Джейн зашла в первый же попавшийся магазин и направилась в отдел косметики. У нее глаза разбежались от обилия косметических средств: сколько же женщине надо денег, чтобы быть привлекательной! Почему я не мужчина? — с улыбкой подумала Джейн. Им нужен минимум: хорошая бритва, пена для бритья и лосьон. Даже мужской парфюм стоит куда дешевле, чем самый маленький флакончик женских духов. Вот несправедливость!
— Купи себе миндальное масло для ванны — прекрасно расслабляет, — услышала она голос за своей спиной.
— О, Ральф, что ты тут делаешь в такое время?
Рядом с ней стоял и улыбался во все свои тридцать два зуба ее теперь уже бывший босс.
— Люблю, знаешь ли, погулять утром, — сказал Ральф. — Ну а ты, как я погляжу, решила стать еще красивее? Хотя теперь тебе это совершенно необходимо, звезда моя.
— Ты, как обычно, в курсе всех событий? — Джейн лукаво улыбнулась ему. — Когда я стану знаменитостью, может быть, вспомню и про тебя… Подарю очередную невозможного цвета рубашку.
— О вкусах мы сегодня спорить не будем, — ничуть не обиделся Ральф. — Ты что-то рано сегодня. Не спится? Боишься, что Уокер передумает?
— А может? Ну-ка выкладывай все, что знаешь.
Джейн взяла Ральфа под руку, и они вышли из магазина.
— Мы разговаривали с ним вчера… Если ты прижмешься ко мне еще сильнее, я забуду о нашей разнице в возрасте.
— Ну и что же он сказал? — Джейн тут же отодвинулась подальше.
— Сказал, что в восторге от тебя, — продолжал Ральф как ни в чем не бывало. — В общем, я могу тебя поздравить, потому что у Уокера глаз-алмаз, он никого просто так хвалить не станет. Да и во мне он не сомневается. Я плохого не посоветую.
— Старый ты кот, — улыбнулась Джейн. — Ральф, ты классный мужик, правда.
— Может, бросишь своего Фрэнка и уйдешь ко мне? — Ральф хитро посмотрел на Дженни.
— Уже бросила. Вчера. Почему, думаешь, мне, как ты говоришь, не спится? В гостинице особо не отдохнешь.
— Упс! Надо же… Однако ты права: если уж менять свою жизнь, то кардинально.
4
Ровно в одиннадцать Джейн открыла дверь студии.
— Доброе утро, мистер Уокер.
— О, Дженни, малютка, проходи. Хотя ты, кажется, не любишь, когда тебя называют малюткой?
Ну, Ральф, я тебе покажу. Все обо мне растрезвонил.
— Ничего, зовите, как хотите, — сказала Джейн.
— Отлично, Дженни. — Уокер широко улыбнулся. — Давай-ка сегодня посмотрим, что ты умеешь. Я должен знать все сильные и слабые стороны твоего голоса. Конечно, с помощью современной техники запою даже я, но ты ведь не хочешь быть однодневкой?
— Надеюсь, что такого не случится, — ответила Джейн.
Через два часа напряженной работы она безумно устала, а ведь не была новичком. Ей приходилось петь гораздо дольше. Видимо, сказывалось то, что Джейн долго не могла заставить себя перестать волноваться. Она была не очень довольна звучанием своего голоса. Тоже мне, профессионалка несчастная. Просто позор! — корила себя Джейн.
Но Уокер, к счастью, думал по-другому.
— Отлично, Джейн, отлично. — Он радостно потирал руки, — Я знал, что не ошибся в тебе. Могу сказать, что, если так пойдет дальше, мы раскрутим тебя довольно быстро. Быстрее, чем я предполагал. У тебя есть все данные, чтобы стать звездой. Останется только придумать запоминающийся образ.
— Значит, можно считать, что я стопроцентно принята на работу?
— Ну, конечно, Дженни. — Уокер стал рыться в своих бумагах. — Я зря не теряю ни секунды своего свободного времени, ты в этом еще убедишься. Прочитай-ка контракт до завтра, посмотри условия, если тебя все устроит, то мы его подпишем.
