Как он учил ее кататься на двухколесном велосипеде, сняв страховочные колесики. Как малышка упала, а Логан не успел схватить ее. Она тогда разбила обе коленки и громко заплакала, а он подхватил ее на руки и утешал, как мог. А потом побежал с ней в дом, и они с Энн промыли ранки, прижгли йодом и поцеловали по очереди каждую.
Логан вспомнил день, когда принес Рекса домой. Маленький щенок прыгал вокруг Эрин, лизал ее руки и лицо, а она упала на ковер, совершенно счастливая, и стала болтать ногами, взвизгивая и хохоча до слез.
Он вспомнил, как они впервые отвезли ее в школу Колдуэлл. У нее было такое бледное, несчастное и испуганное лицо, что у Энн на глазах выступили слезы, когда они махали ей на прощание.
Логан вспомнил ее состояние, когда умерла Энн. В течение нескольких месяцев ее подушка каждое утро была мокрой от слез. А как она рыдала и цеплялась за него, когда услышала о смерти деда! Как потребовала с него клятвы, что он никогда не умрет.
Логан покачал головой.
– Послушайте, – выдавил он, прокашлявшись. – Мне надо побыть одному, простите. Я не могу сейчас говорить.
– Понимаю, – кивнула Эбби. Лицо ее было печальным. Она взяла сумочку и поднялась. – На то, чтобы это осознать и принять, требуется время.
Она уже подошла к двери, когда что-то похожее на подозрение опять шевельнулось в душе Логана.
– Стойте! – окликнул он ее. – Дайте мне номер вашего телефона. Мне сказали, что его нет в справочнике, когда я пытался до вас дозвониться.
– Ох, простите. Это потому, что мы некоторое время жили у моей матери. – Она открыла сумочку и достала визитную карточку. – Я как раз получила новые. Вот, пожалуйста.
– Спасибо. – Логан, не глядя, сунул ее в карман. – Я... позвоню вам завтра.
Эбби молча кивнула, потом вдруг мягко дотронулась до его плеча и вышла из кабинета. Когда дверь закрылась, Логан рухнул в кресло и спрятал лицо в ладонях.
Полчаса назад он беспокоился, как смогут дети прожить один день без него, пока он работает, А теперь... Эрин – не его родная дочь. И неважно, что они с Патриком души в ней не чают. Она им не принадлежит....
Эта мысль причиняла ему почти физическую боль, как будто кто-то бил его по голове, вколачивая эти слова в его сознание. Логан почувствовал, что ему не хватает воздуха.
Это немыслимо! Он не может ее потерять! Она – его дочь!
В нем вдруг поднялась волна такой слепой ярости, что захотелось крушить все вокруг, восставая против жестокости судьбы.
Логан с трудом сдерживал рвущийся из горла крик. Разве не достаточно, что он потерял Энн? Неужели теперь ему придется потерять и Эрин?!
На следующее утро Логан немного успокоился. Всю ночь его чувства метались от слепой ярости к отчаянию и безысходности, но к утру он постепенно начал осознавать случившееся как свершившийся факт, и это привело к некоторым разумным решениям. Первое, что необходимо сделать, – проверить доказательства, о которых говорила Эбби. Потому что, даже доверяя ей, он не имел права не проверить все сам. Слишком многое было поставлено на карту.
Приехав в офис, Логан прежде всего позвонил по номеру, указанному в визитной карточке Эбби. После четвертого звонка ему ответил автоответчик, записанный ее голосом.
– Это Логан О’Коннелл. Позвоните мне, пожалуйста, на работу, – сказал он после сигнала.
В ожидании звонка работа у него не клеилась. В девять тридцать Ребекка наконец сообщила ему, что Эбби Бернард на линии.
– Привет, – сказала она, когда он ответил. – Как вы сегодня?
– Лучше.
Это хорошо. Я... переживала за вас всю ночь.
Логан мрачно подумал, что переживал из-за нее тоже.
Переживал из-за того, что она вообще появилась в его жизни, и из-за того, что она может отобрать у него Эрин. Размышлял, что она собирается предпринять и каким образом можно противостоять ей. И все же... Он почему-то сомневался в ее дурных намерениях. Интуиция подсказывала ему, что она не хочет причинить вреда ему или Эрин.
– Спасибо, – сказал Логан, скривившись.
– Вы хоть немного поспали?
