Костя вышел в прихожую, где светила экономная фомичевская лампочка, нашарил на крайнем крючке свою куртку – «наркокурьерку», на ходу натянул ее, сам открыл дверь, сам закрыл, съехал вниз и вышел во двор.
Костя глянул на «Субару». А вот Ленин «Сааб». Вот потехинские «Крайслеры». Джозефа серенькая. Ряд грязных «Жигулей». Завтра праздник. Фаворского отсвета во дворе нет. И даже простого света на тайну не пролито. Канун. Рано еще. Но все же что-то брежжит. Свечечка во мраке.
В арке подуло. Костя встряхнулся и застегнул куртку.
Храмовые луковицы на Полянке, Ордынке и на Христа Спасителя золотились, как говорится, невечерне. Даже местное небо, переплюнув питерское, за лето почти перестало темнеть.
А не пойти ли в Спасителя? Нет, конечно, в Успенье. Куда же еще, когда столько вокруг усопших.
Костя пошел по мосту к Александровскому саду, по саду – к Кутафьей.
К праздничной службе по Троицкому мосту вместе с Костей уже шел народ. А навстречу из Кремля – со службы тетки. На каждой – аккуратная чиновничья прическа и нарядная кофта. Они тоже – кремлевские «хозяйки».
У КДС тетки навстречу уже не шли, зато Костю обгоняли гуляющий народ и туристы.
Подходя к собору, Котя сунул руки в карманы за мелочью. Денег не было, был скатанный бумажный шарик. Костя вынул, развернул.
Билетик в Оружейную палату от 17 июля сего года. Куртка-наркокурьерка, он же чувствовал, – чужая. В прихожей впотьмах Костя схватил Октябреву – такую же. Конечно! Не хватает того банного билетика и купальной шапочки! Вот тебе и раз! А ведь прикидывался правдолюбцем!
Костя перекрестился, вошел в собор, встал и застыл с остальными.
17 июля. Кража. Билет в Оружейку. В Октябревой куртке.
А Маняша там с ним. Или, может, она ушла к бабушке? Да нет, не ушла: не очнулась еще.
Костя, как робот, вышел из храма и пошел. По Кремлю не бегают. Костя все же побежал, неприличный бег стараясь выдать за ходьбу.
Встречные смотрели с удивлением. Все плыли уже в одном-единственном направлении – навстречу Косте, в собор.
На Троицком мосту встречное течение стало сплошным потоком. Точно вместе разом татарва, ляхи, казаки, Минин с Пожарским и француз. Сквозь них не пробиться.
Впритирку к стене, перебирая руками кирпичные зубцы, потому что подкашивались ноги, Костя пробивался к выходу.
– Не надо нервничать, нервничать не надо, – сказал ему нарядный благодушный человек, которого он задел.
Наконец Костя помчался, как можно мчаться на ватных ногах.
От этих ног зависела сейчас чужая жизнь.
Нельзя было даже схватить тачку.
Объезжать у Манежа – дольше.
Перебежав на свою сторону, ловить на мосту – бессмысленно.
Бегом! Домой!
Галоп, паника, пустота в голове. И, как ни странно, вопрос: тут что-то не так, почему?
Маняша – самая несчастная, самая беспомощная дура!
Подъезд. Лифт. Фомичевская дверь. Дзинь. Октябрь:
– Чё?
– Где она?
– У бабки, что ль?
Вниз. Костя влетел к себе. Прыжок. Прыжок. Дверь.
У раскрытого шкафчика шла борьба. Маняша налегла на бабушку и сдавливала ей шею красной банданой. Отставленные локти торчали почти мертво. Подбородок она уперла бабушке в макушку.
Бабка слабо дергалась и издавала «х», «х», словно выхаркивала кость. Рядом на полу валялась обувная коробка «Ганц Элеганц». Мятая крышка в стороне, брильянты рассыпаны, из коробки, из газетных комков блестит рубин-карбункул.
С дикой – с перепугу – силой Костя снял Маняшу с бабки и дернул с бабкиной шеи жгут.
Бабка дышит. Осела на пол.
Костя дотащил до кровати. Жива. Костя оглянулся.
Маняшу он не узнал. Лицо ее было неестественно белым. На нем три щели – глаз и рта.
Увидишь – не забудешь.
– Подавис-с-сь! – с присвистом выпустила нижняя щель.
Костя загородил бабушкину голову.
– Тьфу мне на всё! – Маняша собрала во рту слюни, плюнула на пернач и пхнула коробку ногой.