— Здорово, — неуверенно сказала Джейн, аккуратно складывая документы.
Ей все еще не верилось в удачу: слишком долго она ждала ее. Неожиданно дверь в студию распахнулась и в комнату вошла, а если точнее, ворвалась, как тайфун, ухоженная крашеная блондинка с потрясающими формами. Даже Джейн на секунду потеряла дар речи. Сколько же надо провести времени в спортзале, чтобы так выглядеть? — пронеслось у нее в голове. Одевалась женщина, видимо, в самых дорогих бутиках: все на ней буквально сияло — от кокетливой шляпки до туфель на высоченном каблуке и сумочки им в тон. Ее карие глаза метали молнии.
— Пупсик! — прогремела она. — Я так и знала, что ты проводишь время с очередной смазливой мордашкой!
— Ммм… — неопределенно промычал Уокер.
— А вы кто, милочка? — обратилась она к Дженни, глядя на нее сверху вниз. — Если вы думаете, что беспрепятственно можете захаживать сюда и строить глазки моему мужу, то учтите — я вам все волосы повыдергиваю, если что-то заподозрю. Ясно?
— Миранда, дорогая, эта девушка — наша новая звезда. Я тебе о ней рассказывал. — Уокер примирительно взглянул на женщину. — Дженни, познакомься, это моя жена и первый помощник.
— Очень приятно, — выдавила из себя Джейн.
— А мне — не очень, — презрительно сказала Миранда. — Нам хоть и предстоит работать в ближайшем будущем вместе, девочка, однако знай: я никому не позволю флиртовать с моим мужем.
— Но я… — попробовала вставить словечко Дженни.
— Чем это вы так прельстили Эндрю, хотела бы я знать? Что в ней такого особенного? — вопрошала Миранда, обращаясь попеременно то к Джейн, то к Уокеру. — По-моему, с нас вполне хватало и Николаса.
— Родная, денег мало не бывает, — спокойно сказал Уокер. — А Дженни — прекрасная певица, ты сейчас сама в этом убедишься.
— Сомневаюсь. — Миранда уселась на стул.
— Извини, Дженни. Давай продолжим работать, — сказал Уокер. — Еще часик, и я отпущу тебя до завтрашнего дня.
Если до этого Джейн чувствовала себя, мягко говоря, не очень уверенно, то теперь, под пристальным взглядом Миранды, у нее совсем пропало рабочее настроение. Джейн почему-то совсем некстати вспомнилась ее мать. Она была очень волевой женщиной и всегда скептически относилась ко всем начинаниям дочери. Особенно к занятиям музыкой, хотя и лично наняла преподавателя и следила за тем, чтобы Джейн не пропустила ни одного урока. Родительские замечания касались не только музыкальной карьеры дочки. Как-то, лет в шестнадцать, Джейн привела в дом мальчика. Сейчас она даже и не помнила, как его звали, но то, что он ей определенно нравился, — это факт. Мать промолчала, но не оставила их наедине ни на секунду. Через полчаса мальчик засобирался домой, хотя мама Джейн не произнесла за это время и двух слов. Она просто сидела с ними в комнате, листала журнал, но Джейн чувствовала, что мать пристально наблюдает за ней и ее мальчиком. Из-за этого разговор не клеился, да и вообще в том возрасте Дженни больше хотелось целоваться, а не разговаривать. Однако, ясное дело, о поцелуях не было и речи, пока мама находилась рядом. Дочь двадцать раз пожалела, что привела своего друга домой. После этого у них в доме, не считая разве что сантехника, не появился ни один представитель мужского пола. А уж этот мальчик тем более… Джейн с тех пор предпочитала целоваться со своими кавалерами в их машинах.
Сейчас она снова чувствовала себя робкой шестнадцатилетней девочкой. Миранда не сводила с нее глаз, а Джейн ощущала себя рыбой, выброшенной сильным приливом на берег.
— Замечательно, детка, — похвалил ее Уокер. — Просто великолепно. Можешь отдохнуть. Я жду тебя завтра.
