уровень выше их. Они готовы были на любые уступки и условия сосуществования. Но не такова была сверхцивилизация баглов. Ни о каких уступках с их стороны не могло быть и речи. Они считали: высшие не уступают низшим, и всегда правы; высшие делают то, что хотят, берут и дают то, что считают нужным. И, казалось, у них есть на это право: уровень жизненных благ доступный каждому баглу был невероятно высок, предела исполнения желаний практически не было – давалось всё, а значит, ничего особенного и не хотелось. Баглы «ожирели» и их сверхцивилизация застыла в своём сверхсовершенстве. Давно застыла. Очень, очень давно.
Для того чтобы выйти на новый виток развития, требовалась основательная встряска. Такой встряской всегда являлась серьёзная война, разрушающая старое и способствующая росту нового на дымящихся пожарищах. Требовался достойный противник – и он нашёлся в лице гла.
Так решили и объединились в претворении этого решения баглы, недовольные многотысячелетним стазисом своей цивилизации. Сами по себе эти группы баглов были лишь небольшой активной прослойкой в основной инертной массе баглов, подавляющему большинству которых было глубоко наплевать и на стазис, и на гла. Но эта прослойка, можно сказать, цвет расы баглов, являлась последней и единственной движущей силой их цивилизации. И они привели её в конечном итоге к гибели.
Споры и трения, которые неизбежно возникают при соприкосновении цивилизаций, баглы начали методично раздувать в конфликты, развязывая войну, отлично понимая, что в конечном итоге они немногим рискуют, а их потери вернутся сторицей ускоренного развития. Конечно, раскручиванием провокаций занималась верхушка – тот самый цвет расы, а не рядовые обленившиеся баглы-полубоги, которым были интересны только они сами, хотя именно они должны были больше всего пострадать и потерять в начинающейся войне.
Гла всё это понимали, и поэтому и они, и их союзники, как могли, старались уклониться от глобальной конфронтации. Но что делать, если взрывают твои планеты и звёзды, стерилизуют целые скопления звездных систем – гибнут миллиарды, счёт убиваемым переходит на триллионы, а ничего не желающий слушать враг продолжает истребление рода твоего, как скота на бойне, и не собирается останавливаться? Продолжать трусливо не отвечать? Смириться с собственным уничтожением? Бежать? – некуда и невозможно! Сдаваться? – в плен не берут! Ответить ударами возмездия?? – можно!! Тем более что свои разжиревшие миры и всё своё пространство враг и не думает прикрывать, как бы приглашая ударить по нему. Но отомстить – это значит пойти на поводу врага и сделать то, что он от тебя ждёт… и вызвать уничтожающий тотально-ударный ответ всех баглов, который, наверное, будет много ужаснее нынешних бед… Что делать?!
Как бы поступили люди? Гла поступили именно так. Они подготовились и ударили!!! И, раскручиваясь, пошла тотальная война на полное уничтожение. Многовековая жесточайшая война. Баглы, ведя войну, не забывали, ради чего они её развязали, пожертвовав миллиардами жизней и благополучием всего своего народа, – им необходимо было выйти на новый виток развития. А это значит, что надо было искать и находить цели для познания и выси, к которым стоило стремиться. Одной из этих целей был некий удивительный астрообъект, странно всеобъемлюще воздействующий на мироздание, позднее названный иерархами Глабаглой. Баглы миллионами «скидывали» в него гла (слабых телепатов) и иерархов (сильных телепатов) – и получали нечто невероятное. Внедрение в Глабаглу иерархов давало самые сумасшедшие результаты и, потому, счёт сброшенных в Глабаглу иерархов пошёл на сотни миллионов. И количество дало качество, но совсем не то, к которому стремились баглы. Иерархи научились управлять этим странно- удивительным объектом и благодаря этому получили в свои руки абсолютное оружие, которым начисто, без сожаления изничтожили баглов. Баглы к тому времени уже истребили гла, и иерархи стали Первыми в своей галактике и во всех галактиках баглов и гла. Вот так большое худо, практически вселенский геноцид, обернулось возвышением для иерархов.
