действительно, если я даже отравлюсь плохой пиццей, Эдди, Дженифер и Джонатан сразу же обратятся в полицию и потребуют проверить алиби Селестины.
Рейчел с облегчением вздохнула. Она вернулась в комнату и с неприязнью посмотрела на кресло, в котором сидела Селестина. Нужно будет отдать чехол в чистку, подумала Рейчел. Как же хочется пить!
Она прошла к каминной полке и взяла с нее чашку, из которой не допила чай. Разговор с Дженифер отвлек Рейчел, и она успела забыть о чае.
Очень кстати, подумала Рейчел и залпом осушила чай. Остывший чай – страшная гадость. Рейчел недовольно поморщилась, но идти в кухню, чтобы приготовить свежий чай, было лень. Рейчел уселась на диван и включила телевизор.
Буду тупо пялиться в экран, пока не засну, решила она. У меня нет никаких сил, чтобы что-то делать. Наверное, Селестина – энергетический вампир. По крайней мере, из меня она выпила всю энергию! Как-то прохладно сегодня… А ведь уже почти июнь. Да и Селестина была в перчатках. Наверное, на улице похолодало…
Рейчел взяла плед и закуталась в него. Ее сильно знобило.
Может быть, я заболела? – предположила она. Хотя нет, это, видно, нервное. Я просто переволновалась, когда беседовала с Селестиной. Как же хочется спать! А я думала, что в очередной раз сегодня не смогу уснуть! И все после этого разговора. В принципе один вопрос разрешился, теперь можно верить в то, что мы с Эдди проживем вместе долго и счастливо. Я могу хотя бы об этом помечтать. Ведь до сих пор я боялась даже думать о том, что будет после нашего с ним разговора. Нет, я все-таки заболеваю…
Рейчел почувствовала, что к ознобу подключилась тошнота. Она с трудом встала с дивана и побрела в ванную. Рейчел приходилось придерживаться за стены, так ей было плохо. Она только силой воли заставляла себя передвигать ноги. Каждый шаг отдавался в мышцах дикой болью.
Что же это такое? – удивилась Рейчел. Может быть, грипп?
Зрение отказывало, как и ноги. Все расплывалось в тумане, и Рейчел шла, уже только ориентируясь на ощупь.
Мне нужно не в ванную, а к телефону! – вдруг поняла она. Нужно срочно вызвать «скорую помощь»! Только бы хватило сил дойти до телефона…
Рейчел почувствовала, как пол и потолок поменялись местами. Она не смогла удержаться на ногах и рухнула на пол. Тело скрутила судорога, легкие разрывались, умоляя только о порции воздуха, но Рейчел не могла вдохнуть. Больше ни одна мышца не повиновалась ей.
Вот так, наверное, умирают от удушья, отстраненно подумала Рейчел, удивляясь своему безразличию. Дело в том, что я уже привыкла быть на полпути туда. И, как назло, опять это случилось тогда, когда в моей жизни все налаживается! В тот раз меня спас Эдди, в больнице я кричала, а сейчас я даже дышать не могу!
Рейчел чувствовала, как перед глазами все меркнет. Она услышала голоса, но уже не могла определить, галлюцинация это или правда.
Черт! Я же сама накинула цепочку! Эдди не сможет помочь мне… – была последняя мысль Рейчел, и на нее опустилась такая знакомая темнота.
15
Сознание возвращалось медленно. Рейчел чувствовала себя так, словно выплывала из темного омута к свету. Она с трудом разлепила веки. Яркий свет резал глаза до боли. Рейчел вновь зажмурилась и ощутила струящиеся по щекам слезы.
– Она приходит в себя! – услышала Рейчел взволнованный голос Дженифер.
– Рейчел… – позвал Эдди.
Рейчел вздрогнула, но не решилась открыть глаза. Она не могла поверить в то, что жива, и в то, что Эдди рядом с ней.
Я сплю, и это замечательный сон, уверяла она себя. Я не хочу просыпаться, чтобы обнаружить, что все это неправда.
– Рейчел, вернись к нам! – вновь позвал ее Эдди.
– Это не сон? – хрипло спросила она.
