— Осторожное! Он вооружен! — воскликнул Скэнлон.
Скэнлон и Колон нырнули в укрытие за мебелью. Лью Броуди повернулся и бросился на распластанное тело Хиггинс, прикрывая ее собой. Хэмил, прихрамывая, вбежал в комнату и захлопнул дверь.
Лью Броуди выволок Хиггинс из квартиры. Колон присел на корточки за креслом и направил револьвер на дверь.
Скэнлон выбежал из квартиры, чтобы посмотреть, как там Хиггинс. Она держалась за грудь и задыхалась. Броуди расстегнул ее куртку и ворот блузки. Вместе со Скэнлоном они прислонили ее к стене. Из квартиры доносились крики Гектора Колона, призывавшего Хэмила поднять руки и сдаться. Раздались два выстрела. Пули пробили дверь и застряли в стене за спиной Колона.
Гектор Колон не стал открывать ответный огонь.
Скэнлон бросился назад в комнату и опустился на колени рядом с Колоном.
— С тобой все в порядке? — спросил Скэнлон.
— Да, — ответил Колон.
— Эдди, не валяй дурака! — прокричал Скэнлон. — Бросай пушку и выходи.
Ответом ему была еще одна пуля, прошившая дверь. Скэнлон поспешил в коридор, взял у Броуди рацию и включил, но не успел сказать ни слова. Передатчик прокаркал: «Всем нарядам 7-го участка. Сообщают о перестрелке. Шифр 10–13, Кристи-стрит, 132. Соблюдать осторожность! Нарядам подтвердить выезд».
Скэнлон грязно выругался. Эфир заполнили подтверждения.
Детективы предпочитают работать тихо, им вреден яркий свет лампы. Тихо, спокойно. Вошел, вышел, и все дела. Скэнлон знал, что сейчас газетчики уже мчатся на Кристи-стрит. Он включил рацию на передачу.
— Лейтенант Девяносто третьего — Центру.
— Слушаем, Лу, что там у вас? Нужны автоматы?
— Нет! Отзовите всех! Мы справимся. Никакого десять-тринадцать.
— А стрельба? Стрельба была!
— Не было ничего. Детишки баловались с ракетами.
— Десять-четыре, Лу. Всем ответившим на тринадцать на Кристи-стрит вернуться к дежурству. Лейтенант Девяносто третьего на месте. Ложный вызов.
Скэнлон оглядел коридор. Двери были закрыты, в квартирах наступила тишина. Он еще раз взглянул на Хиггинс и скрылся за дверью Хэмила, кляня комиссара полиции.
Мебель была из однослойной фанеры, обтянутой дешевой искусственной кожей. На стене висела картина с изображением Бруклинского моста. На опорах и тросах моста виднелись желтые фонари. Скэнлон поднес к губам передатчик.
— Биафра?
Скэнлон приказал Крошке Биафра и Кристоферу остаться с двумя патрульными полицейскими из 7-го участка и следить за пожарными лестницами на фасаде дома. В динамике послышался голос Крошки Биафра:
— Да, Лу?
— Три.
— Ладно.
Скэнлон переключился на третью волну — канал, которым детективы пользуются очень редко, поскольку он предназначен для двусторонней связи.
— Кто-нибудь ранен? — спросил Крошка Биафра.
— Из Мэгги вышибли дух, — ответил Скэнлон. — Кто объявил тревогу по тринадцатому шифру?
— Это патрульные, — ответил Крошка Биафра. — Мы не успели им помешать.
— Ты видишь квартиру?
— Да. Хочешь, чтобы мы попробовали?
— Да. Как я предполагаю, он заперся в спальне. Пожарные лестницы рядом с ее окном. И, ради Бога, будьте осторожны.
В коридоре Лью Броуди суетился возле Хиггинс. Лицо ее порозовело, она вновь обрела способность дышать.
— С тобой все в порядке?
Она подняла глаза, увидела его широкое лицо и улыбнулась.
— Ты бросился на меня, чтобы прикрыть? Спасибо, Лью.
Он смутился.
— Пустяки. Я просто бесплатно тебя пощупал. Ты же знаешь нас, легавых.
— Да, знаю. Иди, большой увалень. Я в порядке.
Броуди поцеловал ее в макушку.
— Ты хорошая девчонка, Хиггинс. Пойду принесу тебе кусок его задницы.
Он ворвался в квартиру, рыча как разъяренный бык. Прежде чем Скэнлон успел что-то сделать, Броуди всем телом навалился на закрытую дверь и заорал так, что у всех кровь застыла в жилах.
Темная квартира наполнилась треском ломающегося дерева, дверь сорвалась с петель.
Скэнлон и Колон ворвались в спальню следом за Броуди. Эдди Хэмил лихорадочно открывал оконный шпингалет, когда рухнула дверь.
Он обернулся и нацелил, на Броуди револьвер. Скэнлон и Колон стали обходить его с двух сторон, держа на мушке.
Хэмил нервно переводил взгляд с одного детектива на другого.
— Я сваливаю, — сказал Хэмил. — И разнесу в клочья любого, кто попытается меня остановить.
Броуди застыл в нескольких шагах от Хэмила, нацелил револьвер ему в лицо и взвел курок.
— Ты сдохнешь, сукин сын!
Револьвер в руке Хэмила дрожал, физиономия сделалась испуганной.
На пожарной лестнице показались Крошка Биафра и Кристофер.
— Считаю до пяти, — заявил Броуди. — И если ты не положишь эту штуку на пол и не возденешь руки к небесам, я отправлю тебя в противоположную сторону. Раз, два, три…
Крошка Биафра разбил окно рукояткой револьвера.
Эдди Хэмил невольно обернулся, услышав звон стекла. Броуди и Колон бросились на него, Колон схватил револьвер Хэмила, а Лью Броуди ударил его в пах. Хэмил закричал, его колени подломились. Все так же крепко держа револьвер, Колон направил ствол к потолку и стиснул запястье Хэмила. Тот заорал и согнулся пополам. Броуди схватил его за мошонку и вывернул. Хэмил заверещал, упал, и Колон, по- прежнему державший его револьвер, придавил Хэмила коленями и с трудом обезоружил. Броуди занес ногу, намереваясь съездить Хэмила по физиономии, но Скэнлон схватил его за плечо.
— Довольно. Он обезоружен.
Он рывком поднял Хэмила с пола и толкнул к стене, потом завел ему руки за спину и защелкнул наручники.
Колон открыл барабан револьвера Хэмила.
— Он выстрелил в нас три раза.
— Отыщи пули, — приказал Скэнлон Колону.
Крошка Биафра и Кристофер открыли окно и влезли в комнату. Эдди Хэмил все еще корчился у стены.
Скэнлон развернул задержанного и уперся локтем ему в горло, прижав к стене.
— Это тебе не детский утренник, парень. Мы сердимся, когда в нас стреляют.
— Я подумал, что вы грабители, — буркнул Хэмил.
— Даже когда мы сунули полицейские жетоны в твою безобразную рожу? — спросил Скэнлон. — Оставь эту болтовню для своего адвоката.
— Что вам от меня нужно? — заорал Хэмил. — Я ничего не сделал.
На правом глазу Эдди Хэмила было бельмо, частично закрывавшее зрачок. Скэнлон вспомнил описание Хэмила, которое Колон дал ему в баре у Мак-Джеку, вспомнил, как неловко Хэмил вбежал в спальню.
