Фил почувствовал неожиданный прилив нежности к этой испуганной и такой ранимой женщине. Марша прикоснулась к его лицу рукой. Она подняла голову и приоткрыла губы в ожидании поцелуя. Фил нежно дотронулся пальцами до ее щеки. Несколько секунд он смотрел в глаза Марши, а потом прильнул к ее губам. Она почувствовала мужскую ладонь на своей груди и застыла в сладострастном предвкушении.
Его рука заскользила по телу Марши. Подушечка большого пальца Фила нежно коснулась ее соска. Кончик ее языка ласкал его губы. Как долго, оказывается, она ждала этого момента! Ее язык блуждал по его губам. Марша мечтала чувствовать руки Фила на своем теле, хотела ласкать его сама.
Поцелуй длился, казалось, уже целую вечность. Маршей овладевали головокружительные ощущения. Она хотела еще теснее прижаться к Филу, расплавиться в его объятиях. Сквозь мягкую ткань рубашки Марша чувствовала его восхитительное тело.
Хриплое дыхание Фила обжигало ее губы. Чувственный жар, вспыхнувший в них, лишил обоих привычной сдержанности и осторожности.
Неожиданно сверкнула яркая молния, грянул гром. Марша оторвалась от губ Фила и посмотрела вверх, в этот момент на ее лицо упали первые капли дождя.
— Ты прав, нужно идти в дом, — сказала она и, взяв Фила за руку, потянула за собой. В холле Марша выпустила его пальцы.
— Марша… — позвал он.
Она грустно улыбнулась.
— Все это неправильно Фил. Мы не должны были целоваться. Ты мой начальник.
— Тебя это так уж волнует? — усмехнулся он.
— Да в общем нет, — ответила она, пряча улыбку. — Так ты идешь или остаешься здесь мокнуть под дождем?
Они устроились в гостиной, наскоро приведя ее в порядок. Сели у камина, который Роджерс собственноручно разжег. Фил придвинул к огню кресла, а потом прикатил столик с закусками и вином.
— Импровизированный пикник? — улыбнулась Марша.
— Тебе нравится?
— Да, обожаю сидеть у камина.
— Я тоже. Я мечтаю когда-нибудь купить себе дом, и там обязательно будут камины.
— Почему же не купишь?
— Времени нет, — ответил Фил, откупоривая бутылку вина. — Да и какой смысл жить одному в огромном пустом доме?
— Женись, — предложила Марша.
— Не подыщешь ли кандидатуру мне в жены? — подмигнул ей Фил. — Все не так-то просто. Тебе ли не знать.
Марша откинулась на спинку кресла и вздохнула, глядя на пламя.
— Да, ты прав, — сказала она после непродолжительного раздумья. — Деловым людям сложно найти свою вторую половинку. Ты когда-нибудь был женат, Фил?
— Не пришлось, — покачал головой он и подал ей бокал вина. — Пару раз хотел, но потом понимал, что мои отношения с избранницами не настолько серьезные, чтобы скреплять их узами брака. Возможно, когда-нибудь я все же найду женщину, которая будет меня понимать, тогда и женюсь на ней. Ну а ты? Не собираешься снова стать чьей-нибудь женой?
— Больше никогда не выйду замуж! — горячо воскликнула Марша. — Никогда! С меня хватило.
— Но ведь твой брак хотя бы в первое время казался тебе счастливым.
— Думаешь, меня это утешает? — с горечью произнесла она. — Меня предали. Я никогда этого не забуду.
— Собираешься мстить? — поинтересовался Фил, внимательно глядя на нее.
— Поверь, когда-нибудь я найду способ вернуть себе фирму.
— Я бы мог тебе в этом помочь, — с напускным равнодушием сказал Фил, отпивая глоток вина.
Марша повернула в его сторону голову и выжидательно на него посмотрела. Она была уверена, что это не просто пустые слова. У Фила был какой-то план относительно ее фирмы.
— Есть идеи? — спросила Марша.
— Ты следишь за деятельностью «Свит хоум»? — спросил Фил. — Впрочем, уверен, что да. Так вот, я тоже. У Троя не все идет гладко.
— Я знаю, — кивнула Марша. — Одно дело выполнять четкие поручения, данные компетентным человеком, и совсем другое руководить самому. Меня беспокоит то, что Троя не волнует будущее фирмы. Он будет выкачивать из нее деньги, пока есть такая возможность. А потом оставит ее на произвол судьбы.
— Наша компания любит такие ситуации, — улыбнулся Фил.
— Хочешь купить «Свит хоум»? — Глаза Марша лихорадочно заблестели. — Зачем? Чтобы снова продать ее кому-нибудь?
— Например, тебе.
— Ты отлично знаешь, что у меня нет денег.
— Знаю, но мы могли бы заключить сделку. — Фил развернул кресло, чтобы оказаться к ней лицом. — Продолжать?
— А сам как думаешь? — усмехнулась она.
— Твоя фирма была нашим основным конкурентом благодаря твоему таланту руководителя. Разумеется, для меня нет никакой выгоды в том, что ты снова станешь во главе «Свит хоум». Если только…
— Если только что? — нетерпеливо спросила Марша.
— Представь, что будет, если две фирмы станут действовать сообща. — Фил наклонился вперед и заговорщически прошептал: — У нас не останется конкурентов. Мы сможем проворачивать такие дела, что вскоре станем миллионерами.
— Ты хочешь присоединить «Свит хоум» к «Сити компани»? — удивленно спросила Марша.
— При условии, что ты останешься в своей фирме полновластным руководителем.
— Ты предлагаешь мне партнерство? — еще больше изумилась Марша. — Серьезно?
— Похоже, что я шучу? — рассмеялся Фил. — Мысль объединить две компании возникла у меня в тот день, когда я впервые увидел тебя в моем кабинете. Нет смысла конкурировать. Мы можем захватить весь рынок недвижимости и получать от этого баснословную прибыль. Всегда будут маленькие разорившиеся фирмы, которые можно купить, и дома, которые нужно продать. Это золотое дно, Марша!
Она смотрела ему в глаза, пытаясь прочесть его мысли. Судя по всему, Фил действительно не шутил.
Если я приму его предложение, это будет означать мое возвращение на вершину успеха, думала Марша. Он прав: нашим фирмам гораздо выгоднее сотрудничать. Поддерживая друг друга, поделив сферы деятельности, мы сможем создать настоящую империю по продаже недвижимости. Ну а если я встану во главе не только «Свит хоум», но и «Сити компани»?..
Марша улыбнулась и кивнула.
— Я согласна, Фил. Но никаких устных соглашений. Я сыта по горло обманами.
— Все будет честно, — рассмеялся он. — Я не настолько люблю деньги, чтобы своими руками уничтожать хорошего человека.
А я, выходит, ценю только деньги? — внезапно подумала Марша, а Фил тем временем продолжал:
— К тому же я мог бы и не делиться с тобой своими планами. Кто мешает мне купить «Свит хоум» и поставить на место руководителя своего человека? Но я верю в тебя, Марша. Я знаю, что ты сделаешь все, чтобы поднять свою фирму на ноги.
— У «Свит хоум» не может быть другого руководителя, — сухо сказала Марша. — Договорились. Как только мы доберемся до офиса, скрепим наш договор юридически.
Они замолчали. Каждый думал о своем. Марша поймала себя на мысли, что впервые за долгое время у нее появилась надежда.
— Спасибо, Фил, — сказала она и дотронулась до его руки, покоящейся на подлокотнике кресла. — Ты
