— Мы назовем ее Дианой.
— Красивое имя.
«Ура! Гуннар меня любит! Он любит нашу девочку и не бросит меня!»
— Почему же ты не хочешь взять меня с собой?
— Потому что теперь многое изменилось. У тебя будет ребенок, о котором нужно заботиться, а я отправляюсь в суровый пустынный край…
Эти детали не имели для меня ни малейшего значения.
— Пожалуйста, не бросай меня! — стала умолять я побледневшего и смотревшего куда-то вдаль Гуннара.
— О тебе позаботится Хольмфрида, — сжав кулаки, заявил он. — Она отвезет тебя к матери.
Гуннар говорил медленно, словно не желая произносить слетавшие с его губ слова.
Мне очень захотелось расплакаться, но я держала себя в руках.
— Я не хочу к матери. Я хочу с тобой.
— Для тебя это очень опасно, — без особой уверенности заявил Гуннар.
— Но ты же хочешь этого! — воскликнула я. — Признайся!
Избегая смотреть мне в глаза, он вздохнул и сказал:
— Селена, в последний раз прошу тебя: собирай вещи и быстро уезжай, не оглядываясь, не то горько раскаешься.
Гуннар говорил недостаточно уверенно, и я поняла, что сумею настоять на своем.
— Скажи лучше, ты любишь меня? — я вцепилась в его дрожащую руку.
— Да, — пробормотал он. — Я люблю тебя… Безумно.
Такого ответа я и добивалась.
— Я остаюсь с тобой!
— Ты пожалеешь об этом, Селена, — сказал Гуннар, обняв меня с такой силой, что у меня затрещали кости.
Не обращая внимания на его мрачные предостережения и капельницу, я поднялась на койке и поцеловала его. Гуннар тоже стал осыпать меня поцелуями с такой поспешностью, словно я вот-вот должна была растаять в воздухе. При этом у него на глазах почему-то блестели слезы.
Я была молодой и глупой. Я считала, что он плачет от радости, и думала, что путеводной звездой нашей жизни станет любовь…
Гуннар ласково погладил меня по голове так, как умел делать это только он.
— Обещай мне, что ни о чем не будешь меня спрашивать!
— Обещаю! — не моргнув глазом, воскликнула я и тут же начала сгорать от любопытства.
— Обещай, что не станешь меня ненавидеть, что бы ни произошло.
— Хорошо, — легкомысленно пообещала я, не зная, что такие чувства, как любовь и ненависть лежат за пределами человеческой власти.
— Ладно, — пробормотал Гуннар. — Я не дам тебя в обиду.
Я сразу успокоилась. Только этого мне и было нужно — чувствовать, что мы с моей маленькой дочерью под надежной защитой.
— Мы скроемся среди вечных льдов.
— Там никого не будет?
— Никого. Только мы с тобой.
Я даже не стала спрашивать, где находится такое место, наивно полагая, что буду в безопасности только рядом с Гуннаром и моей маленькой Дианой.
С этого момента для меня начался самый настоящий кошмар.
Селена остановила машину на темной улочке очередного провинциального городка. Анаид была так поглощена рассказом матери, что даже не заметила его названия на придорожном знаке.
— Здесь мы передохнем, — сказала Селена, припарковываясь. — Мне нужно сходить в банк.
— А мне узнать, что было дальше! — начала канючить Анаид. — В твоем рассказе я еще даже не родилась! Я хочу знать, кто я такая, и откуда я взялась… А Гуннар действительно мой отец? Ты меня так заинтриговала! Что это у вас там была за Диана?
Промолчав, Селена включила заднюю передачу, ловко припарковала машину и кивнула в сторону ближайшего ресторана.
— Сначала перекусим.
— В меня кусок не полезет, пока я не узнаю, кто я такая! — взвилась Анаид.
— Я уже говорила, что тебе не очень понравится то, что ты узнаешь, — с хмурым видом заявила Селена.
— Ну и что? Допустим, я твоя дочь. Но почему ты мне этого не говоришь?
— Объяснить, кто ты такая и откуда взялась, не так просто, как кажется, — пряча глаза от дочери, сказала Селена. — Я рассказываю все по порядку. И не надо ныть. Очень важно излагать все подробно, иначе ты ничего не поймешь.
— Неужели все так страшно? — побледнев, спросила Анаид.
— Что именно?
— Неужели так сложно растолковать мне, кто я такая?
Вздохнув, Селена вышла из машины, жестом пригласив дочь последовать ее примеру.
— Очень важно, чтобы ты осознала свое предназначение и ответственно отнеслась к тому, что тебе предстоит совершить. Для этого тебе необходимо спокойно и терпеливо выслушать до конца свою историю. Только тогда ты поймешь, какие опасности поджидают тебя впереди.
— А что мы будем делать, когда я все пойму и осознаю?
— Я обучу тебя необходимым приемам и покажу путь, которым ты пойдешь.
— Каким приемам?
— Приемам борьбы с одиорами.
— Но я уже знаю, как с ними бороться. Меня обучила Аврелия из Клана Змеи. Она — лучший боец на свете!
— Знаю. Но этого недостаточно.
— Почему? Ты-то откуда знаешь, как сражаться с одиорами?! Ты ведь с ними не дралась, а только пряталась, как и от омниор!
— Ошибаешься, их боевым приемам меня обучила одна одиора.
Анаид застыла с разинутым ртом, глядя на мать и на то, что располагалось за ее спиной. А располагалось там интернет-кафе.
В голове у девушки принялись роиться фантастические планы, и она очнулась только после того, как Селена дернула ее за руку.
— Ты что, увидела привидение?
— Значит, они были правы! — придя в себя, пробормотала Анаид.
— Кто?
— Гайя, Елена и остальные твои подруги. Они говорили, что ты вступила в сговор с одиорами и даже была одной из них!
Войдя в ресторан, Селена проследовала к самому дальнему столику и усадила Анаид в самый темный угол, где ее почти не было видно.
— Заказывай! — велела она дочери.
— Я не хочу есть.
— Тогда я для тебя закажу.
Анаид отложила меню. В голове у нее вертелся электронный адрес, по которому она могла поговорить с так разозлившим ее накануне Роком.
— Ничего для меня не надо заказывать!
— Нет, надо! Похоже, тебе предстоит научиться не только сражаться с одиорами, но и многому другому. Например, что нужно хорошо питаться, чтобы сохранить силы, даже если нет аппетита; любить себя, быть храброй и не унывать при первой же неудаче.
