– Пожалуйста, верь мне! Не дай этому происшествию помешать нашей любви! Умоляю тебя!
Король улыбнулся и ласково сказал:
– Я думаю, тебе будет приятно убедиться, что я не расстаюсь с подарками.
Зенка недоумевающе посмотрела на короля, а тот поднял руку, и глазам грешницы предстала запонка со знакомой буквой «3». Наверное, целую минуту она не могла вымолвить ни слова, но наконец выдохнула:
– Это был ты!
– А ты думала, что в твой спальный вагон может заявиться кто угодно? – ехидно поинтересовался король.
– Н-но тот человек говорил по-французски!
– А мне с детства известно, что этот язык, как никакой другой, меняет голос до неузнаваемости.
– Ты сказал, что ты… вор.
– Ну, во-первых, ты сама меня так назвала, а во-вторых, я же пришел украдкой взглянуть на свою невесту, потому что, как я тебе тогда и сказал, не мог дождаться следующего дня.
– Зачем же нужно было скрывать свое имя?
– Потому что иначе я бы ничего не узнал о тебе.
Брови Зенки удивленно поползли вверх, и король пояснил:
– Побеседовав с тобой, я понял, что ты ненавидишь меня и не хотела выходить замуж за человека, которого не видела ни разу в жизни.
– Я этого не говорила…
– Милая моя, все было ясно без слов. Надеюсь, что так будет всегда и твои мысли никогда не станут для меня тайной.
Зенка прижалась к плечу мужа:
– Ты не сердишься, что я… позволила постороннему мужчине поцеловать себя?
– Если бы этим мужчиной был не я, то обязательно бы рассердился, – ответил король. – Знай, моя драгоценная, что я очень ревнивый муж, и если какой-нибудь нахал осмелится поцеловать тебя, я его убью, а тебя отдам на съедение медведям!
– Они тебя не послушаются и будут играть со мной, – смеясь, возразила Зенка.
– Тогда я сам тебя съем, – пообещал король. – А ты разобралась в своих чувствах? Ненависть к моей персоне прошла?
– Да, я люблю тебя, – ответила Зенка. – Герцогиня назвала меня чертовкой, и именно так я решила себя вести.
– Так ты вела себя до сих пор, – поправил ее король.
– А ведь ты знал, что творилось в моей душе, – задумчиво сказала Зенка, – и потому так холодно держался со мной, не так ли?
– Честно говоря, я не думал, что ты встретишь меня с пистолетом в руке, – признался король, – хотя ты и пыталась напугать вора воображаемым оружием.
– Но ты же сказал, что ничуть не испугался…
– Нисколько! – подтвердил король. – Я чувствовал себя в безопасности, даже когда ты в своей спальне держала меня под прицелом.
Зенка вспыхнула до корней волос, представив, как смешно она выглядела в тот момент.
– Ты мне сказал в тот вечер такие ужасные вещи… Неужели все они были правдой?
– Я рассчитывал удивить и заинтриговать тебя, – ответил король, – а мадам Ракочи отлично подыграла мне.
Глаза Зенки гневно сверкнули, и король поспешил добавить:
– Я хочу кое-что объяснить: у тебя нет никаких оснований для ревности. Нита Лоплакова уже год как замужем за местным миллионером и поэтому с тех пор не покидает пределы Карании. Мадам Ракочи выходит замуж за моего друга герцога Д'Алжеро. Им пришлось ждать, пока папа римский аннулирует первый брак герцога, а после свадьбы они будут жить в Италии.
– Как я рада! – воскликнула Зенка. У нее отлегло от сердца, но в глубине души она знала, что никогда не перестанет ревновать мужа к очаровательной женщине, которая в свое время была его любовницей.
– Итак, все проблемы решены, – подытожил король. – Пора поговорить о нас.
– Я хочу быть с тобой, – ответила Зенка, – хочу любить тебя и знать, что ты любишь меня.
– Я сумею доказать тебе свою любовь.
– А вдруг ты решишь, что со мной скучно и неинтересно? Вдруг ты предпочтешь мне искушенных женщин?
– Милая моя, – заверил ее король, – я собираюсь как можно скорее заняться твоим образованием. Я научу тебя любви.
– Я не возражаю, – прошептала Зенка.
– Не сомневаюсь, что ты станешь прилежной ученицей, – улыбнулся король. – В тебе пылает такой же огонь, как и в твоих рыжих волосах. Я почувствовал его жар ночью.
Зенка зарделась от удовольствия.
– Ночь была восхитительной, – призналась она. – Вот почему я проснулась и решила, что мне приснился волшебный сон.
– Тебе действительно было хорошо? – спросил король.
– Замечательно! – подтвердила Зенка. – Я даже не предполагала, что такое может быть.
Она посмотрела на мужа обожающим взглядом и обвила руками его шею:
– Люби меня, умоляю тебя. Я буду хорошей женой, буду выполнять любые твои желания, но я не переживу расставания с тобой…
Король крепко обнял любимую.
– Мы всегда будем вместе, – пообещал он. – Ведь нам столько всего предстоит сделать.
– Будем объезжать скакунов, – мечтательно сказала Зенка и осеклась, вспомнив о вчерашнем происшествии. – Нет, это небезопасно! Я боюсь жигов! – грустно призналась она.
– Да, я и забыл рассказать тебе о них! – воскликнул король. – Вчера, после того, как ты решила пренебречь их гостеприимством, на жигов напали солдаты. Мне сообщили, что тринадцать бандитов убито и более двадцати ранено. Остальные разбежались по горам, и я очень сомневаюсь, что они посмеют вернуться сюда.
– Слава богу! – облегченно вздохнула Зенка. – Я бы боялась покинуть замок, если бы знала, что они по-прежнему прячутся в пещерах и неожиданно выскакивают из-за камней.
– Они ушли, – подтвердил король. – Операция прошла блестяще: жиги даже не заметили, как солдаты оказались в их лагере.
– Ты, наверное, хотел быть вместе с ними? – поинтересовалась Зенка.
– Я выполнял более важную задачу, – покачал головой король, – а потом мне предстояла еще одна битва.
– И ты в ней победил, – в глазах Зенки засветилась улыбка.
– Я должен убедиться, что все очаги сопротивления подавлены, – пошутил король, крепко прижимая ее к себе. – Может, в этой рыжей головке по-прежнему бродят всякие бунтарские мысли?
– Ты знаешь, что это не так, – возразила Зенка. – Я ненавидела тебя только потому, что мечтала выйти замуж по любви.
– И что теперь? – Король замер в ожидании ответа.
– Я вышла замуж за человека, которого люблю больше жизни! – твердо сказала Зенка. – Миклош, ты самый умный, самый храбрый, самый красивый. Именно таким я и представляла себе будущего мужа!
Голос Зенки звучал так страстно, что король не выдержал: он склонился к жене, поцеловал ее, и двум влюбленным захотелось, чтобы этот поцелуй никогда не кончался.
Король оторвался от губ Зенки, и та заметила:
– Какой глупой я была раньше! То мне хотелось броситься вниз головой с корабля и утонуть, то я мечтала сбежать вместе с вором. Смешно вспоминать!
– Вор сказал, что дамы воруют сердца, – это и вправду так, ты украла мое, – произнес король. – Не бросай меня, ведь я уже никого не смогу полюбить. Мое сердце навсегда принадлежит тебе!