– Читал, когда-то даже работал с этими отчётами. Неочевидное – невероятное. И неправдоподобное. – Посол поднял свой бокал. – Я, думаю, мы уже переходим к тосту? Я правильно понял?
– Да, – Нэм тоже взял бокал. – Пусть то, что рассказал маленький иерарх и не правда, а что-то вроде их псевдоистории или, быть может, один из их мифов. Но это говорит о том, что иерархи очень даже могут поверить в мышку, способную вырасти во льва. И ещё это даёт надежду охотнику на то, что дубина, брошенная им, может так удачно попасть в зверя, что…
– Что всё это чушь, дорогой Пэче, – перебил Нэма Костолс. – Мы будем пить или нет? Действие стимулятора не вечно.
Нэм кивнул и, заранее закусывая, бросил в рот горсть долек лимонла.
– Пэче, после, когда вы
– Не-е-а на-а-ад-да-аа! Закончим
Он по инерции успел оторвать бокал ото рта, приоткрыть глаза и, дёрнувшись, так и застыл с запрокинутым лицом, с выпученными уже ничего не видящими глазами и перекошенным незакрывшимся ртом. И только сжимавшая опустошённый бокал рука продолжала судорожно рывками некоординировано двигаться, будто слепо искала ему место…
Действие анестезита было совсем иным. Мгновенная заморозка охватила многострадального Нэма так, как будто в нём, пронзив всего его, кристаллизировалось ледяное дерево-снежинка. И каждая жилка, сосудик и нерв Нэма стали ледяными, холодно колющими и режущими веточками этого деревца. И необыкновенно остро он почувствовал себя нанизанным на это деревце – на все его бесчисленные тысячи веточек. При почти полной обездвиженности мысли и чувства Нэма стали необыкновенно острыми и ясными. И при этом лёд не спасал от огня афлисовки, делая ощущения ещё кошмарнее, ещё пронзительнее…
Ясно, что это стимулятор по-новому перетасовал воздействие анестезита и афлисовки… Или же… вновь количество перешло в новое качество…
Опалив горло, пролившись в желудок обжигающей лавой, афлисовка заполонила пылающей магмой всё существо Нэма. Это было уже не внутреннее аутодафе, а в сотни раз хуже и жарче – настоящий внутренний вулкан!..
И вулкан взорвался!.. Проклятый стимулятор!!!..
Магма афлисовки, соединившись с ледяным деревцем, взорвалась БЕШЕНЫМ смерчем бесчисленных роёв остервенелых насекомых, беспощадно жалящих изнутри во все уже не ледяные, а легкоранимые веточки…
Рои жалящих садистов разлетались, расползались, прогрызались во все закоулки сдавшегося организма… И везде ГРЫЗЛИ и ЖАЛИЛИ!!!
Пронзительно! Непрерывно! Убийственно!! НЕПЕРЕНОСИМО!!! УЖАСНО!!!
Тело, казалось, распадалось, перемалываемое жвалами и расплавляемое ядом жал…
Нэм захрипел, бокал выпал из его руки…
Нечленораздельный булькающий хрип, идущий изо рта и груди Третьего Заместителя, становился всё более тонким и высоким…
«!!!!!…и-и-ийЙЙЙй-йи-и…….!!!.. …
…ка-а-ак…. хре-э-но-о-во-о… эт-то-о… бы-ы-ыл-ло-о…
…спасся… жи-ыву-у!.. вы-ыыы-ы-ыж-жи-ы-ыл!..
…ля-а-ля-а-ля-а-а… ха-ра-шо… божественно-о-о… лег-ко-о…
…Ля-а-ля-а-ля-а-а!.. А-атлично-о!.. Ха-арошо-о!..
Как всегда хорошо
Хорошо-о… Да-а…хорошо, но только потом…
Спас!!! Спасибо спасу! К чёрту такие дегустации!..
Всё!!! Бросаю пить!!! Навсегда!! Точка!..
И особенно с Послом! Хоть с чёртом лысым, хоть с иерархами, но не с ним! И тем более афлисовку! Хотя… нет, афлисовку можно, но в микроскопических дозах и без дьявольских посольских добавок. И предельно осторожно! Понемногу, напёрстками… Не спеша… Ля-ля-ля-а-а…
