— Привет. — Она облизнула губы и улыбнулась.
Он слегка поклонился.
— Вы готовы?
— Готова к чему? — переспросила она, сраженная его сексапильной улыбкой.
Темная бровь поползла вверх, он изумленно взглянул на нее, переступая порог.
— Готовы заключить брак?
— А, брак, действительно. — Покраснев, она постаралась прийти в себя от потрясения, которое вызвало его появление. — Готова. — Она следила за выражением его лица, пытаясь определить, не пожалел ли он о своем предложении. — И уже собрала вещи. Если вы, конечно, не передумали.
— Я не меняю своих решений, — сказал он с завидной уверенностью. — Если вы действительно согласны, мы могли бы пожениться прямо сегодня.
Она заморгала, а ее сердце бешено забилось. Все происходило так стремительно, но, с другой стороны, он же говорил, что у них не так много времени, поскольку он скоро отплывает. Действительно ли она решилась? Джесси вспомнила об альтернативе — захудалая квартирка с малоприятной нахальной компаньонкой и не прибыльная работа, да и той она, вероятно, уже лишилась, — и успокоилась.
— О да, я согласна. — Она направилась в коридор. — Вещи в моей комнате.
Он схватил ее за руку.
— Я заберу все.
— У меня не так много вещей. Но донести все вы не сможете. Я возьму одну коробку. Она не тяжелая.
— А я сделаю два захода. Вы ничего не понесете. — Он протянул ей свои ключи. — Машина припаркована на улице.
Брок скрылся в ее комнате, а Джесси направилась на улицу. Спускаясь по лестнице, она оглядела свои старенькие черные сапоги, черную джинсовую юбку и легкий розовый свитер. Не совсем то, в чем ей хотелось бы сочетаться браком. Она вздохнула и решила, что это все же лучше, чем ее обычный наряд: джинсы и футболка.
Брок ухитрился забрать все сразу, поставив коробки на чемодан. Она с восхищением отметила про себя и его сообразительность, и силу.
— Да вы силач! — Уж лучше поддразнить его, чем снова переживать из-за того, как мало у нее вещей, а еще хуже — обратить на это его внимание.
Он тяжело опустил свой груз.
— Я выдохся.
Джесси оглядела его широкую грудь, украшенную военно-морскими эмблемами.
— Еще бы!
Налетевший порыв ветра растрепал ее волосы. Пряди закрыли ей глаза. Она повернула голову, чтобы стряхнуть их. Но ничего не получилось.
— Позвольте мне.
Брок осторожно отвел своенравные пряди в сторону. Его пальцы оставили горячий след на ее щеке.
— Спасибо.
Джесси протянула руку к дверце, но Брок опередил ее, распахнул дверцу и помог сесть. Такой внимательный, настоящий джентльмен. Она улыбнулась и пристегнула ремень.
Санчес, его хорошенькая невеста Анджела и два десятка их родственников забили небольшой кабинет в мэрии до отказа. Слышались восторженные восклицания, смех и эмоциональные взрывы слез.
Такое проявление родственной любви было для Брока знакомым. Когда-то давно его тоже поддерживала семьи, но за прошедшие шестнадцать лет он научился обходиться без этой поддержки.
Пока молодые люди заполняли документы, необходимые для получения свидетельства о браке, он отвел Джесси в соседний кабинет, где они оформили и свои бумаги.
Хотя Джесси не возражала против того, что их с Броком регистрация состоится прямо сейчас, Брок видел, что она в раздумье. Может быть, он был не самым чутким мужчиной на свете, но прекрасно понимал, что день свадьбы для каждой женщины должен быть особенным.
Извинившись, он отошел в сторону и позвонил своему другу Джейку, который согласился стать его свидетелем. Потом Брок позвонил жене Джейка, Эмили. Вернувшись, он объявил Джесси об изменении планов.
— Мы не сможем сделать это прямо сейчас, мне необходимо вернуться на базу, — сказал он Джесси. — Вы не могли бы договориться с одним из мировых судий, чтобы провести церемонию вечером? — спросил он у сотрудницы мэрии.
Молодая женщина встала.
— Сейчас узнаю, сможет ли кто-нибудь вам помочь. Какое время вас бы устроило?
— В пять тридцать. — Брок вопросительно взглянул на Джесси, и она кивнула. — Не возражаешь, если потом мы проведем пару часов в «Хортон-Плаза»?
Джесси проводила взглядом женщину, потом посмотрела на Брока.
— Конечно. Но нам совсем не обязательно устраивать все сегодня, если это неудобно.
Женщина вернулась, чтобы сообщить им, что есть такой мировой судья, который сможет поженить их сегодня вечером.
Брок поблагодарил ее.
— Время сегодня подходящее, — успокоил он Джесси.
— Сэр! — К ним заглянул Санчес. Широкая улыбка играла на его лице. — Мы готовы.
— Тогда пусть тебя женят, моряк. — Брок встал и протянул руку Джесси. — Пока твоя красавица невеста не одумалась.
Санчес засмеялся.
— Да, сэр.
Они направились к гостям, собравшимся на свадебную церемонию.
— Как хорошо с вашей стороны, что вы делаете это для него, — шепнула Джесси.
Брок только хмыкнул.
Поскольку погода в этот день была прекрасная, а гостей собралось много, Анджела и Санчес решили провести церемонию на воздухе. Вложив свою руку в ладонь Брока, Джесси вслед за всеми стала спускаться по лестнице на лужайку. Раскидистое дерево с густой листвой служило роскошной декорацией для торжества.
Она старалась скромно держаться сзади, но Брок выдвинул ее перед собой. Он не проявлял ни малейших признаков неловкости. Высокий и гордый, он возвышался над всеми остальными, болтал с некоторыми гостями по-испански и не преминул сделать комплименты обеим мамам по поводу их замечательного внешнего вида и мудрого выбора, который сделали их дети.
Только то, как крепко он сжимал ее руку, говорило Джесси, что он благодарен ей за ее присутствие. Это делало его немного более человечным, а то иногда он казался слишком уж положительным, чтобы в это поверить.
— Санчес очень высокого мнения о вас, — прошептала ему Джесси, увидев, с каким уважением Санчес обращался к нему.
— Он хороший паренек.
— Они чудесная пара, И так любят друг друга.
— Одной любви тут мало. Чтобы прожить с моряком, требуются силы и жертвенность. Она беременна, а он уходит на полгода в плавание. Им обоим будет нелегко.
Схожесть ситуаций поразила Джесси. Это многое сказало ей о Броке. Судя по всему, он считал, что брак по расчету более надежен, чем брак по любви. Увидев счастливых родственников, улыбки и объятия, которыми они обменивались, Джесси поняла и еще одно.
— Они справятся.
— Да? — Брок удивленно взглянул на нее. — Что вас убедило в этом?
— Их семьи. — Она поняла это, поскольку всегда мечтала о таком сама. О безмерной любви. —
