контроль.
— А поподробнее не расскажете? Чтобы я знала, к чему мне готовиться.
— Мы разместили твою анкету на нескольких сайтах знакомств, — признался Дэнис и опустил голову, отчего его дреды свесились вниз, словно им тоже было стыдно.
Дженна откинулась на спинку стула и скрестила руки на груди. Она по очереди оглядела друзей. Вид у нее был донельзя возмущенный.
— Как вам не стыдно?! Немедленно удалите мои странички!
— И не подумаем! — упрямо сказала Моника. — Тебе уже тридцать два, а ты все еще не замужем. Скоро превратишься в старую деву и уйдешь на покой, чтобы вязать носки всем своим родственникам одинокими скучными вечерами.
— Мне всего тридцать два! — поправила ее Дженна. — И у меня полно поклонников.
— Но ты, ни одному из них не даешь шанса сблизиться с тобой, — невозмутимо произнес Дэнис и принялся доедать картофельное пюре.
— Угадай почему! — рассердилась Дженна. — Не потому ли, что мне вечно попадаются подлецы?
— Как говорится, если четвертый муж подряд плюет тебе в лицо, может быть, дело не в мужчине, а в лице? — пробормотала Моника.
— Все у меня в порядке с лицом!
— Ты поняла, что я имела в виду.
— Хочешь сказать, я сама виновата в том, что влюбляюсь в негодяев?
— Тебя на них тянет, — кивнул Дэнис. — Это невозможно не заметить. На негодяев, лентяев, маменькиных сынков... В общем, на тех, кто недостоин называться мужчиной.
— Но теперь с этим покончено! — воодушевленно воскликнула Моника и улыбнулась подруге. — Потому что на сей раз, мы сами выберем тебе жениха.
— Я не желаю в этом участвовать! — отрезала Дженна.
— И не надо. Мы организуем свидания с претендентами на твои руку и сердце. Тебе останется лишь выбирать наряды и ходить по ресторанам.
— У меня совершенно нет на это времени! Тоже мне придумали: знакомство по Интернету!
— Это современный способ познакомиться с кем-нибудь.
— Я слишком занята!
— Не всегда. Вот, к примеру, сегодня тебе совершенно нечем было заняться. — Дэнис подмигнул Монике. — Она уже начала сдаваться.
Неожиданно Дженна почувствовала, что не хочет сопротивляться. Одиночество ей давно надоело. Что, если друзья правы и ей действительно стоит положиться на них в выборе спутника жизни? Моника и Дэнис плохого не посоветуют.
— У меня лишь одно требование к кандидатам, — сказала Дженна. — Они должны понимать, что я никогда не оставлю свою любимую работу ради них.
— И свою любимую Лавендер! — прыснул Дэнис.
— Я не всегда буду на нее работать. Когда-нибудь меня оценят по достоинству. Вот, кстати, сейчас я буду заниматься грандиозным проектом. Знаете Остина Харта?
— Сынка крупного бизнесмена?
— Да, его самого. Так вот он стал клиентом нашей фирмы!
— Он красавчик! — присвистнула Моника. — Я помню его фото в журналах. У него протрясающая улыбка!
— Опять? — ревниво нахмурился Дэнис. — Ты снова говоришь с восхищением о других мужчинах.
Моника закатила глаза.
— Ну и что с того? Можно подумать, ты не засматриваешься на симпатичных женщин.
— Но я не говорю всем о своих симпатиях.
— Да, потому что ты страшно боишься скандала. А вот я искренна с тобой.
Дженна хлопнула ладонью по столу.
— Довольно! Не хватало еще, чтобы вы поссорились у меня на глазах. Если уж ваша безупречная пара время от времени выясняет отношения, значит, идеальных отношений не бывает. Это все миф. Так что мне остается лишь смириться с тем, что придется выйти замуж за удачного кандидата, а не за свою вторую половинку.
— Опять она впадает в депрессию. — Дэнис обнял Монику. — Сколько тебе повторять, Дженна: мы не ссоримся, мы спорим.
— Называйте это как хотите.
— Он снова на тебя пялится. — Моника внимательно посмотрела на брюнета, который успел вернуться на свое место. — Ну, уж нет. Таких скромных нам не надо. Вот увидишь, Дженна: и месяца не пройдет, как мы найдем тебе мужа.
— Пари заключим? — мрачно спросила Дженна.
— Чтобы ты нарочно отбривала всех кандидатов? Нет уж. Занимайся пока своим проектом, а мы будем бороться за твое счастье.
— Удачи, — искренне пожелала Дженна. — Я буду только рада, если у вас все получится.
Дженна сразу обратила внимание на неестественную тишину, когда вошла в офис фирмы «Макфлай и сыновья». Вроде бы все было по-прежнему: сотрудники переговаривались, звонили по телефону, обсуждали последние новости... Но с другой стороны, в воздухе витало нечто странное: дух перемен.
— Доброе утро! — громко поздоровалась Дженна.
Неожиданно все замолчали и уставились на нее. Дженна оторопела. Она быстро оглядела себя: не пролила ли она на одежду кофе, застегнута ли «молния» на брючках, все ли пуговицы блузки на месте?
— У меня с макияжем что-то не так? — спросила она у одной из коллег, той самой, которую вчера чуть было не уволили.
— Ты что, ничего не знаешь? — вместо ответа спросила та.
— Судя по всему, я действительно не в курсе того, что здесь происходит, — пролепетала Дженна.
— Стерва еще не появлялась! В офис уже шесть раз звонил Уильям Шоу, но никто не знает, куда подевалась Лавендер. На звонки она не отвечает, ее сотовый отключен.
Дженна взглянула на часы. Почти полдень! Она пришла так поздно, потому, что все утро бегала по делам, которыми должна была заниматься непосредственно мисс Николсон. Однако Лавендер никогда не опаздывала больше чем на полчаса. И никогда не отключала свой телефон.
— Может быть, она у стоматолога? — предположила Дженна. — Или застряла в пробке?
— Кто знает... Мы не очень-то беспокоимся за нее, просто все это очень странно.
Дженна прошла в кабинет Лавендер и принялась набирать все известные ей номера телефонов начальницы. Однако та действительно как сквозь землю провалилась.
— То-то я удивлялась, почему она ни разу сегодня мне не позвонила!
После пятнадцатиминутных безуспешных попыток отыскать начальницу Дженна выпила свой кофе, немного успокоилась и принялась рыться в столе Лавендер, зная, что та хранит в одном из ящиков свою записную книжку. После непродолжительных поисков Дженна отыскала-таки блокнот в кожаном переплете и принялась изучать четкие записи, которые, к счастью, без труда можно было прочесть — у Лавендер был очень аккуратный, разборчивый почерк.
— Стоматолог, гинеколог, парикмахер. Начнем все же с врачей.
Вскоре Дженна поняла, что все ее усилия тщетны. Лавендер не записывалась на прием к врачам, не приходила в салон красоты и уже несколько дней не появлялась у личной маникюрши. Подруг у Лавендер не было (откуда бы им взяться?). Любовник, по слухам, имелся только один, но он сам беспокоился о ней, Уильям Шоу позвонил снова, и на этот раз трубку сняла Дженна.
— Где ваша начальница, черт возьми?! — рявкнул он в трубку так громко, что у Дженны заложило ухо. — Она давно должна быть у себя в кабинете!
