Новая, ужасная мысль озарила Эрин.
– Я не буду делить свою комнату с Кендал! – крикнула она.
– Никто и не требует этого от тебя, – спокойно ответил Логан.
– А где она тогда будет спать?
– Думаю, мы отдадим ей комнату для гостей.
– А если к нам кто-нибудь приедет? – спросил Патрик.
– Никаких проблем. Если это будет твой гость, он будет ночевать в твоей комнате, гости Эрин и Кендал расположатся у них в комнатах. Взрослых можно разместить на диване в игровой комнате или в гостиной. Кроме того, можно заказать заранее номер в ближайшем отеле.
Они все долго молчали. Затем у Эрин появилась другая, еще более страшная мысль. Она посмотрела на портрет на каминной полке.
– И ты собираешься убрать отсюда эту фотографию с мамой?
Первый раз за сегодняшний день дети увидели, что Логану не по себе. Он посмотрел на портрет, потом повернулся к Эрин. Глаза у него были печальными.
– Наверное, будет не очень правильно оставить его здесь, мышонок.
Эрин почувствовала себя так, как будто он ее ударил.
– Но мы можем поставить его в твоей комнате, – продолжал отец. – Как тебе эта идея? Нравится?
Эрин знала: он ждет, что она согласится. Но это было выше ее сил.
– Я не понимаю, почему ты вообще на ней женился! – выкрикнула она. – Все теперь будет просто ужасно! Ты, наверное, теперь выкинешь и мамины картины, да? – Она тщетно боролась со слезами. – Господи, зачем ты это сделал?! Разве ты не был счастлив с нами? Зачем они нам нужны?..
Логан вздохнул:
– Я знаю, ты не понимаешь этого сейчас. Надеюсь, что когда-нибудь поймешь. Но пока я бы хотел, чтобы вы оба подумали вот о чем... Я когда-нибудь обижал вас? Хоть раз?
Эрин вынуждена была покачать головой.
– Нет, – ответил Патрик.
– Так вот, я женился на Эбби не для того, чтобы вас обидеть. Я очень люблю вас обоих, больше жизни. И знаю, что появление в нашей семье Эбби и Кендал в будущем сделает всех нас счастливыми. И если вы только постараетесь оба держать свои сердца открытыми, вы это сами скоро почувствуете. – Логан улыбнулся. – Ты только представь, Эрин, у тебя будет сестра! Вы будете вместе ходить в школу, играть дома...
«И Патрик будет любить ее больше, чем меня», – добавила про себя Эрин. Она вспомнила, как выглядит Кендал, какая она красивая. А как легко она общается с людьми, абсолютно никого не стесняясь! Она, наверное, станет самой популярной девочкой в классе, когда начнутся занятия.
– Мне не нужна сестра, – упрямо сказала она.
– Эрин, но ты не можешь хотя бы попытаться? Это так не похоже на тебя. Знаешь, то, как ты себя сегодня вела, я уверен, причинило боль Эбби. Она, скорее всего, решила, что ты ненавидишь ее. Но я-то знаю, что это не так! Ты не способна ненавидеть людей. Я просто не узнаю тебя сегодня. – Он устало вздохнул. – Я не требую, чтобы ты немедленно полюбила ее и была бы счастлива, что они здесь будут жить. Но я надеюсь, ты будешь вести себя с Эбби и Кендал вежливо и приветливо, как ведешь себя со всеми остальными людьми. И я уверен, если ты только постараешься, со временем твои чувства изменятся, потому что Эбби и Кендал такие чудесные, что просто не могут тебе не понравиться.
Эрин опустила голову. Какой смысл спорить? Она так устала... Слишком устала, чтобы возражать. Устала даже думать.
– Ладно, папа, – сказала она, с трудом поднимая голову. – Я постараюсь. И ты прав, я не ненавижу эту жен... то есть миссис Бер...
Эрин в растерянности замолчала. Она чуть не сказала «миссис Бернард», но Эбби больше не миссис Бернард. Она теперь миссис О’Коннелл. Эта мысль подобно кинжалу вонзилась в сердце.
– Я не ненавижу ее, – поправилась Эрин. – Мне очень жаль, если она так подумала.
– Вот теперь я узнаю свою дочь, – улыбнулся Логан.
– Но как мне ее называть? Я не буду звать ее мамой! – решительно заявила она.
Глаза отца вдруг стали такими же, какими были сразу после смерти мамы.
– Ты и не должна звать ее мамой, – ответил он тихо. – Думаю, лучше всего, если вы будете называть ее просто Эбби.
– Отлично! – Эрин посмотрела на отца с вызовом, потому что знала: этот печальный взгляд – просто притворство. Если бы он помнил маму, он никогда бы не женился на этой женщине. – Я буду называть ее по имени, потому что она мне не мама и никогда ею не станет.
ГЛАВА 22
– Ты – что?
Эбби улыбнулась: низкий голос Лауры взлетел почти на две октавы.
– Ты пошутила, да? – недоверчиво спросила Лаура. – Не может быть, чтобы ты это серьезно!
– Нет, я абсолютно серьезна.
