– Я рассчитываю, что ты введешь меня в общество вуду, будешь чем-то вроде переводчика, проводника и посла в одном лице.
Эрин тяжело вздохнула, увидев, как он скорчил язвительную гримасу при последних словах.
– Ты ведь знаешь этих людей, так? Они к тебе привыкли, – судя по тону, ей с трудом в это верилось. – Ты согласен мне помочь?
– Я сделаю все, что смогу, – коротко ответил Тиг.
– Хорошо, значит, договорились.
– И это все? Больше никаких вопросов о сегодняшней ночи? Об этом? – Он приподнял с пола пистолет.
– А ты бы дал честный ответ?
– Вероятно, нет.
– Тогда к чему переливать из пустого в порожнее? – Опершись ладонями о колени, Эрин встала. – Ты ведь не ждешь, что сюда еще кто-нибудь сегодня вломится? Или будут еще визитеры?
– В такой поздний час? – Он снова насмешливо ухмыльнулся. – Это было бы хамством, дорогая.
– Не сомневаюсь, что твои друзья – конечно, если они у тебя есть – люди воспитанные, – с иронией сказала Эрин.
– Мы хоть и не аристократы, но кое-что в обхождении понимаем, мой ангел.
– Да уж, это видно по лицу. – Она жестом указала на его разбитый лоб и распухшие губы.
– Пустяки, дорогая, всего лишь маленькая стычка в баре между старыми знакомыми.
– Веселенькое, должно быть, свидание, – сухо сказала она. – Да еще пистолет впридачу.
Он фыркнул от смеха, поморщился и осторожно потрогал разбитую губу.
– Видишь ли, я не рассчитывал, что ты мне слишком понравишься.
Эрин придала лицу постное выражение.
– Да, нам, этноботаникам, вечно от ворот поворот. Среди женщин-ученых сплошь «синие чулки».
– Это я вижу.
Его негромко произнесенные слова неожиданно подействовали на Эрин сильнее, чем все бурные перипетии этой ночи, окончательно выбив ее из колеи.
– Ты не можешь направить эту штуку в другую сторону? – резко спросила она.
Тиг подчеркнуто медленно оглядел себя, затем посмотрел на нее.
– Она тебя смущает, мой ангел?
– Я имею в виду пистолет, – процедила Эрин сквозь зубы. – Помни о нашем уговоре.
Не обращая больше внимания на пистолет, она повернулась к нему спиной и стала рыться в рюкзаке. Вытащив измятые и потрепанные тренировочные штаны, Эрин бросила их Тигу.
– Держи. Наверное, будут коротковаты, но их легче натянуть, чем твои джинсы.
Она кивнула на небольшую кучку медикаментов, сваленную рядом с ним.
– Там есть немного спирта, мокрые тряпки и детское лекарство. Все, что я нашла. Бери, пользуйся. А мне нужно поспать. У меня встреча, – она взглянула на часы и застонала, – через четыре часа.
Без дальнейших колебаний Эрин направилась к железной кровати и сдернула ворсистое покрывало.
– Значит, мне кровать не достанется?
Она забралась под простыню и повернулась к нему спиной.
– Ванна еще свободна.
– Ты очень любезна, дорогая.
Эрин перевернулась на спину и свирепо посмотрела на него.
– Даже слишком любезна, не то ты сейчас сидел бы в тюрьме. Но учти, я до сих пор в бешенстве, что не смогла принять холодный душ. Ты еще должен за это расплатиться.
– Когда угодно, мой ангел, – сказал он необычайно мягким гортанным голосом. – Всегда к твоим услугам.
Тиг наблюдал, как она взбила подушку, несколько секунд поворочалась под покрывалом, а затем затихла. Несколько минут он прислушивался к ее ровному дыханию. Она засыпает еще легче, чем он. Учитывая его ночное вторжение, это кое о чем говорит.
А все-таки, как он попал голым к ней в ванну? Сдерживая стон, Тиг приподнялся и сел, затем осторожно ощупал висок. Ти Антуан. Подлая скотина. Это объясняет, почему он в крови. Все остальное было как в тумане.
Одно не оставляло сомнений. Позволив втравить себя в эту идиотскую драку, он пропустил очень важную встречу. Ти Антуан – эта огромная туша весом полтораста килограммов – был пьяницей и дебоширом. Он и трезвый всех задирал, а в тот вечер к тому же напился вдрызг.
Тиг прекрасно понимал, что скорее всего Руби сама спровоцировала Ти Антуана. Вертела перед ним
