Интуитивно Эрин догадывалась, что Маршалл лукавит. Наверняка он ни секунды не сомневался, что Тиг ему поможет. И, похоже, сознание этого не давало ему покоя. Здесь явно крылось что-то еще, кроме сложных родственных взаимоотношений. Но все это ее совершенно не касалось.
– Так или иначе, я тебе искренне благодарна. Теперь я знаю, что, если бы не Тиг, мне вряд ли удалось бы поладить с Белизэр.
Маршалл улыбнулся – и стал похож на мальчишку. Интересно, был ли Тиг когда-нибудь похож на беззаботного мальчишку? Вспомнив о его трагическом прошлом, Эрин в этом усомнилась.
– Могу себе представить, как вы поладили. Хотя я уверен, что присутствие Тига несколько разрядило напряжение.
Эрин подумала об их загадочной встрече в лесу, и в ушах у нее снова зазвучали слова Белизэр. Они приходили ей на память весь день. «Не ошибись, Эрин Макклюр. Выбор за тобой…»
– Она действительно производит сильное впечатление, – с улыбкой сказала Эрин. – Хотя и довольно эксцентрична. Тиг не присутствовал при нашем разговоре.
Маршалл нахмурился.
– Оставил вас одну?
– Все в порядке. Наверное, это было даже к лучшему, потому что все прошло гладко.
– Да, Тиг может быть таким…
– Таким же эксцентричным?
– Весьма, – сказал он и спросил, уже без улыбки: – Разве он не остался, чтобы отвезти тебя обратно?
– Остался, конечно, хотя мне пришлось его разыскивать.
Внезапно на нее нахлынули воспоминания минувшей ночи. Его тело, прижимающее ее к дереву, приближающиеся губы, жаркий шепот. Она почувствовала, что заливается краской, и отвернулась к компьютеру. Но недостаточно быстро.
– Все в порядке? – насторожился Маршалл. – Там что-нибудь случилось?
Она не сразу ответила. Маршалл наклонился ближе и накрыл ее руку ладонью.
– Эрин, если он…
– Он тут ни при чем, Марш.
«Еще как при чем!» – гневно возразил внутренний голос.
Было ясно, что Марш ей не поверил. Однако Эрин была решительно не готова обсуждать свои чувства к Тигу с кем бы то ни было. Даже с собой. Она выпалила первое, что пришло ей в голову:
– Просто я случайно подслушала один разговор. В тот момент он меня встревожил, но я уверена, что это обстановка так на меня подействовала. Поэтому мне и почудилось что-то опасное.
– Опасное? – переспросил Маршалл, не скрывая своей тревоги.
Черт! Ничего себе, нашла тему.
– Кажется, я все немного драматизирую. Наверное, оттого, что не выспалась. Да и общение с Белизэр сказывается. – Она неестественно рассмеялась.
Маршалл, казалось, еще больше встревожился.
– Что же ты слышала?
Эрин небрежно махнула рукой, как будто дело не стоило выеденного яйца.
– Ничего особенного. Я говорила об этом с Тигом и давай оставим эту тему.
– И что же он сказал? – спросил Маршалл, словно не замечая ее просьбы.
– Что, даже если я слышала краем уха что-то подозрительное, этого недостаточно, чтобы обращаться в полицию.
Она посмотрела на Маршалла, но он казался погруженным в раздумье.
– Я уверен, что он был прав, – заявил наконец Маршалл. – В конце концов, ему лучше знать.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Ничего особенного. Просто, когда живешь на болотах, много видишь и знаешь. Если бы была причина для беспокойства, он бы наверняка об этом знал.
Маршалл направился к двери.
– Ну, я пойду, не буду тебе мешать. Если что-нибудь понадобится, звони.
Эрин не могла отделаться от ощущения, что Маршалл умышленно избегает разговора на эту тему. Только вот на какую именно, она так и не поняла.
Ее взгляд упал на сумку, в которую был засунут магнитофон. Тогда ночью, в лесу, она его включила – сработал инстинкт. Может быть, все же стоит наведаться к шерифу.
Тиг ухватился за чугунные прутья, подтянулся и перемахнул через перила балкона. Бесшумно открыл балконные двери и проскользнул в квартиру Эрин.
«Всего год как вернулся домой, а у меня уже становится привычкой входить не через дверь, как это делают все нормальные люди», – с улыбкой подумал он.