Слова царапали пересохшее горло. Воздух с трудом выходил из легких.
– Конечно не сон! – рассмеялась Дженифер. – Давай, открывай глаза. Мы завесили жалюзи. Тебя не будет слепить свет.
Рейчел осторожно открыла глаза и увидела смутные тени. Постепенно ее зрение прояснилось, и она различила возле своей кровати Эдди, Дженифер и Джонатана. Все трое тревожно наблюдали за пробуждением Рейчел.
– Что происходит? Почему я снова в больнице? – Ей вдруг стало очень страшно.
– Не волнуйся и ничего не бойся, – поспешил успокоить ее Эдди. Он присел на край кровати и положил руку на плечо Рейчел. – Все позади.
Рейчел стало так легко и тепло от этого простого жеста, что она невольно подалась к Эдди. Тяжесть его руки приносила покой и надежность.
– Почему я снова в больнице? – повторила свой вопрос Рейчел.
– Селестина пыталась тебя отравить, – переглянувшись с Джонатаном, ответил Эдди. – Это ей почти удалось. Сейчас тебе сделали все необходимые процедуры, как только ты наберешься сил, врач сразу же отпустит тебя домой.
– Я ничего не помню! – с ужасом сказала Рейчел.
– Доктор предупреждал нас о том, что у тебя может быть временная амнезия, но это скоро пройдет, – успокоила ее Дженифер.
– Как вы узнали, что Селестина пыталась меня отравить?
– Только благодаря тому, что Эдди категорически отказался провести в больнице еще одну ночь и поспешил к тебе, – ответил Джонатан.
Рейчел вопросительно посмотрела на Эдди.
– Джонатан запретил тебе приходить ко мне в больницу, – сказал он. – Мне было очень тяжело согласиться с этим решением, но я все же признал правоту Джонатана. Мне было очень плохо без тебя, Рейчел, вот я и поспешил к тебе, как только мне позволили передвигаться самостоятельно.
– На лестнице мы столкнулись с Селестиной, – продолжил рассказ Джонатан. – Она очень испугалась, когда нас увидела, и попыталась убежать. Эдди сразу же понял, что здесь что-то не так. Он бросился к тебе, а я побежал за Селестиной. С помощью консьержа нам удалось ее задержать. В это время Эдди пытался проникнуть в твою квартиру. Мы бы успели раньше, если бы не пришлось выламывать дверь.
– Ты не отзывалась, поэтому мы с Джонатаном сразу же вызвали спасателей. Они быстро выломали дверь. Мы вошли и увидели, что ты лежишь на полу… – Эдди замолчал, он не мог продолжать.
– Селестина применила довольно хитрый яд: он вызывает судороги, человек перестает дышать просто потому, что мышцы перестают повиноваться ему, в том числе и мышцы грудной клетки, – продолжил за него Джонатан. – Поэтому у тебя сейчас болит каждая мышца. Но это пройдет.
– Я помню, что задыхалась, – медленно сказала Рейчел.
– Вот видишь, память уже возвращается! – обрадовалась Дженифер. – Еще немного, и ты вспомнишь, как и почему Селестина оказалась в твоей квартире. Ее допрашивают в полиции, но Селестина молчит. Она замкнулась в себе и ни с кем не разговаривает, даже с матерью.
– Миссис Норфолк все же пришла к ней! – удивленно сказала Рейчел. – Она ведь говорила, что никогда не простит дочь…
Джонатан, Эдди и Дженифер удивленно переглянулись.
– Откуда я это знаю? – выдохнула Рейчел и уставилась на них, ожидая помощи.
– Сейчас это не важно, – как можно спокойнее сказал Джонатан. – Главное, что память к тебе возвращается. Скоро все будет в порядке. Я уверен.
– Я ужасно боялась Селестину, а сейчас не боюсь, – задумчиво сказала Рейчел. – Почему?
– Может быть, потому, что она больше не сможет причинить тебе вред? – спросила Дженифер. – Ведь сейчас Селестина в участке, а скоро будет сидеть в тюрьме.
– Ее не осудят, – категорично заявила Рейчел.
