Натали снова кивнула и уселась в кресло, помешивая кофе. Возникла пауза, и в этой тишине она почувствовала, как участился у нее пульс.
– Ну что ж, Майкл, – заговорила Натали, – ты хотел побеседовать. О чем конкретно? О проекте? О моих успехах?
Майкл сделал глоток кофе и широко улыбнулся:
– Давай начнем с твоего уик-энда. Как он прошел?
– Как я уже сказала по телефону, весьма приятно.
– Я всегда любил взморье, – продолжал Майкл. – А пляж там просто чудесный.
Натали не поднимала глаз от чашки с кофе, гадая, что и в какой степени Майклу известно об уик- энде.
– Удалось заняться работой? – спросил он.
Натали кивнула:
– Сюзан и я несколько часов анализировали информацию, которая ранее мне была неизвестна. Это была очень полезная работа.
– М-м… Знаешь, Натали, я вот думаю, что тебя держит и не дает завершить анализ? – Натали открыла было рот, чтобы ответить, но он продолжил мысль: – Я думал, что ты быстро подготовишь отчет и тем самым поможешь нам. Однако ты уже две недели изучаешь ситуацию, и до окончательного твоего отчета, похоже, еще далеко. Это вовсе не означает, что нам неприятно тебя здесь видеть, – с дружелюбной улыбкой произнес он, – и очень любезно с твоей стороны, что ты работаешь
Натали улыбнулась в ответ столь же дружелюбно:
– Как я уже говорила тебе с самого начала, я всегда стремлюсь глубоко окунуться в проблематику…
– Очень интересный подбор слов, – пробормотал Майкл.
– …а это иногда приводит к тому, что открываются неожиданные варианты, которые требуют анализа.
– Именно это случилось сейчас?
Натали кивнула.
– И какие еще неожиданности могут появиться? – спросил он, сверля ее взглядом, отчего Натали стало не по себе.
– Наверное, ты будешь рад узнать, что я уже почти закончила анализ, – сказала она, игнорируя иронический подтекст Майкла. – Предварительные выводы находятся вот здесь, если ты желаешь их видеть. Окончательный отчет я представлю через несколько дней. Совету директоров я буду готова представить окончательные выводы через неделю.
– Что ж, это очень хорошо, – сказал Майкл и, протянув руку к бумагам, стал их рассеянно листать. – Говоришь, почти закончила?
Натали кивнула.
– А если мы примем предложения, ты согласишься заняться их внедрением?
– Я не уверена, – проговорила она. – Я не заглядывала так далеко. – Она встала, собираясь уйти. – И потом, мне еще кое-что нужно довести до конца. Если это все, то я приступлю к работе.
Поставив чашку на стол, она направилась к двери. Когда она уже взялась за ручку, Майкл сказал более тихим голосом:
– Погоди, Натали.
Она замерла. Майкл подошел к ней сзади и положил ей руку на плечо. Она повернулась к нему лицом.
– Да?
– Вероятно, я не вполне ясно все сказал.
Натали недоуменно уставилась на него. Она никогда еще не видела Майкла Нореля таким неуверенным, с трудом подбирающим слова.
– Понимаешь, я хотел знать, когда ты заканчиваешь, по той причине, что, возможно, мы могли бы возобновить наши недавние отношения.
– Я не понимаю.
– Я подумал, что, может быть, мы поторопились завязать наши личные отношения, – пробормотал он.
Натали несколько секунд молча изучала его лицо, наконец повернула ручку двери.
– Не знаю, что можно сказать на это.
– Не говори ничего сию минуту, – сказал Майкл и провел ладонями по ее плечам вниз до талии, а затем по бедрам. – Я понимаю, что застал тебя врасплох, но ты должна понять, как я себя чувствую.
– Я не понимаю. Ты хотел получить один уик-энд, и я согласилась. На этом история закончилась. Ничего другого ты больше не говорил, так что у меня не было никаких оснований думать, что ты изменил решение.
– Я пришел постепенно к мысли, не слишком ли мы поспешили ограничить наши отношения одним уик-
