нет! Я вижу за день сотни лиц, можно ли все запомнить?
— Очень сложно, но я вам помогу вспомнить. Кстати, как прошел тот день?
— А зачем вам это знать?
— Мне почему-то кажется, что у вас что-то случилось пятнадцатого…
Официантка фыркнула.
— Вы ошибаетесь. Все было, как всегда. Я встала в пять утра и тряслась потом на поезде. Как назло, шел дождь, а едва я пришла на работу, он закончился. Впрочем, так не везти может только мне…
Крис с удовольствием понял, что перед ним любительница поплакаться на свою судьбу; Такая просто не могла не заметить красивую и успешную женщину. Он временно отключился от потока жалоб, но мозг старательно все фиксировал.
— …и тут еще эта выдра принялась мне указывать, что и как нужно делать. Мол, у нее в сливочнике закончились сливки! А я что, должна бросить всех и бежать наполнять ей сливочник? Мало того что заняла лучший столик, так еще и возмущается!
Официантка кивком головы указала Крису на тот самый столик, где сидела подозреваемая. Он оживился и подобрался, словно гончая, взявшая след.
— А почему вы решили, что она выдра? Девушка была несимпатичная?
— Девушка! Да ей уже давно за тридцать! Ну… — официантка смутилась, — может и не так давно, но она явно старше меня.
Крис окинул внимательным взглядом лицо своей собеседницы и, сделав скидку на то, что нет женщин, прибавляющих себе в уме лет, оценил возраст своей подозреваемой лет в двадцать шесть максимум.
— И долго она возмущалась? — умело подлил масла в огонь Крис.
— Ай, она была так увлечена своими бумагами, что и не заметила того, что я так и не наполнила сливочник.
— Интересно, а что это за бумаги были?
— Откуда я знаю? Буду я еще на всякие бумажки смотреть!
— Отлично, значит, больше у вас никаких конфликтов с этой девушкой не было.
— Какие конфликты! Она была так увлечена своими бумажками, что не обратила на меня никакого внимания, даже чаевых не оставила. Правда, у нее сумма была ровная… Так ведь торт свой даже и не понюхала! Вот что с людьми деньги делают!
— Почему вы решили, что у нее много денег?
— Так я сейчас вспомнила: у нее на столе лежал договор медицинского страхования. Она сидела и что-то черкала в нем. Наверное, хочет застраховаться подороже. А вот я никогда не смогу себе такого позволить! И буду умирать в дешевой больнице среди нищих и насекомых.
Крис уже порядком раздражало это нытье, но рассказ о. полисе был его единственной ниточкой.
— А почему вы решили, что это дорогой полис?
— Так ведь он был на бумаге с прожилками и разводами. Желтоватой такой, похожей на… как его…
— На папирус? — подсказал Крис.
— Да, именно. Там еще были зеленые кресты и закорючки какие-то… Я не разглядывала, что конкретно там нарисовано.
— Вы очень помогли мне, мисс, разобраться в одном сложном деле, — поблагодарил ее Крис и положил на стол еще одну купюру, меньшего достоинства, чем две предыдущие, и глаза официантки разочарованно блеснули.
— А почему… — начала было она.
— Я дал ровно столько, сколько стоит ваша информация.
— Дадите десять фунтов, если я еще кое-что расскажу?
Крис была противна эта женщина, но она могла добавить что-то действительно важное.
— Если я сочту, что информация того стоит, — спокойно сказал он.
— А как я узнаю, стоит или нет?
— Никак. — Крис откинулся на стуле и пожал плечами. — Вы мне расскажете и положитесь на мою честность.
Он вытащил из кошелька деньги и помахал ими перед носом своей осведомительницы. Глаза ее жадно загорелись, и Крис понял, что она готова продать и мать родную, не то что информацию.
— Когда эта девица выходила, она сунула в карман ключик, который лежал возле мужчины, который сидел здесь.
— И почему вы ее не остановили? — удивился Крис.
— А с чего я буду ее останавливать? Мне она ничего плохо не сделала… А если этот мужчина такой растяпа, так ему и надо. Он к тому же и скряга: до пенни все подсчитал!
— Вы заработали свои деньги, — спокойно сказал Крис и отдал ей вожделенную бумажку, которая, как и остальные, на глазах растворилась где-то в ее сумочке.
Почти как Коперфильд! — подумал Крис и усмехнулся. Он встал из-за стола и, не прощаясь, вышел из кафе, твердо решив больше никогда туда не заходить.
Такие, как эта девица, отобьют охоту к еде даже у умирающего от голода! — подумал Крис, поднял воротник и пошел к машине, которую оставил за углом. А кофе здесь варят неплохой!
3
Интересно, существует ли идеальный мужчина? — раздраженно подумала Мейбл, глядя на сопящего рядом Уоррена. Ну или хотя бы такой, который не раздражал бы меня сразу же после того, как я занималась с ним сексом.
Мейбл тяжело вздохнула и потянулась за блузкой. Она не хотела оставаться с Уорреном этой ночью. Ни этой, ни следующей, никогда!
Было нечестно с моей стороны продолжать эти странные отношения, думала Мейбл, стараясь одеваться по возможности бесшумно. Я уже давно ничего не чувствую к Уоррену. Он стал для меня никем. А был ли Уоррен кем-то для меня?
Мейбл удивленно посмотрела на мужчину, с которым была близка последние несколько месяцев. Посмотрела так, словно в первый раз его увидела.
С тех пор как Стенли бросил меня, я так и не смогла прийти в себя, огорченно подумала она. Может быть, Кристин права, и мне действительно стоит обратиться к специалисту за помощью? Нужно разобраться в себе самой в первую очередь. С тех пор как Стенли ушел, со мной творится что-то странное. Никак не могу наладить отношения с мужчинами, и… я стала воровать.
Мейбл вздрогнула: совсем недавно она научилась просто думать об этом! Все же признаться, пусть только в своих мыслях, в преступлении очень, очень сложно.
Уоррен перевернулся на другой бок и во сне поискал рукой ее. Не найдя, нахмурился и недовольно пробормотал что-то.
А ведь это могло бы меня умилить! — удивленно подумала Мейбл. Что же это такое происходит? Мне иногда кажется, я мщу всем подряд мужчинам за то, что со мной сделал Стенли. А ведь если разобраться, ничего такого сверхстрашного в понимании современного человека с нами не случилось! Да, Стенли переспал с другой женщиной, да, она была моей лучшей подругой. Ну и что? Пережили и забыли. А я вот уже два года порчу жизнь себе и другим. Ну чем передо мной виноват Уоррен? Может быть, он и не питает ко мне неземную страсть, но, по крайней мере, уважает и ценит. Ему хорошо со мной, и Уоррен не стесняется в этом признаться. Он ведь уже пару раз намекал на то, что не прочь на мне жениться, если я только дам ему знак, что согласна…
Мейбл внимательно посмотрела на Уоррена.
Статный светловолосый красавец. Главный менеджер крупной торговой фирмы. Свой, уже выкупленный дом, отсутствие бывших жен, детей и даже родителей. Нет никаких препятствий для того, чтобы они могли быть вместе. Ведь даже фильмы и книги они любят одни и те же!
