сказала? Но только ради Пи Джи, пыталась она себя убедить.
Коул наклонился к ней так близко, что она чувствовала его дыхание. Коснулся пальцем ее губ.
– Ты лучше меня знаешь, что я мог бы переспать с тобой запросто, без всяких обещаний помочь. Или даже пообещав, неважно.
Кайра замерла. Он говорил правду. Наклонившись еще ближе, почти касаясь ее губами, Коул сказал:
– Я помогу тебе, куколка. Но не в обмен на секс.
5
Кайра с трудом собралась с мыслями.
– Ну и что тогда? Что ты хочешь?
Она чувствовала, что он собирается ее поцеловать. И сама желала этого. Быстрее!
– Обсудим позже. – Коул слегка коснулся губами ее рта. – Гораздо позже.
Он осторожно приподнял ее голову. Кайра замерла в томительном ожидании. Но Коул сначала поцеловал уголки ее рта, верхнюю губу… Лишь потом эта неожиданная ласка переросла в страстный поцелуй, в который он вложил всю силу и искусность, на которые только был способен. Коул прижался к ней всем телом. В его объятиях она почувствовала себя защищенной. Ей этого так не хватало! Она всегда боролась одна и должна была быть сильной. А теперь можно было расслабиться, стать маленькой, беспомощной, потому что ее поддерживали сильные руки. Так хотелось быть уверенной, что они поддержат ее и в трудную минуту.
Неожиданная мысль о Пи Джи слегка отрезвила ее. Кайра попыталась высвободиться. Но Коул прижал ее к себе еще крепче. Словно боялся оторваться от нее, словно сам искал у нее защиты. А то, что он делал с ее губами и языком, доставляло ей безумное наслаждение. У Кайры путались мысли, она почти теряла сознание.
Неожиданно Коул отстранился.
– Мы еще проведем немало времени в постели, Кайра, – проговорил он хрипло. – Но это не должно быть сделкой.
Она видела, что он безумно хочет ее, но старается с этим справиться. С ней происходило то же самое. Она высвободилась из его крепких объятий, отошла, чтобы отдышаться, прийти в себя. А когда вновь повернулась, Коул стоял у перил и потягивал пиво. Вид у него был такой, словно ничего не произошло. Кайра сказала:
– Если ты согласишься помочь, то нам надо обсудить все, что мне удалось узнать.
Она пыталась говорить спокойно, хотя это давалось ей с трудом. Сверлящий взгляд Коула пронзал ее насквозь. Неужели он догадывался, что мгновение назад был нужен ей больше, чем бедный Пи Джи.
– Кайра, я весь желание! – ответил Коул и улыбнулся, понимая двоякий смысл фразы.
У Кайры хватило духа не отреагировать.
– Где мы можем посидеть поговорить? Там внутри?
– Там слишком душно. Пошли на верхнюю палубу.
Наверху были скамейки, низкий стол и даже нашлись подушки, которые Коул отдал Кайре. Она устроилась на них, поджав под себя ноги. Коул сел напротив. Оба помолчали немного, вдыхая свежий морской воздух.
– После того как пропал Пи Джи, – начала Кайра, – я опросила всех служащих. Их восемь, плюс еще стажеры-студенты. Еще есть приходящие врачи. Почти все они работают со мной с самого начала и очень привязаны к дельфинам. Я уверена, ни один из них не имеет отношения к исчезновению Пи Джи.
– Я бы не снимал их со счета.
– Почему ты так говоришь? Ты же их не знаешь! – воскликнула Кайра.
– Ты что-то слишком их защищаешь. Думаю, не раз прикидывала, кто из них мог это сделать.
Кайра поразилась его интуиции. Действительно, сама себе не сознаваясь, она все же подозревала измену.
– Может быть, и так. Я пришла к убеждению, что Мартинесу наверняка помогли украсть Пи Джи.
– И это должен быть тот, кто знает дельфинов и очень хорошо знаком с внутренним распорядком твоего института.
– Да. Однако это еще не доказывает причастности моего персонала.
В логике ему не откажешь, но нельзя же быть таким резким, подозрительным. Но, вероятно, у него есть причины быть таким. Если иметь в виду его прошлое. Интересно бы узнать, но сейчас не время расспрашивать.
– Ты мне еще не сказала, как тебе удалось вычислить Мартинеса.
Чувствовалось, Коул не очень доверяет ее теории.
– Вообще-то случайно. Единственный способ для Пи Джи убежать из нашей бухты – это подводные ворота. Выход ведет в залив.
– А ворота были повреждены?
– Нет. Никаких повреждений ворот или ограждения. Я также выяснила, что никто из моих служащих не открывал их – нарочно или случайно. Значит, Пи Джи украли.
– И первый, кто пришел тебе в голову, – король мировой преступности?
Кайра нахмурилась. Саркастический тон Коула ей не понравился, но понять его можно. С его точки зрения, все уж очень фантастически.
– Нет, конечно. Я провела собрание со служащими, чтобы обсудить, как себя вести в этой ситуации и что отвечать журналистам. Я не хотела обращаться в полицию. Если бы этот случай стал известен, наши инвесторы отказали бы нам в финансировании эксперимента. Ну и кроме того, я тогда еще на знала наверняка, как именно исчез дельфин. Ведь я и представить себе не могла, что подобное вообще возможно. Мне казалось, что Пи Джи уплыл случайно… И я не обратилась в полицию.
Коул иронически хмыкнул, продолжая внимательно слушать.
– Да, это бы напугало всех инвесторов. Кто же будет иметь дело с такой ненадежной организацией, которая берется лечить тяжелобольных детей, а сама не может уследить даже за животными? Дельфин не лекарство, не имущество. Это участник эксперимента! Ты понимаешь, сначала надо было нам самим все сто раз проверить и продумать?!
– Хорошо, хорошо! Не распаляйся! Рассказывай дальше.
– Ну вот, на собрании мы обсудили, кто же из инвесторов наиболее настороженно относится к исследованиям, проводимым институтом, и первым откажется от помощи в случае нашей малейшей ошибки. Все пришли к выводу, что это компания «Ки Map Индастриз».
– Одна из основных компаний Мартинеса для отмывки его денег.
Кайра не стала спрашивать, откуда он знает об этом. И пояснила:
– Я тогда этого не знала. Мне лишь было известно, что работники фирмы проявляют большой интерес к ходу наших исследований. Особенно они активизировались в последнее время. Вели по отдельности разговоры буквально с каждым сотрудником института. Причем выспрашивали все до мелочей о дельфинах. В институте никто не заподозрил ничего плохого, но, когда мы собрались вместе и обсудили детали этих звонков и разговоров, кое-что нам не понравилось. Обычно инвесторы так себя не ведут.
– Согласен. Все это очень подозрительно, но вот зачем Мартинесу понадобился дельфин? Да еще и краденый? – заметил Коул.
– Я тоже этого не понимаю. Странного в этом деле немало. Звонков из «Ки Мар» в последние недели было очень много, а после исчезновения Пи Джи – ни одного. Возможно, что простое совпадение, но очень уж подозрительно.
– Однако и тогда ты все-таки не вызвала полицию. С Мартинесом играть в такие игры нельзя!
– Знаю. Но с полицией пришлось бы поделиться нашими предположениями, назвать имя. Тогда они должны были бы допросить Мартинеса. Конечно, у него была какая-то своя заинтересованность в обученном дельфине. Но если бы он понял, что его подозревают, он бы постарался достать себе другого, а Пи Джи…
