да ни боже ж мой, а вдруг что сомнительное нароем, мне же первой по голове и прилетит, знаю я своего папочку, под домашний арест посадит, чтоб не водилась с кем попало, — Яна покачала головой, — давайте лучше сами, мы же не маленькие!
— Я своего спрошу, вот ему-то как раз и втюхаю, что мол, на кафедре истории мне доклад поручили сделать по древним расам. Спорим, в два счета все разузнаю, — у Свел разгорелись глаза, — отец у меня все же магистр второй ступени, должен много чего знать, на худой конец, в его кабинете пороюсь!
— Смотри, меня никаким боком не приплетай, не то вся конспирация махом накроется, — Яна забеспокоилась, — ты точно сможешь осторожно, а?
— Не дрейфь, все будет путем! Тока прямо щас может и не выйдет, они с мамой собрались на Новый Год в гости к Дьель, я вот думаю, может мне тоже в Эндоссу махнуть с ними, а с другой стороны, там обычно такая скучища.
Русалка колебалась несколько дней, но потом все же решила остаться в Митторне. Немаловажную роль в этом сыграл, как ни странно, Джар. Последнюю декаду младший Аррантелл всячески подкатывал к Яне, уговаривая отпраздновать Новый год вместе. Ясное дело, Свел с Талиной не одобряли эту затею. В свете последних событий подобная задумка вообще показалась девочкам какой-то мутной. Видно, чтобы успокоить свою снегурочку и рассеять возникшие подозрения, Джар заявил, что он приглашает всю их компанию. Пусть, мол, Яна зовет своих подружек, кого захочет, а он в свою очередь, берется обеспечить девицам кавалеров, благо, приятелей у него хватает, так что в рассуждении танцев и прочего веселья беспокоиться не о чем. Яна и Свел (куда ж без её веского мнения) по-прежнему колебались. Первоначально, услышав предложение справлять Новый Год в компании друзей Джара, русалка вообще отнеслась к этому крайне неприязненно, состроив на редкость кислую мину. А вот Миола и Осселиа, узнав об этом, напротив, пришли в восторг (кажется, Оссу до сих пор снедало любопытство, ведь им с Вирной в своё время так и не удалось побывать в таинственном особняке). Осознание последнего обстоятельства было для Яны не слишком приятно, в конце концов, она знала рыжика с детства и была оскорблена за неё. Природная тактичность помогла ей не акцентировать внимание подруги на прошлых обидах, тем более, что сама Осса, похоже, не видела в том ничего особо унизительного.
Оно конечно, вроде ничего страшного и не было, но Яну все равно грызла неприятная мысль, — а если бы ко мне так отнеслись, нет, снобизм — это все же отвратительно. Как-то раз, в перерыве между занятиями, обсуждая предстоящую вечеринку, Яна не выдержала и все же пожаловалась подругам: 'слушайте, она ведь не проститутка, чтобы таскать её по гостиницам и ни разу в дом не пригласить, да и Вирну тоже. Не-е, девчонки, змеюку, как и раньше, я еле терплю, но они обе и в самом деле не уличные девки, чтобы так с ними обращаться, знаете, мне это до того не нравится, а теперь ещё Селька, она прям мечтает попасть туда…
— Не поняла, ты-то чего беспокоишься? Джар сам сказал, что можешь всех созвать кого хочешь, если конечно, ты вообще согласна пойти…
— Ну-у, с таким количеством народа, думаю, мне нечего будет опасаться, тем более в присутствии Сэя…
— А он, точно, приедет?
— Точно, я специально у Джара спрашивала, не перебивай, не обо мне речь. Так вот, Селька, она иногда бывает слишком простой и не понимает некоторых вещей, а мне не хочется, чтобы к ней проявили неуважение или ехидничали, особенно этот Геллэриэль, он же с ней тогда вроде замутил, а потом бросил…
— Ну так не бери её…
— Вот уж нет, будет обида-а-а по гроб жизни, Сели все равно не поймет почему и точно не простит этого, а мне её жалко.
— Слушай, — Свел хитро прищурилась, — а как бы ты отнеслась к присутствию её закадычной наперсницы?
— Упаси боже, ещё только шлюх там не хватало!
