– Да, Страж I. Это Таллан, – послышался голос лидера Техников. – Мы, члены группы «Техник», хотим встретиться с Прокторатом и Стражами. Произошли значительные перемены, больше не будет Стихий, поэтому нам нужно собраться, обсудить нынешнее состояние и придти к мирному соглашению. Иначе возможен конфликт, ведь в руках Стражей уже нет механизма, который позволял им сплачивать мерканскую цивилизацию.
Поллар выронил коммутатор на пол.
– Как я, представитель древнейшего и почитаемого рода Стражей Кодекса, могу сесть на одну скамью переговоров с Техниками, когда они виновны в нарушении Кодекса и должны нести за это ответственность?
Наблюдая искоса за Полларом, Кирк нагнулся, поднял коммутатор и посмотрел прямо в глаза СтражуI.
– Поллар, я старался вести себя дипломатично и благопристойно, но все мои предложения вы отвергали со слепой убеждённостью фанатика, хотя, учитывая ваше прошлое, придется вас простить. Но, поскольку вы не хотите сотрудничать добровольно, вынужден вам сообщить, что иного выбора у вас нет. Ваша делегация проведет встречу с нами, Прокторатом и Техниками на борту «Энтерпрайза». Вы сами выберете трёх Стражей или мне вам помочь?
Поллар инстинктивно закричал:
– Прокторы! На помощь!
– Десантники, План Б, – приказал Кирк.
Бойцы десантного отряда прореагировали быстрее, поскольку были осведомлены о том, что надо делать, если поступит такая команда.
Учитывая возможность реализации Плана Б, капитан заранее наметил группу Стражей, которую надлежит доставить на «Энтерпрайз» для участия в переговорах. Используя фазеры в режиме воздействия электрошоком, Кирк, Спок и Зулу оглушили всех Стражей, за исключением Поллара, Томбаха, Ноэла и Парны.
Тем временем остальные десантники окружили Стражей плотным кольцом и, держа наготове свои фазеры, ожидали появления прокторов; и они действительно показались в коридорах, ведущих на этот наружный балкон, а также на парапетах, находящихся над ними.
Прокторы несколько раз выстрелили. Пули просвистели мимо десантников, ударились об пол и, раздробив его на осколки, срикошетили в темноту. Но огнестрельное оружие прокторов было заряжено чёрным порохом; здесь не создали пока бездымное взрывчатое вещество. Ленос недаром говорил, что на Меркане давно не происходили настоящие бои.
Вспышки орудий противника стали мишенью для людей из охранного подразделения Зулу, указавших местонахождение стрелявших… и лучи их фазеров попали в цель.
– «Энтерпрайз», на связи Кирк. План Б. Поднимайте нас немедленно наверх.
Но ответных действий не последовало. Коммуникатор, очевидно, вышел из строя, когда Поллар уронил его.
Спок мгновенно отреагировал, вытащив свой… но шальная пуля из ружья проктора выбила переговорное устройство из рук вулканца, повредив при этом кисть.
Даже мужественному Споку оказалось не под силу подавить крик боли.
Маккой подбежал к Споку. Тот неимоверно мучился, пуля буквально размозжила ему правую руку. Однако старший офицер пытался ещё переложить фазер в левую руку и использовать его.
– Спок, перестаньте, – коротко сказал Маккой. – Вы получили ранение и небоеспособны. Присядьте и дайте мне возможность обработать вашу рану.
Наконец Зулу в разгар огневой атаки удалось достать коммуникатор и передать приказ о подъёме на корабль.
К великому удивлению прокторов, которые проявляя чудеса храбрости, переходили в наступление, стараясь стрелять так, чтобы не задеть Стражей, двенадцать человек с «Энтерпрайза» и четыре Стража дематериализовались прямо у них на глазах, не оставив им шанса стать победителями.
Глава 14
– К сожалению, Поллар, вы не согласились пойти с нами по доброй воле, поэтому мы вынуждены были доставить вас сюда силой, – извинился Кирк, когда они полностью материализовались в транспортаторном помещении. – Неужели вам непонятно, что будущее вашей «Обители жизни» поставлено на карту… но цивилизацию можно вернуть в прежнее устойчивое состояние, и я не позволю Стражам препятствовать решению данной проблемы.
Поллар обернулся, осматривая необычную обстановку.
– Это и есть небесное «Укрытие»?
– Да, и добро пожаловать к нам в гости, – обратился Кирк к четверым прибывшим на корабль Стражам.
– Спок, вы дойдете до лазарета? – озабоченно спросил Маккой, выходя вместе со старшим офицером из фокуса транспортатора.
Желтоватое лицо вулканца побледнело. Спок явно испытывал мучительную боль, но, являясь стоиком по натуре, не показывал, какие страдания доставляет ему сквозная рана правой руки, из которой струйкой стекала зелёная кровь.
– Да, доктор, наверное, смогу. Капитан, начинайте без меня, а когда доктор обработает мне руку, я присоединюсь к вам.
– Мы оба придём, но только после того, как я увижу, что ваше самочувствие позволяет вам это сделать. Теперь вы мой пациент, – сказал Маккой, покидая вместе со старшим офицером транспортаторное помещение.
