выяснять, кто, ради кого и чем может пожертвовать!
– Прочь из моего дома! – притворно рассвирепела Рейчел. – Я еще посмотрю на твоего Майкла!
– Не покажу до свадьбы! – крикнула уже с лестничной площадки Дженифер.
Рейчел покачала головой и закрыла дверь.
Как хорошо, что у Дженифер все в порядке. Рейчел отчаянно хотелось верить, что и у нее с Эдди все будет в порядке. По крайней мере, уже завтра она будет знать точно.
Не успела Рейчел вернуться в комнату, как в дверь вновь позвонили.
Дженифер как всегда что-то забыла или хочет мне сказать еще какую-нибудь гадость, улыбаясь, подумала Рейчел.
Она поспешила в прихожую и распахнула дверь.
– Дженифер, что ты забыла на этот… – начала она, но тут же осеклась.
На пороге стояла Селестина.
– Что тебе нужно? – неприязненно спросила Рейчел.
– Где твои манеры? – издевательски удивилась Селестина.
Она оттолкнула Рейчел и вошла в квартиру.
– Я тебя не приглашала, – сурово сказала Рейчел.
– Я уже спрашивала, где твои манеры. Теперь я окончательно уверилась в том, что их у тебя просто никогда не было! – Селестина прошла в гостиную и по-хозяйски села в кресло.
Она даже не потрудилась снять очаровательную шляпку и перчатки. Рейчел автоматически отметила, что, как бы ни была отвратительна ей Селестина, приходилось признать наличие у нее вкуса.
– Зачем ты явилась в мой дом? – спросила Рейчел.
Она не стала садиться, как не стала и закрывать дверь. Рейчел прислонилась к дверному косяку и устремила на Селестину пристальный взгляд. Но незваную гостью это совершенно не волновало.
– Так зачем ты явилась? – повторила свой вопрос Рейчел.
– Поговорить. – Селестина безразлично пожала плечами. – Уж точно не для того, чтобы посмотреть, как убого ты живешь.
– Попридержи-ка язык, – посоветовала ей Рейчел. – Ты все же в моем доме. Мало того что пришла незваной…
Селестина вновь не удостоила ее ответом. Она встала с дивана и прошлась по комнате. Возле каминной полки, где стояли дорогие сердцу Рейчел фотографии и безделушки, Селестина задержалась на несколько секунд. Она рассмотрела мелочи и презрительно хмыкнула.
– Никак не могу понять, что же нашел в тебе Эдди? – наконец сказала Селестина.
– Может быть, порядочность? – предположила Рейчел. – По крайней мере, рядом со мной он может быть уверен в том, что проснется утром.
– Так ты еще и плоха в постели? – издевательски всплеснула руками Селестина. – После ночи со мной мужчины просыпались только к вечеру!
– Так ты еще и промышляешь кражами с использованием клофелина?! – в тон ей отозвалась Рейчел.
– Ты сама-то поосторожнее с языком! – прошипела Селестина. – Как бы его случайно не отрезали.
– Ты мне угрожаешь?
– Тебе? – Селестина презрительно усмехнулась. – Я пришла вовсе не для того, чтобы вести пустые разговоры.
Рейчел лишь неопределенно хмыкнула в ответ. У нее вовсе не было настроения спорить с Селестиной о том, кто ведет пустые разговоры.
– Зачем явилась? – грубо спросила Рейчел.
– Я пришла заключить с тобой сделку, как мне это ни противно.
– Свои эмоции можешь оставить при себе, – посоветовала Рейчел. – И вообще, почему это я должна заключать с тобой какие-то сделки? Что ты мне можешь предложить? Пикантные фотографии?
– Ты слишком много знаешь, Рейчел.
– Самое приятное в этой ситуации, что не я одна так много знаю, – спокойно ответила Рейчел.
Она блефовала, понимая, что ни в коем случае нельзя говорить Селестине о том, что она ни с кем еще не поделилась полученной от Роджера информацией. Кто мог знать, на что решится Селестина, если узнает, что никто, кроме Рейчел, не знает о ее махинациях?
– Надеюсь, что ты можешь контролировать остальных? – безразлично поинтересовалась Селестина.
По ее лицу и тону Рейчел не смогла догадаться, поняла ли Селестина, что больше никто ничего не знает, или не поняла.
– Что тебе нужно? – устало спросила Рейчел. Ее уже порядком утомил этот разговор.
– Мне нужно только одно: чтобы ты молчала о том, что знаешь.
– Я много чего знаю, – хмыкнула Рейчел.
Ей все же ужасно нравилось нервировать Селестину. Рейчел казалось, что таким образом она избавляется от страха и неуверенности, скопившихся в ее душе за долгие дни беспокойства.
– Ты будешь молчать о том, что тебе рассказал один наш общий знакомый фотограф, – веско изрекла Селестина.
– Почему это?! – удивилась Рейчел.
– Тебе лучше поступить так, как советую я. Пока еще советую. – В голосе Селестины появились угрожающие нотки.
– Ты думаешь, что сможешь испугать меня? Я устала бояться, Селестина. Мне надоело трястись от страха только при одной мысли о тебе. Я тут поразмыслила и пришла к выводу, что на самом деле ты не такая страшная, какой хочешь казаться. И заметь, несмотря на то что ты выше, я сильнее.
– Уж не собралась ли ты со мной драться? – усмехнулась Селестина.
Рейчел ее собственные слова сразу же показались глупыми. Но она быстро поняла, что Селестина специально пытается вывести ее из себя.
– Знаешь что, шла бы ты из моего дома, пока я действительно силой не выставила тебя!
– Я пришла предложить тебе сделку, – неожиданно сказала Селестина.
– Вот как? Я понимаю, тебе нужно мое молчание. Но вот что ты можешь предложить мне?
– Например, то, что я оставлю тебя и Эдди в покое. Больше ты не будешь просыпаться ночью в холодном поту, а он – вспоминать о той ночи, что мы провели вместе. Хотя нет, этого-то я гарантировать не могу.
Рейчел подмывало со всей возможной силой опустить на голову Селестины тяжелую вазу, которая как раз стояла неподалеку, но Рейчел сдержала свой порыв.
– Какие могут быть гарантии того, что ты оставишь нас в покое? – поинтересовалась она.
– Только мое слово. Но ведь и с твоей стороны только слово.
– А ты не боишься, что я его нарушу? – прищурившись, спросила Рейчел.
– Ты точно этого не сделаешь!
– Тогда что тебе мешает и дальше портить мне жизнь?
– Можешь мне поверить на слово, процедура ареста и содержание в камере не слишком приятны. Я сделаю все, чтобы не попасть туда вновь. Но я прекрасно понимаю, что, как только с тобой что-то случится, сразу же кто-то из твоих друзей обвинит меня.
– Ты очень здраво мыслишь. Надеюсь, ты сможешь сохранить эту способность. Я согласна на твои условия. – Рейчел согласно кивнула.
– Вот и отлично!
Рейчел видела в глазах Селестины торжество, но не могла понять, с чем это может быть связано. Селестина встала и пошла к двери. Как только она покинула квартиру, Рейчел вздохнула с облегчением. Она еле удержалась от того, чтобы сразу же захлопнуть за Селестиной дверь и запереть ее на все замки. Рейчел спокойно закрыла дверь, и, лишь когда шаги Селестины стихли на лестнице, заперла замки и набросила цепочку.
Кажется, один вопрос решился в мою пользу. Причем я готова поверить Селестине: мне бы тоже не захотелось за решетку. И вообще она сейчас должна беречь меня как зеницу ока, потому что
